— Всем выйти, — громко скомандовал граф и указал на дверь. — Оставьте нас, пожалуйста, с Адрнером для беседы.

Все вышли. Остались только я и граф. Он закрыл двери и окна ставнями. Разлил в два стакана вино и один протянул мне. Сам сел за стол. Посмотрел на меня обеспокоенно. Предложил жестом сесть за стол.

— Знаешь, Арднер, когда долго работаешь с людьми, то начинаешь видеть их насквозь. — начал граф.

— Психология. У нас называют этот метод психологией.

— Когда староста деревни сказал про семью Дюка, то ты резко поменялся в лице. И меня не обманешь глупыми отговорками. Как это связанно с оборотнем? — от волнения он налил себе ещё порцию вина.

— Оборотень… Он же словно волк или собака. У него такие же животные инстинкты. Если есть лёгкая или ближайшая добыча, то он непременно попытается урвать кусок именно оттуда. Где зарезали овцу, там прям пахло кровью. Мясо висело на крюках для обработки. И оборотень проигнорировал столь очевидный выбор. В тех домах рыцари были, — я указал на два дома с общим двором.

— В ту же секунду, когда оборотень сбежал. Все две семьи были на месте в полном составе. Староста делает запись для… — он тяжело вздохнул. — В общем, чтобы узнать, кто остался в живых.

— Помните, меня привели два крестьянина после моего воскрешения? Коронус и второй, как его?

— Рыжий, — ответил граф и ещё налил вина.

— Где они сейчас? — пазл почти сложился.

— Мертвы, — шёпотом ответил он.

— Уверены?

— Сам видел их головы на люстре. Зачем они тебе нужны? — граф сильно ударил по столу. — Отвечай!

— Кто-то воровал трупы из ям мертвецов… — начал я.

— Не дави на больное. По мне король итак прошёлся, как конь по грязи, — отмахнулся он.

— Когда я пришёл в себя, то увидел вампира. Он напал на меня, но я смог дать отпор. Через время появились Коронус и Рыжий. Они нашли мёртвого Дюка, которого покусал вампир. Дюк и есть тот самый похититель мертвечины для пирожков и пирогов, — я специально сделал длинную паузу и посмотрел в глаза графа.

— Дюк? Я же его знал. Хороший мужик, — граф сглотнул ком и побледнел. — Никогда бы не подумал на него. Я же тоже был покупателем его пирогов. Да он на день рождения принёс бесплатно большой мясной пирог. Его ели всей деревней… Сука. Узнал бы раньше, сам лично выпустил бы кишки из его…

— Коронус и Рыжий знали правду, но решили вам не рассказывать из-за ваших… — я замолчал.

— Что? Отвечай, или я тебя виселицу отправлю, — граф переходил из одной крайности в другую.

— Опять? — я даже удивился предсказуемости диктатора. Больше никак его не назовёшь. — Вы холерик. Сразу взрываетесь, от вас можно ожидать всего, чего угодно, — сказал ему то, что он итак знает.

— Ты прав, — остыл граф.

— Выходит, что Коронус или Рыжий проболтались в пьяном угаре в трактире. И среди выпивающих оказался оборотень, который тоже был покупателем пирожков. Оборотень с сознанием человека? Это что-то новое.

— Кто оборотень? — задал прямой вопрос граф.

— Не знаю. Нужно искать того, у кого нет трёх пальцев на правой руке. Всех осмотреть до заката.

— Есть план, как ловить зверя?

— Его не нужно ловить. Он сам придёт, — ехидно улыбнулся я, хотя в душе боялся второй встречи с этим монстром.

— Сам? Из-за ритуала? Да этот ритуал он может провести в любой другой деревне, где нет охотника, — произнёс главный.

— Месть. Сука, — теперь я вспомнил, что на пальце было кольцо. — Надо найти кольцо вместе с пальцами. Сопоставить их, и мы, по крайне мере, будем знать, кого искать. Быстрее.

— Капитан, — громко позвал граф и в зал вбежал капитан. — Надо найти все пальцы и кольцо возле дома Дюка.

— Слушаюсь.

Я сидел на берегу реки на бревне, импровизированном под скамейку. Смотрел на реку. Не зря же говорят, что можно смотреть бесконечно на то, как горит огонь и течёт вода. Рядом горел костёр. Я совместил два бесконечных дела в одно. Умный ход. По небу двигались тяжёлые серые тучи. Сегодня точно будет дождь. Прохладный ветер обдувал меня, отчего мне становилось легче. Спал всего три часа, недостаток сна сильно ощущался. Хотелось всё бросить и уснуть прямо тут. Тем более, на природе сон намного крепче и полезнее.