— Ленц, тебе бы не мешало приличию научиться, — фыркнула на него Юля.

— Я животное. Мне можно есть, как захочу, — парировал он.

— Согласен, — внезапно подал голос директор. — Думаю, что ваш питомец не хочет примерять человеческий облик именно по причине нежелания учить этикет.

— А я это и не скрываю, — отозвался волк.

— Аркадий Викторович, вы не ответили, — вернулся я к насущной теме.

Хотя по виду директора было видно, что у него больше нет желания обсуждать наше отчисление. Слишком ценные кадры идут оптом со мной. Так что мысленно я поблагодарил Ленца за то, что разрядил атмосферу.

Директор поднялся и на выдохе ответил:

— Сочтёмся на общественно полезных работах.

Князь развернулся к выходу, но я ещё не закончил:

— Это на каких таких работах?

Аркадий Викторович задумался, словно у него не было заготовленного наказания.

— А вот Льву Борисовичу поможете новый экземпляр для обучения поймать, — усмехнулся князь одним уголком рта.

— Хорошо.

Такое решение было мне и самому интересно. Поскольку со Львом Борисовичем ходить на охоту было одно удовольствие.

Со своим псевдонаказанием тянуть не стал и уже на следующий день после занятий ждал бывшего охотника у главного корпуса, как мы с ним и договорились заранее.

— Куда сегодня отправимся, Лев Борисович? — дружелюбно спросил я у учителя, стоило ему подойти.

— Пусть останется сюрпризом, — подмигнул мне мужчина.

— Но вы же не просто так просили захватить тёплую одежду?

— Верно. Но оставьте вопросы на потом. Иначе всю интригу убьёте, — по-дружески усмехнулся он.

Специально для нас на первом этаже главного корпуса академии активировали портал. Нутро его было белым, но в то же время переливалось радужными красками, как поверхность мыльного пузыря.

Преподаватель прошёл первым, а я за ним.

И тёплая одежда пригодилась сразу. Только не мне, а Льву Борисовичу.

Я же продолжал стоять в сугробе. А с неба шёл снег. Давно я не видел настоящей зимы.

В прошлой жизни жутко не любил её из-за холода, но сейчас без труда контролировал температуру собственного организма с помощью магии.

А вот Лев Борисович закутался в тёплую куртку и про шапку не забыл. А затем вопросительно посмотрел на меня. На что я лишь улыбнулся и развёл руками.

— Всё время забываю, что ваш родовой дар довольно обширный, — прокомментировал преподаватель.

— Так какому монстру надо вскипятить кровь? — ухмыльнулся я. — А то кроме снега, здесь ничего не вижу.

Вокруг была сплошная белая пустыня.

— Никакому. Мы на третьем уровне изнанки. И вся сложность заключается в том, что образец нам нужен живым и желательно невредимым.

— А не получится как с предыдущим образцом?

— Нет, тот я одолжил в исследовательском корпусе. Его с пятого уровня доставили. А здесь ни у кого нет предрасположенности к магии.

— Я бы не был так уверен, — хмыкнул я, вспоминая своё знакомство с Ленцем. — Мало ли какие монстры могли снизу подняться.

— Это достаточно редкое явление.

— Значит, я очень везучий на редкости.

— Этого у вас не отнять. Но давайте вернёмся к инструкции. На самом деле вокруг нас полно монстров. Присмотритесь.

Я обратился к своему дару, чтобы увидеть источники воды в округе. Благо, что снег и живые существа сильно отличались по своей структуре, поэтому мне удалось с лёгкостью обнаружить тех, кто прятался в сугробах.

— Но стоит нам напасть на одного, как проснётся вся стая, — подметил я. — Удивительно, что они до сих пор спят.

— Нет, Сергей, они не спят. Монстры нас видят и ждут, пока мы сами направимся в их сторону. Ведь кроме охотников, сюда никто не заглядывает, поэтому у местных тварей стратегия охоты сильно подстроилась под нас. это надо учитывать.

— Тогда есть смысл поставить ловчий артефакт возле портала?

— Есть. Займитесь установкой.

Преподаватель протянул мне металлический куб, который по размерам был не больше кулака. Я поставил его в сугроб в шаге от открытого портала.

— Он сработает мгновенно, когда монстр окажется на расстоянии метра. Так что нам нужно лишь приманить тварь и быстро убежать от остальных, — объяснил Лев Борисович.

— Ага, и при этом не позволить остальным монстрам пройти через портал. А то Аркадий Викторович мне ещё какое-нибудь наказание придумает.

— У вас есть предложения про стратегию охоты? — задал каверзный вопрос бывший глава охотников.

— Вскипятить кровь всем, кроме одного, — усмехнулся я. — Был ещё вариант заморозить, но что-то мне подсказывает, в данной локации это не сработает.

— Что ж, тогда действуйте.

— И вы даже не предложите альтернативный вариант? Как же общепринятые стратегии по учебнику?