Я решил воспользоваться советом Танола и не открывать другие жетоны, кроме Синхронизации. И не прогадал. Установка нового навыка в мою ступень Возвышения с первых секунд дала понять, что просто не будет. Мне пришлось прикладывать изрядные усилия, чтобы удержать процесс. Почему-то вспомнилось детство, когда я терял последние молочные кусалки. Один зуб сильно шатался. Во время еды он доставлял мне сильный дискомфорт, уходя то влево, то вправо при жевании. И тогда я решил его самостоятельно выдернуть по совету бабули, с которой жил в то время. Прихватил ваткой, чтобы он не скользил и стал расшатывать и пытаться выдернуть. Вот как сейчас помню слова бабушки: покачать, повернуть и дёрнуть. Вот только фиг там! На последнем этапе я бросал операцию, не в силах терпеть ту лёгкую боль в десне от зацепившихся за неё крошечных зазубренных краёв зуба.

Так вот, процесс установки способности напоминал тот момент из детства: покачать-повернуть-дёрнуть. Только нельзя было отпускать и по времени процесс затянулся на несколько часов. Как только взятие способности подошло к концу, то я сразу же вырубился.

Проснулся через несколько часов от позывов организма. Хотелось пить, есть и наоборот. И всё очень-очень сильно. Не успел выйти из своей хижины, чтобы сделать «наоборот», как натолкнулся на Гиирга.

— Живой? Получилось взять способность? — спросил он меня.

— Всё — да, — кивнул я. — Только пока не в силах заниматься ничем. Буду отдыхать.

— Я понял, — ответил он, развернулся и ушёл, быстро потерявшись среди пустующих заброшенных построек.

Вернувшись в хижину, я достал из инвентаря еду и набросился на неё, как будто сутки не ел в прошлой жизни. В процессе оценил результат своих мучений. В моём списке Возвышения появился новый навык — Синхронизация разнополярных архетипов. Никакой цифры рядом с ним не было. Он был уже готовым к употреблению. Об этом Танол меня предупреждал, да.

Несмотря на прошедший сон сил заниматься хоть чем-то у меня не было. Перекусив, решил ещё поваляться на койке, чтобы съеденное спокойно переварилось. В итоге сам не заметил, как вновь отключился. Во второй раз просыпаться оказалось легче и приятнее. Отдых и еда дали организму силы, которые он потратил на изучение новой способности. Сжевав немного мяса с сыром и запив холодным компотом, я отправился к изгоям.

На месте нашёл только Танола. Услышав, что я готов к труду и обороне, он тут же засуетился, а потом попросил меня подождать в выделенной мне хижине, пока он отыщет Гиирга. Я не чинясь ушёл обратно.

— Иван, это мы, — спустя полтора часа раздался тихий стук о дверное полотно и знакомый голос изгоя-торговца.

— Слышу. Уже выхожу.

К ритуалу синхронизации Танол подготовился на сто процентов. Откуда-то из тёмных углов своей бытовки-ангара выволок массивное и огромное кресло из металлических уголков и труб. Сиденье и часть спинки на нём были обёрнуты шкурами с коротким плотным мехом. А ещё на кресле имелись ремни с пряжками для фиксации сидящего. Как только Танол там устроился, Гиирг затянул все их. Путы оказались на руках и ногах. По два ремня на каждой конечности, на голове и на груди. В зубы торговец взял деревяшку, обмотанную кожей. Этот кляп тоже имел ремешок, который застёгивался на затылке.

— Всё? Можно? — спросил я его, когда Гиирг отошёл от кресла.

— Фымныл.

— Можно, — перевёл второй изгой.

В отличие от изучения таланта его применение было лёгким и быстрым. Раз — и нечто эфемерное вышло из меня при касании Танола и вошло в него.

— Фыы!!! — мужчина дёрнулся в кресле с такой силой, что заскрипели ремни и металлические части кресла. Лицо и шея побагровели от прилившей крови и надулись от напряжённых мышц. Пальцы на руках искривились так, что стало казаться — ещё чуть-чуть и сломаются. Секунд через десять белки глаз покраснели от крови из-за лопнувших капилляров. Также кровь закапала из уголков глаз, из носа. На запястьях она показалась из-под ремня, который рассёк кожу от рывков Танола.

Страдал он около четверти часа. Рвался из пут, истекал кровью, хрипел, а мы с Гииргом стояли рядом и смотрели на это. Наконец, из его тела ушла последняя судорога. Танол обмяк в кресле. Только громкое тяжёлое дыхание и частое вздымание грудной клетки сообщало, что он жив.

Выждав пару минут, Гиирг бросился освобождать товарища. Потом похлопал его по щекам, побрызгал водой и, увидев, что торговец открыл глаза, он спросил:

— Получилось?

— Да-а, — тихо и протяжно ответил тот. — Ох демоны, как же мне худо.

— Это стоило того, Танол.

— Стоило, — согласился с ним изгой.

С моей помощью мы с Гииргом подняли страдальца с кресла и дотащили до кровати в дальнем конце постройки. Уже, когда лежал в постели, он сказал мне:

— Если Гиирг будет торопить с навыком для себя, то не слушай его. Сейчас тебе нужно отдохнуть и вернуть силы. Даже если ощущаешь себя хорошо, всё равно не верь этому чувству. Минимум два дня не касайся своего Возвышения. Пусть жетоны полежат до поры. Иначе ты присоединишься ко мне.

— Да я и не собирался его просить о таком, — буркнул Гиирг, когда торговец умолк. А затем посмотрел на меня. — Пошли, Иван, пусть он отдыхает.

Вернувшись в свою хижину, я первым делом открыл список талантов. Напротив новой способности стояла надпись: заблокирован.