Поэтому кто из малых стран уцелеть хотел, тот под крыло к кому-то сильному просился. Швеция, Норвегия, Голландия, Австрия, Чехия, Словакия – к немцам рванули, постсоветское пространство – к России. Ну, кроме Прибалтики – те года три выпендривались, играя в самостийность. Так выпендривались, что чуть не вымерли. А вот те же финны довольно быстро ассоциировались с Россией, сохранили суд, законы и всё такое прочее, положенное для члена конфедерации, но взамен накрепко срослись в плане армии. Так что наличие какого-нибудь финского подразделения на российской военной базе никого не удивляло. Не удивляют же в составе американской армии колумбийские и мексиканские части, а в составе японской – китайские и индонезийские? В последнем случае самый смех в том, что тут вообще ничего удивительного быть не может, потому что в Индонезии населения почти столько же, сколько в самой Японии. А могло быть и раза в два больше, если бы половину не смыло во время Второго Удара.

Такой вот мир, да…

Причём многим ещё и постараться пришлось, чтобы их снова под протекторат взяли. От той же Польши русские и немцы отбрыкивались как только могли, памятуя, что под кем поляки – тот стабильно проигрывает в войне. Та же Северная, когда сначала польской король засоюзился с Петром Великим, после чего Россия и Саксония знатно огребли, а Польша не только огребла, но и стала союзником Карла №12... После чего огребли уже шведы.

Так что, как говорится, примета плохая. Зато нынче – одна из последних внеблоковых стран Европы... Независимая можно сказать. Потому как от Польши ровным счётом ничего не зависит. Отпадение Белостока переварили, рождение на совершенно пустом месте фриковатых силезских и померанских сепаратистов, которые с помощью чуда (и энного количества дойчмарок) таки пришли к успеху, отделившись и присоединившись к ГДР.

Немцы вообще, считай, за всё столетие потери территорий реванши взяли, но на этот раз сугубо мирно. Силезия и Померания мирно отвалились, мирно присоединились... А что русский Балтийский флот у берегов стоял, а Бундесвер на границе расположился – это просто что мирнее процесс проходил. Чехия, Словакия, Дания, Норвегия, Швеция – свободно ассоциированные государства. И даже Словения! Впервые в истории у Германии оказался выход в Средиземное море. От Нидерландов, конечно, считай ничего не осталось, но население к себе приняли...

Конечно, ныне уже экс-канцлера Хайнца Штера принято обзывать вторым Гитлером, пришедшим-таки к успеху. За что? Да за новый Аншлюс, новый «раздел Чехословакии» и за новый Пакт Молотого-Риббентропа... То бишь, декларацию Меккель-Иванова. Хотя за нацизм в ГДР сейчас не то что в тюрьму – к стенке можно угодить. Может, праворадикалы и оказались полезны в подавлении исламских бунтов после Второго Удара, но затем их подавили быстро и жёстко – правящая верхушка нынешней ГДР в подавляющей массе, вышла из рядов ГДР старой и нацистов ненавидела люто. Так что, когда неонацисты попытались захватить власть в Баварии, дело едва не дошло до применения армии... Впрочем, в итоге хватило и полицейских автоматчиков и БТРов.

Так что это скорее Гитлер получается профукавший всё Штер. Бывший канцлер ведь даже умудрился в Совбез ООН пролезть. Замену Китая на Японию ещё как-то стерпели, ибо Китаев нынче было аж шесть штук разных, и японцев формально записали представителя интересов китайцев... А вот немцев до кресла стран-победительниц и стран-основательниц ООН допускать не хотели ни в коем случае. Но Штер вывернулся, и пропихнул Германию как бессменного секретаря Совбеза. Учитывая, что и новая штаб-квартира находилась не в Нью-Йорке, а в Берлине, многие поговаривали, что немцы слишком много на себя берут.

Но немцы не выпендривались, не нарывались в итоге с таким порядком все более-менее смирились.

А потом появились Ангелы и стало вообще не до этого.

После завершения инспектирования позиций, мы вернулись в штаб-квартиру… Точнее вернулся в основном я, а Мисато откололась уже почти рядом со своим кабинетом – срочный вызов. По плану через полчасика у меня должны были начаться очередные синхротесты…

Но у научников что-то крупно погорело, и на сегодня тесты были отменены – либо до вечера, либо совсем.

Так что у меня неожиданно появилось свободное время. Которое я убивал, сидя в кресле начальника оперативного отдела и просматривая кое-какие документы на тему грядущей выездной командировки в Австралию…

В основном меня интересовал уже давно назревший вопрос – что, блин, такого страшного в этой Австралии, что ею регулярно пугают всех встречных и поперечных?

Нет, ну скука – это понятно… И что, и всё, что ли? Да не верю!..

Впрочем, вопросы веры – это такая штука, что с фактами соотносится слабо. Потому как факты упрямо твердили, что Австралия здесь – реально одно из самых унылых мест на Земле.