- Потому что мы похожи? – хмыкнула Лэнгли. – И ты решил, что я тоже чего-то не договариваю. И что же в твоём случае? Что же движет тобой кроме долга? Желание силы? Славы? Признания?

- Я думаю… - медленно произнёс я. – Что воспринимаю Еву не только как оружие и способ защитить, то, что мне дорого… И тех, кто мне дорог. Но и как инструмент – инструмент, способный изменить мир.

- И как же образом? Убить всех Ангелов, а потом объявить последним Ангелом само человечество, что решит нами воспользоваться? Может быть, ты хочешь править миром, Синдзи?

- Я бы лучше сделал императрицей тебя, а сам бы остался обычным рыцарем, - усмехнулся я. – Но ты права… в чём-то. Если нами захотят воспользоваться… Я не буду сидеть сложа руки. А вот что насчёт тебя?

- Хочешь, чтобы я была в тот момент рядом с тобой? А не испугаешься?

- И чего же это, интересно мне знать, я должен пугаться?

Мне неожиданно надоело вести этот странный ночной диалог через себя… Хотя, с определённой точки зрения это было очень удобно. Но мне это наскучило, и я перевернулся на спину, поворачивая голову.

Лицо Аски оказалась неожиданно близко – я даже почувствовал её дыхание и аромат шампуня, без которого после контакта с ЛСЛ было никак не обойтись.

Лэнгли внимательно смотрела на меня и слегка улыбалась.

- Ты боишься меня, - прошептала девушка.

- Чушь, - фыркнул я.

Хотя…

- Ты забыл? Мы же с тобой похожи. А раз так, то ты тоже боишься сблизиться с кем-то. Ведь вдруг тебя причинят боль? И чем ближе человек – тем сильнее боль. Но тебя всё равно тянет ко мне.

Меня словно окатило ледяной водой.

Я моментально достал с пола пистолет и упёр в голову «Аски» прямоугольное рыло «глока».

- Кто… что ты такое? – хрипло произнёс я. – Настоящая Аска ни за что бы не пришла ко мне вот так…

- И не стала говорить тебе всех этих вещей? – «Лэнгли» чуть склонила голову на бок, не выказывая особого беспокойства от упёртого в голову пистолета. – Но ты ведь хотел бы услышать всё это от… неё? То, что ты желаешь, Синдзи – это самостоятельная и сильная Аска Лэнгли… Которую тянет к тебе так же, как и тебя к ней.

- Меня. К ней. Не тянет, - сквозь зубы процедил я.

- Но ты этого одновременно желаешь, и страшишься, верно? - губы «Аски» растянулись в неестественной улыбке. – Ты говоришь о том, что напарники могут дружить, но не должны влюбляться друг в друга… Ты так говоришь. Но веришь ли ты в это или просто повторяешь где-то услышанные фразы?

- Что тебе надо… Ангел? – сказал я.

- Что ТЕБЕ надо, Синдзи Икари? Хочешь править этим миром? Сделав его лучше, добрее и чище, разумеется. Хочешь быть героем? Хочешь быть со своей напарницей? Ты хочешь получить это?

- Ты не сможешь дать мне этого. Ты не можешь дать мне ничего. Потому что ты - просто погребённый в пустыне реликт!

- Ключ у тебя, - сказала «Аска». – Тебе доступна и печать… Сними её и воспользуйся Резцом Бога – ты же хотел этого, не так ли? Этот круг надо разорвать. Разорвать хотя бы сейчас…

- Значит вот так ты сводишь с ума людей на базе, да? – спросил я.

- Я всего лишь даю им то, чего они хотят. Кто же виноват, что в реальности им зачастую всё это недоступно, и они начинают… злиться? Впрочем, это нормально, ведь люди – слабы. Но ты – сильный. Могучий… Воин…

Лицо «Лэнгли» неожиданно потеряла всю свою неестественность, став похожей на ту рыжую, что я знал уже не первый месяц. Девушка приблизилась вплотную ко мне.

Меня обдало запахом шампуня… Цветочным запахом.

Вот, что меня ещё насторожило-то – Лэнгли такой ненавидит.

- Я сплю, - сказал я. – Ты плохая копия, Ангел. Аска бы себя так никогда не повела.

- Кто знает, на что способны люди в некоторых случаях? – улыбнулась «Лэнгли», приближая свои губы к моим и, словно бы, не замечая всё ещё упирающегося ей в висок «глока». – А раз это сон, то почему бы не позволить себе чуть… больше? Быть может… поцелуй? Всего один невинный поцелуй – чего в этом плохого? Ты же хотел бы этого, я знаю… Ты хочешь защитить Аску, но разве не проще это делать, если вы будет ближе друг к другу? Давай же, Синдзи, всего один поцелуй…Откуда тебе знать, что Аске не хотелось бы того же самого?

- Потому что она возвела вокруг себя стены Иерихона?

- Стены Иерихона вообще-то пали, Синдзи. Ну же! Почему бы тебе не сделать первый шаг?

- Всё на свете, в том числе и зло, начинается с первого шага, - сказал я, глядя в глаза Ангелу…

И нажал на спусковой крючок.

Прогремевший выстрел разорвал тишину кубрика…

И заставил меня открыть глаза, уставившись в очередной незнакомый потолок.

Я достал пистолет с пола и передёрнул затвор. А затем ещё раз, и лишь тогда на постель упал патрон.