Отец отстранился, и ко мне бросилась зарёванная Вика. Я гладил сестру по волосам, успокаиваю.

Но нашу идиллию прервал внезапный комментарий Влада:

— А так и должно быть, что тьма всё сгущается?

— Где это происходит? — серьёзно спросил я.

— Всё там же, где мы были. Возле пентаграммы. У меня такое чувство, что тьма хочет забрать эту женщину в жертву. Но какие-то иные силы не позволяют.

— Какие? Что ты видишь? — мой тон стал настойчивее.

— Вокруг крови женщины голубое свечение. Оно будто забирает всё, что от неё осталось. И оно же не пропускает тьму.

— Что за тьма, сын? И как от неё избавиться? — поинтересовался отец и опустился к телу матери.

Со скорбным видом он провёл ладонью по побелевшей щеке. И прикрыл её остеклевшие глаза.

— Здесь проводили ритуал, — начал объяснять я. — Но так и не понял, кого Кижучевы призывали вместе с ней.

— Или же она их подговорила, — предположила Вика.

— Этого мы уже не узнаем.

— Почему? Позволь мне вернуть Нурлана?

Я кивнул, разрешая.

Девушка исчезла всего на минуту. А затем вновь материализовалась, держа за руку пришедшего в себя некроманта. Когда маг умирает, развеивается и большая часть его колдовства, как и случилось в этот раз.

— Кого допросить? — задорно спросил он.

В отличие от нас всех, трупы вокруг совсем не смущали юного некроманта.

— Пошли наверх, — указал я.

Мы вновь поднялись к злосчастной комнате, где и проходил первый из кровавых ритуалов.

— Вот этот, — кивнул я на лежащего в углу комнаты мужчину с перерезанным горлом.

Нурлан присел на пол, и глаза его загорелись первозданной тьмой.

А затем перед ним появился полупрозрачный силуэт призрака.

— Спрашивай. Мёртвые врать не умеют, — обратился парень ко мне.

— Какой ритуал вы проводили? — спросил я у призрака.

— Мы призывали тёмного бога.

— Зачем?

— Чтобы он поделился своим могуществом.

— Какую роль в этом принимала Акулина Елена?

— Это было её предложение. А мы согласились. Ради возвышения рода.

— Как изгнать тёмного бога?

— Здесь лишь его часть. Нас прервали. Нужно провести обратный ритуал.

— Понятно. Убирай его, — попросил я парня.

Некромант кивнул, и через миг призрак растворился в воздухе.

— Обратный ритуал? — переспросил у меня отец.

— Да. Пожалуй, я с этим справлюсь. Но мне потребуется ваша помощь. И кровь этих несчастных.

Я заметил, как лицо целительницы искривилось. Она не горела желанием издеваться над трупами.

— Нужна ёмкость для крови, — добавил я.

— Я сбегаю на кухню, — вызвался Ваня и скрылся за дверью.

Да, атмосфера смерти, что вовсю царила в этом доме, а особенно в этой комнате, мало кому нравилась. Ну разве что Нурлану.

Проведение должного ритуала занято три часа. Сперва я с помощью своего дара собрал густую кровь погибших. Затем мы все вместе спустились, очистили большой зал от трупов и принялись рисовать рунную схему по моим объяснениям.

Потом я встал в центр новой пентаграммы и провёл ритуал изгнания.

— О, тьма уходит, — сказал Влад, когда я ещё заклинание не успел дочитать.

Кивнул парню, но продолжил вкладывать ману в символы на полу. И через пять минут дом очистился от скверны.

— Что это за тёмный бог был? — спросил у меня Нурлан, когда мы всей толпой выходили из поместья.

— Без понятия, — пожал я плечами. — Это тебе надо было у трупа спрашивать, а не у меня.

— Так пошли, я его ещё раз призову, — развернулся парень к дому.

— Не надо, — осадил его я. — И без мёртвых разберёмся.

— Ну ладно, — печально ответил некромант.

Попрощавшись с отцом, мы с ребятами вернулись в академию.

За окном моей спальни было раннее утро, и все постепенно разошлись готовиться к предстоящим занятиям.

Я выглянул в окно и пожалел, что снова пропустил морскую охоту. Надеюсь, что меня не выгонят из клуба за непосещаемость. А то хотя бы разок хотелось бы с ними поохотиться на морских монстров.

Вышел в гостиную, где на большом столе уже был подготовлен завтрак. Ароматный кофе заставил взбодриться.

— Аркадий Викторович, а вы какими судьбами сутра пораньше? — спросил я у директора, который сидел за нашим столом и с довольным видом уплетал Машину выпечку.

Рядом сидела Света. И с печальным видом тыкала вилкой в омлет с помидорами.

— Да вот, пришёл вас навестить.

— Свет, ты в порядке? А то вид у тебя такой, словно тебе плохо, — обратился я к княжне.

— Подташнивает, — призналась она.

— Давай к целителю провожу.

Она замотала головой, а затем закрыла рот ладонью и вышла из-за стола.

А я присел напротив директора.

— Сергей, нам нужно пересмотреть с вами некоторые договорённости, — обратился он ко мне.