— Говорят, что больше ста лет назад изгои взяли власть во многих родах и даже кланах. Это время стало эпохой, когда проливались моря крови. Мало того что вожаки изгои прорубали себе место наверх, пользуясь своей силой, так ещё и простые люди брали с них пример и пытались изучить таланты из других ветвей. Особенно много подобных желающих нашлось среди низшей касты, которая сама по себе ограничена в развитии. Кому бы из них не захотелось вместо двадцати пяти талантов получить пятьдесят? В итоге случились сотни тысяч умерших от конфликта архетипов при попытке установить себе имплант машин или демонический жетон, которые вели к кардинальной перестройке организма. И появились десятки тысячи обезумевших берсеркеров. К ним добавились погибшие во время сражений. Наверное, только сейчас наш мир оправился от того потрясения. Потому-то изгоев так все ненавидят.

— Понятно…

Дальше мы просто молчали, наблюдая за выступлением парочки зверодевушек, пока нам не принесли заказ. К моему удивлению, каждому из нас досталось по внушительному глиняному блюду. Оно было заполнено кусочками рыбы, плавающих в соусе и мелко порубленных толстых стеблях и листочках. Вооружившись двузубой вилкой, я первым снял пробу.

— Вкусно, — сказал я Кире. — Попробуй. Я такое давно уже не ел.

Не стал уточнять, что в последний раз ел хорошо и вкусно приготовленную пищу с разнообразием специй ещё в своём родном мире. Травы меня не впечатлили. Что-то похожее на смесь брокколи и сельдереем приправленных мускатным орехом. Собственно, для меня все эти амбраваты являются полной ерундой. Бестолковщина и всё тут. Поэтому я тщательно очищал от травинок кусочки рыбы перед тем, как отправить их в рот.

— Это хороший амбрават, Иван. Кажется, называется пиильская капуста, — сказала мне Кира.

— На меня амбраваты не действуют. Вернее, очень слабо помогают, — ответил я ей. — Поэтому не вижу смысла есть невкусную и почти бесполезную еду.

— Хм, ясно.

Вместе фирменным блюдом официантка принесла вино и бокалы. Бутылка была обычная стеклянная, а вот бокалы явно из древних времён. Когда в них налили напиток, то они слабо замерцали, а потом у моего бокала стенки стали полностью прозрачными. Создавалось впечатление, будто я держу вино голой рукой. Этот эффект продлился всего несколько секунд, потом бокал стал полупрозрачным. Когда бокал опустел на две трети, то вино стало ползать по его стенкам, то ускоряясь, то замедляясь до улитки. При этом никаких проблем с распитием у меня не было. Вино текло в рот точно так же, как и из простой посудины.

Минут за десять мы с напарницей приговорили внушительную порцию рыбы и полуторалитровую бутылку некрепкого вина. Оказалось, что персонал тут вышколен что надо. Как только наши тарелки и бокалы опустели, рядом появилась змееглазая официантка с новым блюдом и ещё одной бутылкой. Быстро всё разложила, откупорила вино, забрала пустые тарелки и исчезла.

Дзинь!

Горлышко бутылки едва слышно стукнуло о край бокала. Это произошло в тот момент, когда мимо проходила группа мужчин из четырёх человек. Один из них бросил внимательный взгляд на нас. На Кире задержал его чуть дольше, чем на мне.

— Что-то случилось? — спросил я девушку, когда незнакомцы прошли дальше и заняли самый дальний угловой столик. — Твои знакомые?

— Нет. Среди них киборг. Скорее всего, класс шпион или очень старый и опытный диверсант.

— Киборг? Здесь? — не поверил я.

— Да. Мой талант чётко это указал. Будь они дальше, я бы не заметила, но машина прошла почти вплотную.

— Охренеть, — пробормотал я, стараясь не смотреть в сторону группы врагов. — А он?..

— Тоже, — кивнула Кира. — Он почувствовал, что я просканировала его своим талантом.

— Твою мать! — выругался я. — Слушай, а может, тут с киборгами дружат?

Та посмотрела так выразительно, что никакого ответа мне уже не потребовалось. Машины — это не изгои, которые по большей части люди.

Всё время пока мы сидели за столиком, я ощущал взгляд из тёмного угла, где позвякивали вилками о тарелки и стаканами четверо неизвестных, водящих дружбу с киборгом. Впрочем, может, они и не в курсе с кем сидят за одним столом. Меня так и подмывало подойти и сказать им это, а лучше сразу ударить Энергетическим шоком, а потом объяснить свой поступок. Но поймут ли меня окружающие? Дело может дойти до бойни. И там уже будет всё равно кого я первым прикончил: замаскировавшегося робота «нелегала» или честного жителя поселения.

Но все мысли о киборге на время оказались загнаны в дальний угол мозга, когда возле столика вновь оказалась змееглазая и озвучила сумму, в какую обошёлся отдых в местном баре.

— Ого, — непроизвольно вырвалось у меня. И тут же ощутил неловкость из-за возгласа. Быстро расплатившись, я встал из-за стола и подал руку Кире. Непроизвольно бросил взгляд в угол и увидел, что один из мужчин пристально смотрит на нас.

Изначально я планировать пожить в посёлке до появления каравана в любой крупный город Пояса, но теперь появились сомнения, что это будет разумным ходом. Чёрт, неужели опять придётся бежать?

«А может, прикончить по-тихому урода?» — вдруг посетила меня ещё одна мысль. Её я обкатывал до самого возвращения в снятую комнату. К счастью, за время нашего отсутствия соседей владелец постоялого двора не подселил.