— Эй… — возница повернулся в сторону фургона и смолк, увидев, что мы с Кирой уже стояли на утоптанной до каменной твёрдости площадке перед воротами.

— Откуда? — насел с вопросами воин. — Как зовут? К нам зачем?

— Охотники. Я Иван, она Кира, моя помощница. К вам по пути решили заглянуть. Так совпало, — спокойно стал отвечать я на вопросы.

— Лир о н Иван твой родственник?

— Нет. Иван — это моё имя.

— После проверки остановитесь на постоялом дворе у Брулла. Спросите любого и вам покажут. Или заплатите десяток марок за проводку к нему, — приказным тоном сказал воин.

Я в ответ молча пожал плечами.

Проверяли нас с помощью собак и возвышенного-сенсора, при слежке за нами ещё парой бойцов в доспехах с алебардами. Глядя на их кольчуги и шлемы прямиком из средневековья, у меня в очередной раз в голове случился взрыв от непонимания особенностей мира. Это какой же контраст на фоне их одежды и защитного снаряжения роботов! Вот почему они не перенимают от них удобные куртки, штаны, ботинки? Какое-то внутреннее противоречие представителя иной ветви развития чуть ли не на генном уровне? Правда, клановые носили одежду куда современнее, где-то примерно смесь между камзолом и карго-куртки. И остальное в том же духе. Я сам старюсь покупать именно такую из-за удобства и привычек иного мира. Хоть и обходится эта блажь в несколько раз дороже.

За этими мысли не заметил, как закончилась проверка.

— Чистые и здоровые, — вслух произнёс свой вердикт сенсор. И следом сказал уже нам с девушкой. — Проходите. Где остановиться вам уже сказали?

— Да. У некоего Брулла.

— Ага, правильно сказали, — подтвердил он.

Возницу проверяли куда дольше нас. Когда мы уже отошли от ворот, в его фургоне ещё копались стражники.

— Строго у них тут. Первый раз такую проверку вижу в столь мелком поселении, — тихо сказал я.

— Скорее всего, из-за нападений и диверсий машин. Вероятно, в городе уже побывала группа смерти из киборгов-смертников или из местных, кому выжгли мозг имплантатами, — предположила Кира. — Или же машины смогли заслать сюда небольшой отряд опытных диверсантов, которые травят продукты, колодцы и убивают самых важных людей. Их либо уже вычислили, либо нет. Вот люди и страхуются.

— Ясно.

Постоялый двор нам показал подросток лет пятнадцати за двадцать марок. Несмотря на возраст, он уже носил оружие — длинный кинжал — на поясе. При этом не бахвалился и не выпячивал своё эго, вёл себя нормально, привычно. Эдакий маленький мужичок, опора и защита семьи. За спиной он тащил корзину на ремне, который почему-то проходил не через грудь, как я сначала полагал, а лоб.

Большинство поселковых построек были из кирпича и камня. И почти все крыши имели черепицу, а не дранку и тем более солому. Скорее всего, данный выбор связан с высокой вероятностью поджога со стороны разумных машин.

Постоялый двор — кирпичное здание с тремя этажами и четырёхскатной низкой крышей. Первый этаж хозяин оставил за собой и своей семьёй. Второй и третий разделил на комнаты и отдал под заселение гостям. По шесть комнат на каждом этаже. К ним вели наружные, уличные лестницы, приткнувшиеся к торцам постройки. Комнатки были маленькие с одним окном, которое не имело застекления. Только двойную распашную решетку и ставни. Внутри стояли двухъярусные нары из досок. Кроватью эту конструкцию у меня язык не повернулся назвать. Под нижним ярусом стояли два ящика с навесными замками для личных вещей. Ключи от них владелец вручил после оплаты комнаты. Также в помещении имелся большой сундук с плоской крышкой. При желании на нём тоже можно было поспать. И ещё было место на полу для совсем уж неприхотливого отдыхающего. Стоит добавить, что владелец постоялого двора продавал спальные места, а не комнаты. За нары подороже, за пол подешевле. При грубом подсчёте единовременно здесь могли жить почти полсотни постояльцев.

— Помыться у тебя есть возможность? — поинтересовался я у хозяина.

— Нет. В посёлке есть баня. Спроси у кого-нибудь на улице и тебе укажут, куда идти.

«Да уж, прозвучало, так прозвучало», — оценил я про себя последние слова собеседника. Где-нибудь на Земле подобную фразу можно было принять за скрытую насмешку и тонкий троллинг. — Там всегда открыто. Если повезёт, то застанешь горячую воду. А нет, так подождать придётся.

Баня нашлась быстро. Горячая вода в ней тоже была.

— Вам вместе или раздельные моечные? — спросила женщина, которая тут верховодила.

Кира просто пожала плечами и вопросительно взглянула на меня.

— Раздельные, — сказал я и увидел, как моя компаньонка подняла левую бровь. Интересно, что она этим хотела сказать?