— Уроды. Бестолочи. Идиоты. От вас толку никакого нет, — так надрывать горло надо ещё уметь, но солдаты слушались капитана. — Так, слушай мою команду. Пятнадцать солдат едут окружать трактир, и чтобы никого не впускали и, тем более, не выпускали до моего отдельного распоряжения. Пятеро со мной до вон того дома, — указал на дом, где недавно была стычка с оборотнем и где никого в живых не осталось. Ты, урод, чего разлёгся? Почему твоё, мать твою, оружие между твоих ног? Баб что ли не хватает, извращенец чёртов? Если это так, то иди трахай пенёк, но ни в коем случае не своё оружие. Оружие надо беречь, ибо только оно вам даст шанс выжить в этом мрачном мире.

— Есть, капитан, — тяжело произнёс лежавший рыцарь и только потом начал вставать на ноги.

— Вы, пятеро, окружить дом, — снова указал на тот самый дом. — И никого не пускать. Как поняли?

— Так точно, капитан, — ответили все хором.

— Вы ещё здесь? — капитан спрыгнул с коня и дал мне поводья. Свистнул, и его конь прискакал к нему.

— Строго вы с ними, — высказался я.

— С ними по-другому никак нельзя, — уже более мягко ответил капитан.

— Почему же? — мне стало интересно.

— Для ловли оборотней, вампиров и других чертей больше не отправляют солдат из регулярной армии. Слишком ценный людской ресурс. Столько лет вкладывать в человека знания, обеспечивать едой и кровом над головой, чтобы он погиб от чудовища? Наш король решил, что это дорого. Теперь для таких вот рейдов набирают маньяков, бандитов и бродяг разных мастей. А с ними мягко нельзя общаться. Сам уже четыре года руковожу таким сбродом. И пока они живы, что самое удивительное, — рассмеялся он.

— Берёте не качеством, а количеством? Хороший ход. А если их убьют, сожрут, разорвут?

— Ну и пусть. Главное, чтобы доспехи целы остались. Отмыть, подремонтировать и снова одеть на новобранца. Хорошо, что желающих много. Все бегут в столицу с окраин из-за набегов вампиров, оборотней и дракона.

— Дракон же сможет и столицу сжечь. Разве нет? — если бы я был драконом, то точно попробовал так сделать. По крайней мере в моём мире один истребитель может столько шороху навести, что потом будут ещё неделю говорить об этом в СМИ.

— Боевые маги могут дать серьёзный отпор. Пятнадцать лет назад была такая попытка. Разве не слышал? Это неважно. Вот тебе конь. Поскакали осматривать то, что натворил оборотень.

Мы остановились возле дома, где не так давно был ожесточённый бой с оборотнем. Та самая голова младенца, что была метко брошена в меня, поедалась двумя собаками. Капитан спугнул псов и аккуратно поднял её. Сложно было назвать это лицом. Тяжело описывать увиденное. Точно будет сниться по ночам, но такова реальность. Природа ничего не прощает. Капитан заботливо завернул голову в плащ и вошёл в дом. Следом я. Внутри творился полный хаос. Острый запах сразу ударил в ноздри. Меня чуть не стошнило. Сделав глубокий вдох во дворе, я снова вошёл внутрь. Разожжённая печь и десятки свечей давали неплохое освещение. Лучше бы я этого не видел. Тошнота снова подступила к горлу. Сглотнув ком, я начал дышать короткими вздохами. Закрыл глаза и снова открыл. Картина не поменялась. Это не сон. Множество конечностей, разбросанных по стенам и углам с такой силой, что были размазаны, а кости торчали наружу и даже вонзались в брёвна. На полу лежали распотрошённые тела женщин и детей. Органов не обнаружил ни у одного тела, как и голов. Подняв голову наверх, тихо присвистнул. На люстре из оленьих рогов были насажены головы. Четыре женские головы и двенадцать детских. Лица, застывшие в ужасе. Выбитые зубы, вырванные глаза и стекавшая каплями кровь нагоняли ещё больше жути.

Не могу я на это смотреть. Мне стало максимально не по себе. Неужели эта тварь за то короткое время, что я бежал до этой избушки успела такое сотворить? Я посмотрел на капитана. На его лице читалось сожаление, страх, но не отвращение. Видно, побывал много где и видел разное дерьмо. Он ходил и всё внимательно осматривал. Подошёл к маленькому телу, присел возле него. Аккуратно достал голову и положил рядом с ним. Я заметил, как он незаметно ото всех вытер слёзы рукавом. Начал читать молитву. Мне тут делать больше нечего. Я вышел во двор продышаться и собраться с мыслями.

Ко двору начали подходить жители деревни. Их не пускали рыцари на лошадях. Дверь была открыта, и можно было увидеть всё происходящее. Бабки с женщинами охали и плакали. Мужики матерились. Старики молились. Я смотрел на них и понимал, что сейчас им объяснять что-то не имеет смысла. Они все боялись. И слухи. Слухи страшнее фактов. Тяжело дыша сел на прохладную траву. В голове не укладывалось многое, но сейчас я слишком потрясён и устал, чтобы выдавать логичные ответы на простые вопросы.