— Вечером бумагу передали. Я два часа назад заходил, слуги сказали, что никого нет, — ответил Сухоносов.

Конечно, я не мог ему отказать после того, как мы на словах заключили союз. Только теперь у меня появилось разрешение официально принять его род в клан. Или можно сделать хитрее?

— А ты, случайно, не хочешь жениться на молодой красивой дворянке? — спросил я у парня.

— Насколько молодой? — он посмотрел на меня так, словно я собираюсь ему предложить бабулю, находящуюся при смерти.

— Ну лет восемнадцать — двадцать. Или тебе постарше нравятся? У нас в клане и вдовы есть, — подмигнул ему я.

— Сомневаюсь, что кто-то согласится, — прокомментировала сидящая за столом Вика.

Нурлан сидел рядом с ней и смотрел на неё влюблённым взглядом. После того как у них завязались отношения, некромант стал значительно спокойнее и больше ничего не вытворял. Вика определённо очень хорошо на него влияет.

— Почему? Наследник рода, как никак, — прорекламировал я Сухоносова.

— Разорившегося рода, — хмыкнула сестра.

— Так, у невесты будет своё приданое.

— Подождите, я ещё не согласился! — крикнул Иван.

Да таким тоном, словно мы его резать собирались и сейчас бурно обсуждали, каким ножом это лучше сделать.

— Так в чём проблема? — спросил я у него.

Парень замялся и отвёл взгляд.

— Я всегда хотел жениться по любви.

Нашёлся романтик. Хотя такое об Иване точно не скажешь по его внешнему виду.

— Уверен? — уточнил я, поскольку план-то был хороший.

Таким образом, можно было прилично расширить клан, не нарушая воли императора.

— Уверен.

— Союз заключается с разрешения главы клана, — высказал я свои мысли, уже рассматривая в голове новый план.

— Он уже спит, — сказала Вика.

— Да разбудить-то не проблема, — махнул я рукой.

— Ты правда готов принять нас в клан? — удивился Сухоносов.

— Да, мы же с тобой уже обсуждали это. Союзники нам нужны, но император чётко разграничил число родов, которые я могу принять.

— Поэтому ты хотел выкрутиться через невесту? — уточнила Вика. — Не прокатит. Ведь тогда в клан вступит Иван, но без Насти.

— А в клане опеку будет оформить значительно проще, — парировал я.

— Да, поэтому принимай обоих. Если девочка будет в союзе родов, её не посмеют забрать.

Правоту сестры признавать не хотелось. Но другого варианта у меня особо не было. Настя ещё слишком мала, чтобы ей мужа предлагать.

— Сергей, я тебя не подведу! — начал распыляться в обещаниях и благодарностях Иван. — Я в курсе, чем занимается ваш клан, выполню любую работу!

Я поперхнулся от такого заявления.

— Тебе пока учиться надо. А потом будешь последствия прорывов устранять.

— А я думал…

— Что по большей части мы занимаемся убийствами? Спешу тебя разочаровать. У нас есть свой кодекс, и не каждый заказ мы берём. И этим занимается меньшая часть клана.

Настя с интересом слушала. Но ни капли страха на её лице не было.

— А мне можно будет? — внезапно с энтузиазмом спросила девочка.

— Что можно? — переспросил я.

— Я хочу убивать плохих людей. Таких, как тот, кто держал меня в плену.

У всех находящихся в гостиной округлились глаза, а челюсти чуть ли не упали на пол.

— Это занятие не для таких милых девочек, как ты, — первая заговорила сестра.

— Но ты тоже милая. Разве тебе это мешает? — надула губки Настя.

— Нет, но меня с детства учили.

— А я ещё маленькая, меня можно научить, — девочка специально съёжилась, чтобы казаться ещё меньше.

Сестра развела руками всем видом говоря, что здесь она бессильна.

— Это решает глава клана, — ласково сказал я девочке, чтобы плавно перенести эту тему на потом.

А потом она уже, возможно, забудет об этом странном мимолётном желании. Оно наверняка основано на чувстве глубокой обиты к похитителям, которые уже мертвы.

— Так реши, ну пожалуйста, — жалобно протянула она.

— Я не глава клана. Это решает мой отец.

— А когда мы к нему пойдём?

— Утром. До занятий, — говоря это, я вопросительно посмотрел на Ивана.

Он кивнул.

— Тогда сейчас иди спать, а утром возвращайтесь. Хорошо? — ласково спросил я у девочки.

— Хорошо. Только печеньки доем, — улыбнулась она и притянула к себе тарелку с лакомством.

Юля разбудила меня ранним утром и протянула кружку бодрящего отвара. Не знаю, какие травы она туда намешала, но эта сладковатое варево действовало гораздо лучше кофе.

В назначенный час Иван и Настя Сухоносовы уже ждали меня в гостиной. Мы обменялись приветствиями, и я перенёс в поместье Акулиных.

В коридорах царила тишина, всё ещё спали. Но я знал, что отец любит просыпаться пораньше, поэтому сразу направился в обеденный зал.