— Как выйдешь, увидишь чёрный дым из трубы. Это кузня, — хладнокровно произнёс старик.

— Спасибо, — я встал из-за стола.

— Удачи, — произнесла девушка.

— Ага.

Трактирщик не обманул. Чёрный дым выходил из единственной трубы во всей деревне. Я поплёлся туда с мыслью: «А как собственно мне убить оборотня?». Автоматического пистолета и тем более АК-47 тут нет. Одни мечи, арбалеты, да пороховые пистолеты, которые надо было заряжать чуть-ли не минуту при должном уровне сноровки. Из брони только металлические доспехи и, возможно, кожаные, но толку от них, если эта тварь может их просто разорвать. Медведь может, а значит и оборотень сможет. Надо будет спросить о наличии арбалета, так как луком навряд ли смогу пользоваться на должном уровне. Меч. Смогу ли я им управлять? В трактире вышло. Мышечная память. Надо будет потренироваться.

Подойдя к кузне, навстречу ко мне вышел двухметровый мужик. Здоровый бородатый мужик. Вот так я и представлял его. Кувалдой махать целый день не каждый сможет. В руках он держал металлические метровые щипцы, которые уже остывали, так как оранжевый оттенок угасал. Его суровый взгляд мне был знаком. Где я его видел?

— Рад встрече, Арднер, — протянул свою могучую руку кузнец. — Я даже не удивлён, что ты снова выжил. Всё-таки не зря ты появился в наших краях в столь нелёгкое время. Пройдём?

— Конечно, — видимо я тут легенда и легенда сомнительная.

— Слышал, лично граф тебя временно помиловал и указал, чтобы все помогали тебе. Хотя я тебе помогу просто так. В прошлую нашу встречу именно ты спас меня из огня. Вот ирония: «Сам кую в огне, но чуть не умер от него», — кузнец громко рассмеялся.

— Граф сам лично приказал, чтобы меня повесили, — ухмыльнулся я.

— Конечно. Когда человек не знает всей правды, то считает единственную свою правду правдивой, — он улыбнулся. — Смерть племянника пошатнула его разум. Долго наш великий граф был в запое. Его чуть сам король не лишил земель. Хорошо, а может и нет, что граф вовремя взял себя в руки, — кузнец подошёл ко мне близко и шёпотом спросил. — Граф знает, что именно его племянник был тем оборотнем?

— Нет, — честно ответил я, так как уже вспомнил ту ночь. Ночь, которая повлекла за собой смерть двух человек и одного щенка. Щенка жаль. Милый был. Зря он увязался за мной. Зря.

— Правильно сделал. Пусть это будет наша тайна. Слушаю твой заказ. Его же надо будет срочно сделать? Полнолуние сегодня.

— Сроки максимально сжаты, — согласился я. — Костнер занёс серебро?

— Да. Четыре тарелки и двадцать шесть ложек. Только вся посуда посеребрённая. Я могу извлечь серебро, если ты…

— Серебро довольно мягкий металл и делать его чистым оружием будет расточительно. Может сделать пистолетное ядро? — я заметил на стене кузни тот самый пороховой пистолет и, естественно, мой взгляд уловил кузнец.

— Могу одолжить пистолет на поимку оборотня, но, пожалуйста, Арднер, верни назад, — он подошёл к пистолету и аккуратно снял его. — Есть четыре готовых мешочка с порохом и шомпол. Из всей посуды я смогу выплавить только одно ядро.

— Один единственный выстрел? Ставки повышаются, — хоть что-то. Лучше, чем вообще ничего. — Арбалет?

— Арбалеты могут иметь только стражники в этих землях. Создать не могу, так как моя работа меня кормит. Закон есть закон, — пожал плечами кузнец.

— Готов выслушать заказ? — я уже подобрал необходимое снаряжение, чтобы не умереть в первые секунды в стычке с оборотнем.

— Слушаю, — двухметровый мужик достал кору и деревяшку с угольком на острие.

Надо было обойти деревню и проверить обстановку. Меня больше не покидала мысль, что оборотень смог разобраться с самим, мать его, ведьмаком. Ладно рыцари, которые привыкли сражаться с людьми, и можно не брать в расчёт охотников, которые были новичками в этом ремесле. Но вот ведьмак выбивался из колеи. Может это новый вид оборотня? Или их было несколько? Надеюсь, он действовал один.