Заканчивались третьи сутки моего пребывания в мире демонов. Я всё ещё не спал и толком не отдыхал. Позволял делать себе часовые остановки каждые четыре-пять часов дороги. Боялся, что стоит хоть на минуту сомкнуть глаза, как на меня набросятся монстры, до поры скрывающиеся в дымке. Почему-то мои обнаруживающие таланты не чувствовали демонов в ней до той поры, пока они не пересекали границу видимости.

Только что я предпринял попытку приманить того урода с костяной цепью из позвонков и гарпуном в виде острой кости. Достал из инвентаря испачканную в крови рубашку, чуть смочил её водой, несколько раз взмахнул в воздухе и затем растянул на большом камне на вершине высокого холма. Ждал одного. Но пришли другие. Причём даже не кровососы, а совершенно новые твари, чуть слабее, но действующие в стае.

Что ж, отсутствие результата — это тоже результат. Скорее всего, тут серьёзное разделение территорий. Здесь обитают одни, там другие, а ещё дальше третьи. Охотятся друг на друга, убивая забравшихся на свою землю чужаков или устраивая рейды в их сектора. Ничего другого мне в голову не приходило. Слишком скудная имелась информация по данному миру.

Спустя пять часов я повторил попытку приманить плащеносца. Но вновь на запах крови на одежде пришли гончие. Сначала одна пара, спустя пять минут ещё три твари. Первые сдохли быстро. А вот в тройке я прикончил только самую наглую и быструю особь. Оставшиеся двое при виде этой картины тут же развернулись и дали дёру.

На исходе четвёртых суток, когда усталость уже давала о себе знать свинцовой тяжестью в мышцах и ощущением песка в глазах, я наткнулся на новый башнеподобный столб. Честно признаюсь — обрадовался. С дополнительными амулетами я сейчас мог попытаться взять реванш за прошлую нулевую попытку прикончить великана. А если и с ними не справлюсь, то просто отойду на полкилометра в сторонку и сделаю ещё парочку.

— Ну и где ты, сволочь? — прошипел я сквозь зубы, медленно обходя столб по кругу, держась на самой границе видимой области, чтобы не попасть в лапы чудовищу. На втором проходе увидел кусок цепи, закреплённой в столбе у самой земли. Чтобы лучше рассмотреть её активировал орлиное зрение. С приближением стало лучше. Я быстро нашёл второй конец… оборванный. По коже пробежался табун ледяных мурашек, а сердце пропустило один удар. — Сука!

Великана не было. Камни возле столба покрывал тонкий слой пыли. Как и кусок цепи. Из-за этого я не сразу нашёл её при обходе. Это радовало. Давало надежду, что раз великан сорвался с привязи давно, то в ближайших окрестностях его нет. Обойдя бывшее узилище великана ещё раз, старясь примечать все мелочи, я осторожно двинулся к столбу.

Первым делом я попробовал поднять цепь. Но всё чего смог, так это оторвать от земли кусок из пяти звеньев. Также не смог понять, что это за материл, который пошёл на её изготовление. Не то отполированный камень, не то металл.

Во время осмотра площадки вокруг столба нашёл два отдельных звена от цепи. Одно было разогнуто почти до П-образного состояния, второе же сохранилось частично. Остался кусок примерно в две трети. Обе находки отправил в инвентарь.

Каменный столб тоже не избежал моего внимания. Выяснилось, что он был сложен из массивных отёсанных блоков, похожих на стекло. Может, обсидиан? Какой-нибудь его аналог из демонического мира? Между собой они были будто сплавлены. Толстые швы выглядели вспузырившейся стеклянистой массой с мелкими щёлочками. Попытка отколоть кусочек ни к чему не привела. Ни инструменты, ни оружие, ни боевые таланты не смогли оставить на странном минерале даже микроскопической царапины.

И тут мне в голову пришла новая мысль.

— Хм? — хмыкнул я, задрав голову вверх в попытке рассмотреть верхушку столба. — А что, если?..

Кажется, до неё не более сорока метров. В диаметре этот столб метра три с небольшим, максимум четыре. И если у него плоская макушка, то я могу на ней отдохнуть. Демоны на него точно не поднимутся хотя бы той причине, что камень выбран для сдерживания супердемона. Возможно, он как-то высасывает из них силы или инстинктивно наводит ужас, как ультразвук на грызунов. Летающих тварей за четыре дня не увидел, то есть велика вероятность, что тут их нет, и опасность сверху не будет грозить. Главное взобраться.

Ставку решил сделать на щели в швах. Они были достаточными, чтобы в них вогнать лезвие ножа.