Я провёл за чертежами больше трёх суток. Костнера отправили дожидаться меня в Предгорной. Я изначально понимал, что проведу в этих катакомбах много дней. Кормили меня хорошо, и гномы давали всё, что я попрошу. Не видя солнца, было сложно ориентироваться во времени, но биологические часы никто не отменял. Чертить углём мне не понравилось по многим причинам, поэтому пришлось изобретать карандаш. Благо, у старшего брата гнома, имя которого Бурин, руки золотые. Он смог по простому чертежу из неудобного угля сделать аж двадцать шесть стандартных, в моём понимании, карандашей. Также пришлось создавать линейку, циркуль и штангенциркуль. Оказалось, что гномы всё делали на глаз или пользовались огромной линейкой. «Мастерство не пропьёшь» — вот такой у них девиз.

Хорошо, что не пришлось всё чертить на бересте или выделанной шкуре. Бумага была, но явно уступала в качестве бумаге из моего мира. Технологию создания бумаги не стал спрашивать. Я же всё-таки в первую очередь охотник, а не мастер чего-либо. Бурин и Кристоф внимательно следили за мной, а в частности за тем, как я филигранно черчу. Кристоф всячески меня хвалил, вследствие чего получал подзатыльники от брата. И вот, спустя трое суток, если считать по огромным песочным часам, которые были рассчитаны на целую неделю, мои чертежи были готовы.

— Что мы имеем: многозарядный пистолет и ружьё с нарезным стволом, арбалет с барабаном для подачи болтов и автоматической натяжкой тетивы, лёгкий бронежилет, меч, большой нож и наручи, — Бурин читал по листочку. Громко цокнул. — Арбалет для меня будет в новинку. Зачем он тебе, когда есть пистолет и ружьё?

— Арбалет может стрелять разными снарядами, да и к тому же болты для него многоразовые, кроме разрывных, их можно изготовить у любого кузнеца, а не мчаться к вам, — просто ответил я.

— Наручи с клинком? Хороший выбор. Что за бронежилет?

— Доспех, но очень лёгкий и гораздо прочнее, — улыбнулся я. Как бы мне не влетело за частые улыбки.

— Будет интересно. Насчёт твоего многоразрядного пистолета мне всё понятно, кроме самого барабана, который рассчитан на шесть ячеек для ядер, пороха и бумаги. Не слишком тонкие стенки? При выстреле происходит нагревание ячейки от детонации пороха. Не разорвётся ли твой пистолет после двух-трёх выстрелов? — Бурин чесал бороду, глядя на чертёж пистолета, выполненный по схеме револьвера.

— Нет, — твёрдо ответил я и достал второй чертёж без опознавательных знаков. — С какого расстояния можно попасть из твоего чудо-ружья в небольшую мишень без промаха?

— Томал стрелял и попал в монету с расстояния в сто метров, но, чем больше расстояние, тем хуже точность, — виновато произнёс старший гном.

— Знаешь почему? — задал каверзный вопрос.

— Всё дело в ядре? — догадался Кристоф.

— Да, — подтвердил я его догадку. — Ядро — он же металлический шарик, при выстреле может немного менять направление. Всё зависит от многих факторов, таких как: скорость ветра и, соответственно, его направление, влажность воздуха, всякая мелкая живность на пути полёта и самое главное — длина ствола, из которого стреляют. На расстоянии до ста метров эти показатели не сильно влияют на траекторию полёта ядра, но вот после — это уже другой вопрос. Для меня важна меткость на больших расстояниях.

— И как её достичь? — гномы разглядывали второй чертёж. — Что тут начерчено?

— Ручной станок по изготовлению патронов калибром в семь целых шестьдесят два сотых миллиметра.

— Калибр? — удивился новому слову Кристоф. — Это что означает?

— Диаметр проходного ствола, если кратко, — ответил за меня Бурин. — Нужен для литья артиллерийского орудия. Было пару заказов, — гном сразу ответил на мой вопросительный взгляд.

— Почему именно такой точный диаметр? — задал вопрос любознательный Кристоф.

— Устоявшийся стандарт из моей страны. Я знаю все характеристики и поведение выпущенной пули, — улыбнулся я. — К тому же при нарезном стволе такая пуля сможет поражать цели на расстоянии свыше километра с большой точностью.

— Дальше километра? Значит, никак не убежать? Мощно, — восхитился Кристоф.

— Патрон. Пуля. Что это такое? — Бурин внимательно рассматривал второй чертёж и уже мысленно представлял свою работу.

— Если вкратце, то патрон состоит из пули, гильзы и пороха. Бурин, ты разобрался с чертежом?

— Да. Понял, как его сделать, но меня смущают эти надписи. Как я понимаю, это сплавы?

— Да. Всё делать из привычного железа не всегда годится. Я понимаю, что это ваш ходовой товар и железной руды у вас завались, но, если хочешь сделать что-то достойное, то нужно думать кардинально по-другому. Вот возьмём для примера то самое ружьё на четыре ядра, — подошёл к другому столу и отпил из графина местного пива. — Сколько оно продержится до первой поломки? Металл имеет неприятное свойство под названием: «Рекристаллизация». Процесс не быстрый. Однако со временем металл размягчается, а с каждым выстрелом этот процесс ускоряется. Также есть усталость металла, что тоже не прибавляет оптимизма. Чтобы этого избежать, нужно легировать то же железо разными другими веществами. И я вам подскажу, как это сделать.

— Мы уже имеем практику по «легированию» металла, — возмутился Бурин.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда почему вы до сих пор не изгнали драконов со своей горы, в которой есть залежи золота? Да и всё ваше состояние хранится почему-то там? — это из внезапно всплывшего воспоминания я вытянул столь интересную историю.