Взял на заметку и это. Не думаю, что какой-то деревенский травник лучше меня может людей лечить, всё же богатый опыт имею. Жаль, конечно, что в травах не разбираюсь, как оказалось, имеются такие, с помощью которых можно боль убирать. Если получится напроситься к этому человеку в помощники, то со временем узнаю, что это за травы такие и как их готовить.

Не забыл я и про хардов, то невежливый мужчина с гордостью говорил, что является хардом, вот и поинтересовался. Как оказалось, это местные землевладельцы, что-то вроде самых худородных баронов. Моя собеседница тоже к ним относилась, заработала этот титул в бою. Теперь у неё имеется небольшая деревенька на десяток дворов, она их защищает, а они ей налоги платят. Правда, с таких владений много налогов не соберёшь, у неё всего под командованием семь воинов. Некоторые промышляют охотой, чтобы хоть как-то себя прокормить.

Выше хардов стояли бергиты. У этих, как правило, под рукой находились города и деревни, один может владеть сразу несколькими городами. Правда, встречалось это крайне редко, если вообще встречалось. Самое забавное, что если моя знакомая допустит уничтожение своей деревни, то сразу же станет простым воином, лишившись титула. То же самое с бергитами, лишился территорий — тут же лишился титула, всё просто. Поэтому иногда встречались такие бергиты, у которых во владениях всего одна деревушка, неудачные полководцы, потерявшие свои земли. Им и деревню победители оставляли во владение как подачку, чтобы титула своего не потерял, этакий землевладелец без земель. В общем, насмешка над побеждённым врагом. С другой стороны у него есть возможность забрать обратно всё своё имущество, если получится.

Над бергитами стоят князья, хоть одно знакомое слово попалось. Эти господа как рождаются князьями, так ими и умирают, даже если земли нет, всё равно князь. Тут вообще, как я понял, земли похожи на раздробленную Русь. Нет единого правителя, который мог бы порядок навести. Да, кто-то пытался сделать это в то или иное время, но успехов не добивался. Против любого выскочки все остальные тут же объединялись из-за страха потерять свои земли и независимость. Мне можно запросто пойти в дружину одной из воюющих сторон, возьмут, правда, проживу я там недолго, потому что наёмники идут в бой первыми и гибнут чаще остальных. К тому же воин из меня так себе, мечом махать не умею, а без знания трав лекарем меня никто не возьмёт, плевать на все мои знания.

Были граждане выше князей по положению. Этих невероятно скромных ребят требовалось называть «Великими». Плевать, что у многих земель почти нет, всё равно они потомки древних властителей, а значит, все должны перед ними чуть ли не на коленях ползать. Разумеется, многим такое положение дел не нравилось, поэтому таких недовольных граждан старались как можно быстрее перерезать. Да вот беда, это в здешних краях они не имеют особого положения, а вот в той же империи, была тут и такая, куда без неё, там они были едва ли не богами, могли судить и миловать. Добрая женщина посоветовала мне тщательно следить за своим языком, чтобы не отрезали вместе с головой. Это харды, как правило, простые люди, особо свою значимость не выпячивают, а те, кто стоит выше них, могут за косой взгляд убить.

Об империи я тоже поинтересовался. Как оказалось, это одно название государства, враги жмут империю со всех сторон, уже с трудом держатся. Они за последние десятилетия потеряли половину своих территорий и сейчас у империи одна задача — сдерживать границы, на большее это государство пока не способно. Правит там император, о нём моя собеседница отзывалась хорошо, не так как о местных дворянах. Мол, честный и достойный человек, опять же простой народ и воины его любят и уважают. Как по мне, пропаганда хорошо работает, не бывает хороших политиков такого ранга или это я такой скептик.

Много ещё о чём я хотел поговорить с Астрид, но не дали. Толпа на постоялом дворе уже собралась большая, видно все сюда отдыхать к вечеру приходят. Конечно, не эти граждане мне помешали, просто в какой-то момент дверь в очередной раз распахнулась и на пороге появился орк, самый настоящий. Я даже глаза протёр от удивления. На картинках точно таких же видел, да и в фильмах тоже. Высокий, явно больше двух метров, кожа зелёная, а изо рта торчат два клыка. Только это существо было одето в металлическую броню, на поясе висел меч, за спиной щит. Он осмотрел притихших людей презрительным взглядом.

— Не пялься на него, — посоветовала мне Астрид.

К сожалению, её совет немного запоздал, видно моё внимание этому здоровяку не понравилось. Он направился к нашему столу, схватил меня за грудки и поднял на уровень своего лица.

— И чего ты на меня так уставился⁈ — Прорычал он. — Нравлюсь⁈

— Очень, — прохрипел я. — Первый раз такую красоту вижу.