«Да насколько же здесь глубоко?» — подумал я, как вдруг послышалось пение китов. Но этих величественных морских гигантов здесь точно не было. На пути встречались лишь мелкие рыбёшки, способные плавать в узких пространствах.

А гул всё усиливался. И казалось, чем глубже я опускался, тем громче становился звук.

Чёрт, он существует на самом деле или это очередное наваждение?

Я не понимал.

Звук раздражал, но страха не было. А зря. Иначе бы я не продолжил опускаться в морскую бездну.

Достигнув дна, обнаружил разлом в два метра толщиной. Только даже со своим приспособленным зрением начала и конца его я найти не мог.

Спуститься туда мог только полный дурак. Или тот, в ком любопытство пересиливает страх. Либо же чьё-то наваждение манило меня туда. И я не хотел сопротивляться.

Нырнул в глубокую бездну. И всё время спуска мне казалось, что земля вот-вот схлопнется, и ниже дна моря меня уже точно никто не найдёт.

Внезапно в глубине показался свет. Ох, я не удивлюсь, если набрёл на тот самый секрет Бермудского треугольника, что так и манит сюда магов всех мастей.

Да, это был портал. Или скорее, стабильный прорыв в пространстве.

Пройти ли через него? Ну а что я теряю? Либо рискнуть, либо до скончания веков избавляться от мусора, чем мне совершенно не хотелось заниматься.

И я выбрал риск. Одним рывком нырнул в портал.

* * *

— Папа! Я нигде не могу найти Сергея! — ввалилась в кабинет директора академии Светлана.

— Не переживай, доченька, рано или поздно он вернётся, — спокойно ответил князь, не отрывая взгляда от разложенных на столе бумаг.

— Что значит «рано или поздно»? — тон девушки стал более настойчивым.

— Это такое выражение, доченька. Откуда мне знать, где он?

— Ты последний его видел. Сергей пошёл на встречу с тобой. И уже два дня его нет!

Князь Нерпов всё же оторвал взгляд от документов, шумно выдохнул и произнёс:

— А вчера такой хороший день был. Единственный день, когда никто не говорил о твоём Сергее.

— Папа! Так где он?

Щёки девушки покраснели, почти сливаясь по оттенку с цветом её огненных волос.

— Я же сказал, что не знаю, — развёл руками князь. — К порталу он так и не явился.

— Ты мне врёшь. Я видела, как ты уходил с ним.

— Ты не могла этого видеть, не придумывай, — спокойно сказал Аркадий Викторович.

За долгие годы он научился спорить с дочерью. И главным правилом для князя стало во что бы то ни стало сохранять спокойствие. Тогда до женской истерики не найдёт.

— Я видела. Своими глазами, — процедила света и приблизилась к отцу.

Девушка наклонилась через стол и посмотрела прямо в глаза отцу.

— Во что я был одет?

— В белую мантию с красным поясом. Обычно её на всякие совещания одеваешь. — твёрдо ответила Света.

— Угадала, — улыбнулся князь.

— Я не гадала! — крикнула девушка и ударила кулаком по столу. — Что ты сделал с моим женихом? Отвечай же!

— Ну во-первых, вы ещё не помолвлены. А во-вторых, ничего я с ним не делал. Или ты не веришь собственному отцу?

— Не верю, — замотала головой княжна. — Поскольку знаю твою хитрость. И я прекрасно видела, как тебя задели слова Сергея, когда ты стал угрожать ему отчислением. Решил отомстить?

— Дочка, это зашло слишком далеко. Последний раз повторяю, что не знаю, где носит твоего Акулина.

— Лжёшь. Нерпа мне всё показала. Ты уходил вместе с ним, — злобно предъявила отцу Света.

— Нерпа? — глаза князя округлились. — Но ведь родовой дар по женской линии открывается лишь тогда…

Нерпов побелел от осознания.

— Скажи, что это неправда, — умоляющим тоном, прошептал директор академии.

— Правда, отец. Я беременна. И в награду за это дитя Нерпа одарила меня своим талантом. А теперь ответь, куда ты дел моего жениха?

— А разве богиня не показала тебе? — с сомнением спросил князь.

— Нет. Она не может его найти.

— Великие боги, что я наделал…

— Папа! Что ты сделал?

— Пойдём к порталу, дочка. Заберём твоего Акулина.

Они спустились на первый этаж, но всё это время Света продолжила строить недовольное выражение лица.

Директор передал охраннику портала нужные координаты, и через пару минут проход открылся.

— Подожди меня здесь, — передумал князь.

— Нет уж, я пойду с тобой, — заявила Света и шагнула в портал.

Отец и дочь вышли на старой ржавой посудине посреди Саргассова моря. Только вот никого живого здесь видно не было.

— Сергей! — громко позвала Света, но никто не отозвался.

— Подожди, я обыщу море с помощью поискового заклинания.

Девушка в напряжении ждала, пока её отец колдовал, вкладывая ману в свои слова. На миг его глаза блеснули красным огнём.

Но затем с недоумением он произнёс:

— Его здесь нет.

— Отец, что ты с ним сделал?