— Но он всё равно спас меня. Я прекрасно понимаю, что такой человек, как Арднер не заслуживает прощения, но что есть, то есть. Тебе много людей, эльфов и гномов подтвердят, что именно он спас нас. Мы нашли его полуживого недалеко от повозки с двумя мёртвыми братьями. Все следы на том месте говорят, что был бой был между ними, и он победил.

— Лучше бы там и сдох вместе с этими дебилами. Хорошо. Я выслушаю его, но ничего обещать не буду, — сурово согласился второй гном.

— Спасибо, брат.

— Повезло тебе с братом, а вот мне нет. Где же я так нагрешил?

Два брата вышли из комнаты. Интересно, они в курсе про звуковые волны и то, что деревянная дверь не сильно искажает или заглушает звук? По их лицам было видно, что они думают про конфиденциальность своего диалога. Не буду их разочаровывать.

— Арднер, я готов тебя выслушать. И это только из-за того, что ты, якобы спас моего тупорылого брата. Так вышло, что родственников не выбирают. Что ты хочешь?

— Новое оружие и броню, — просто ответил я.

— Сходи и купи на рынке. В столице есть кузнецы. У них цены ниже, нежели наши, — отмахнулся он.

— По чертежам, — добавил я.

— И что мне твои чертежи? — сделал такое лицо, будто ему всё равно. — Я могу сам тебе этих чертежей наделать. Будешь потом задницу подтирать в дороге.

— Хорошо, — улыбнулся я.

— Что лыбу давишь? Или у тебя нерв защемило на лице? — брат Кристофа был суров и непреклонен.

— Ух, ты! Ты знаешь про нервы и знаешь, что будет, если защемило нерв? Прогресс в медицине или просто набор слов, удачно собравшихся в медицинский термин? — решил говорить на его жаргоне.

— Арднер, я знаю тебя, а вот ты меня явно подзабыл. Напомнить? Можешь не отказываться. Не ты ли со своим сбродом две зимы назад ограбил караван, идущий в Предгорную? А ещё вы раздели всех гномов и заставили топать по снегу в мороз до самой крепости! Я тогда, сука, болел почти месяц. Скажи спасибо, что не снёс твою тупую тыкву кувалдой ещё на входе. Если бы не мой тупорылый брат, то ты давно бы познал прохладу подземных рек. Так уж, будь мил, и вали в жопу к великанам, пока жив.

— Многозарядный пистолет на шесть патронов, — решил пойти с козырей.

— Не интересно, — отмахнулся он.

— Конечно, не интересно. Не ты ли сделал подобное ружье Томалу? Пороховое ружьё на четыре гнезда для ядер с барабанным типом подачи в ствол? Вот только такой барабан нужно заряжать не одну минуту и заряжать во время боя, так как ты не додумался сделать защитный механизм от самопроизвольного воспламенения и, соответственно, взрыва из-за нагрева предыдущего выстрела? Использовал кору чёрной сосны для предотвращения передачи тепла? Вот только чёрная сосна легко воспламеняется от прикосновения источника открытого огня, хоть и имеет хорошую теплоизоляцию. Это как освещать дорогу со свечой, держа в руках ведро бензина, — я успел разглядеть оружие Томала при последней нашей встрече. Интересное оружие, но много у него недоработок.

— С чего ты решил, что это я ему сделал? — умеет же он изображать безразличие. Учился у мастеров что ли?

— Любой другой высококлассный кузнец, услышав про многозарядный пистолет, сразу бы отдал всё, чтобы взглянуть на его чертёж, но не ты. Либо ты уже такой делал, либо ты ещё тот дурак. Подумай. Или тебе кувалду подать? Исполнится твоя мечта и мечта многих, кто желает мне смерти.

— Убедил, — резко ответил гном. — Насчёт кувалды, то никогда не поздно, — злостно улыбнулся он. — Никогда не поздно в твоём случае. Где твои чертежи?

— Здесь, — я указал указательным пальцем на висок. — В голове.

— Умно. Никто не украдёт то, что не увидит. Главное голову береги, а то все твои наработки пойдут великану в жопу при твоей травме.

— Буду беречь голову, — заверил я ему. — Только и ты не должен никому передавать чертежи.

— А кому я должен передавать чертежи?

— Например, королевству в счёт нейтралитета, — подмигнул я ему.

— Это останется между нами, — кивнул гном.

— Вот круто, что вы договорились, — радостно воскликнул Кристоф.

— Ты ещё здесь, дебил? — кузнец ударил себя по лбу и ушёл.

— Не обращай внимания, Арднер. Он всегда такой… Милашка, — улыбнулся гном. — Пошли. Проведу тебя до кузни.

— Будет здорово.