Нет, всё-таки, контраст тут зубодробительный. Эдакие петровские мастеровые с купцами и стрельцами сидят и смотрят на нечто стриптизное из двадцатого века в обстановке приближённой к тому же времени. Интересно, откуда вообще всё это взялось? Может, до наших дней сохранились не конкретно вещи древних из той эпохи, когда случился катаклизм с образованием Ветвей и системы Возвышения? Например, все вещи — это предметы из музеев, частных коллекций и так далее. А то уж очень контрастирует тут многое. С другой стороны, а кто знает, что вообще случилось в то время? История про учёных, сумевших просчитать мироздание с помощью математики и облечь в формулу каждый закон Вселенной, мне всё больше кажется мифом Древней Греции. Потому как это не приводит нужных доказательств откуда взялись демоны и почему случилось разделение на Белую, Красную и Чёрную ветви. Тут больше подойдёт аннотация из книг моего мира: «Мир рухнул, и извне пришла Система».

Все столы рядом с танцполом были заняты. Оставались свободными только самые дальние и распиханные по углам. Мы с Кирой заняли один из самых мелких, за которым можно было уместить только вдвоём. Только прижали свои пятые точки, как рядом нарисовалась высокая и очень стройная — не сказать, что худая — официантка. Присмотревшись, я заметил, что у неё зрачки вертикальные, змеиные, а на шее и запястьях сверкает перламутром едва заметная очень мелкая чешуя.

— Что будем заказывать? — улыбнулась она и на миг продемонстрировала более узкий и длинный язык с чуть раздвоенным кончиком. Что ж, местечко тут экзотическое. Рабочий персонал набирают с изменениями в теле: кошкодевочки, змеедевушки и уверен, что есть и другие, птероженщины какие-нибудь.

После её вопроса у меня само собой слетел с языка другой, который в прошлой жизни произносил от силы пару раз, когда водил девушку в ресторан. Хм, скорее хорошее кафе, но в нашей местности подобные заведения носили особые статусы и названия, громкие, я бы сказал.

— Главное блюдо есть? Блюдо дня, в смысле.

— Да, — кивнула та, ничуть не удивившись моим словам. Выходит, тут скопировали не только обстановку и обслуживание. — Сегодня это белая рыба, запечённая в винном соусе и с травами-амбраватами.

— Давайте два. Ещё жареного мяса, вина не очень крепкого, каких-нибудь фруктов, холодной чистой воды и орехов, — перечислил я.

— Это всё?

— Да.

— Подождите немного, — сказала она и упорхнула от нашего столика.

— Ты здесь себя чувствуешь, как рыба в воде, — заметила Кира. — Ты клановый?

— Нет. Но послужить в клане пришлось. Был слугой у дочерей главы клана, — чуть приоткрыл завесу тайны о своём прошлом. — Потом ушёл, так как через меня захотели воздействовать на одну из девушек.

— Ушёл?

— Сбежал, — криво усмехнулся я, вспомнив, с чего началась моя новая жизнь.

— Вот и я сбежала, — вдруг сказала моя собеседница. — Я дочь одного из родов-вассалов северного клана. Благодаря доступу к запасам жетонов и имплантов получила отличную базу талантов. А по молодости думала, что мне всё позволено и доступно, из-за чего выучила несколько имплантов и стала изгоем. Повезло, конечно, но лучше бы я сдохла тогда. Моё личное везение стало страшной бедой для всех близких. Всё бы обошлось не реши я похвастаться. Это беда всех подростков, коим я тогда являлась. Мои слова дошли до врагов, и они обернули их против моей семьи. Сюзерен отвернулся от нас. Семью уничтожили, меня почти загнали… — девушка на несколько секунд замолчала, переживая старые мрачные воспоминания заново. — Не знаю, каким чудом смогла спастись. Меня искали, травили и гнали, как дикого зверя. С севера пришлось уйти. Потом пристала к изгоям. Сначала жила в одной общине, затем в другой. После около двух лет, была одиночкой, пока не оказалась в том подземном городе, где мы с тобой познакомились.

Такие подробности я слышу о ней впервые. Когда она делилась информацией о себе после ухода из подземного города, об этом умолчала.

— Хочешь отомстить? — спросил я.

— Очень, — скрипнула зубами Кира. — Я потому и изучила те таланты, из-за которых чуть не погибла, если бы ты не пришёл мне на помощь.

— А зачем тогда со мной пошла?

— Я знаю, что такое благодарность, Иван, — посмотрела она мне в глаза и немного выпрямилась на стуле. — Пока буду нужна, и ты меня не прогонишь, буду находиться рядом и защищать тебе спину. Моя месть подождёт. Моих врагов на севере столько, что и через полвека они не исчезнут.

— Ясно. А зачем в вашем роде хранили импланты?

— Для изгоев, разумеется.

— То есть? — удивился я. — Вы с ними торгуете?

— Нет, конечно. Для своих изгоев, — пояснила она. — Любой сильный клан или род имеет несколько верных изгоев с такими же талантами, как у меня. Ручные убийцы для деликатных дел. А ещё для охоты на прочих изгоев. Никто лучше не сможет убивать других, кто одной с ними крови.

— И при этом изгои под запретом и их истребляют без суда и следствия, — покачал я головой, удивляясь логике.