На что саламандра состроила недовольную мордашку и вытянула длинный язык.

— Отец, позволишь проводить вас в поместье? Есть разговор, — обратился я к главе клана.

— Сергей, правда, я очень устал, — выдохнул он.

— Боюсь, это не терпит отлагательств.

— Ты меня пугаешь подобными фразами, — ухмыльнулся отец. — Раз не терпит, то пошли.

— Возьмитесь за руки, я перенесу всех сразу, — попросил я у парочки.

Отец стоял ровно, а вот Елизавета пошатывалась от количества выпитого. Глава клана заметил это и обнял спутницу за талию, придерживая. А вторую руку протянул мне.

Я взялся за его запястье, и через секунду мы оказались в коридоре нашего поместья. Елизавета схватилась за живот и согнулась.

— Разве она не может сама себя исцелить? — тихо спросил я у отца.

— В таком состоянии нет, — шёпотом ответил он. — Отведу даму в спальню, жди меня в кабинете.

Я кивнул, но сперва решил найти слуг. Они толпились на кухне, подготавливая завтрак для господ.

Я попросил принести завтрак вместе с крепким кофе в кабинет отца и вышел.

— Ленц, пошли, — поторопил я саламандру, спрыгнувшую на стол.

— Не, я пока тут посижу, — довольно ответил он и приватизировал лежащий на тарелке омлет с помидорами.

— Ладно, но если повара будут на тебя жаловаться, то посажу на диету! И будешь есть только три раза в день.

Питомец выпучил свои и без того объёмные глаза от страха и обещал тырить еду максимально незаметно.

Когда я вернулся, отец уже ждал меня в своём кабинете. Горел камин, распространяя по помещению запах костра.

Взмахом руки я наложил на кабинет руну тишины. На самом деле давно умел делать это и без жестикуляции, но мне нравилась некая театральность в этом процессе. Да и так окружающие видели, что я творю магию, когда это было мне выгодно.

— Отец, а где сейчас Алексей? — спросил я про своего старшего двоюродного брата.

— Должен быть в своей комнате. Он не захотел идти на торжество вместе со всеми, — развёл руками глава клана.

— Мне сходить за ним или ты сам расскажешь? — я добавил в голос настойчивости.

— О чём? — наигранно удивился отец.

Но это могло сработать с посторонним, а я знал этого человека достаточно хорошо, чтобы понимать, когда он искренен в своих эмоциях.

— Об ограблении, — прямо ответил я.

Не было смысла говорить намёками. Алексей бы не полез в библиотеку Нерповых по своему желанию.

— Тише ты, — встрепенулся отец.

— Здесь нас никто не услышит, — я кивнул на дверь, и руна тишины замерцала на несколько секунд. — Ты же в курсе, что Нерпов может с лёгкостью просмотреть момент ограбления?

— Да, поэтому Алексей шёл, укрытый заклинанием тени.

— И ты уверен, что такой маскировки достаточно?

— Я давно дружу с князем, — намекнул отец, что не первый раз пользуется подобным заклятьем.

— Ладно, но что ты хотел украсть?

Но вместо ответа отец лишь вопросительно посмотрел на меня, затем на руны. И я поспешил ответить на немой вопрос:

— Если князь и решит нас подслушать, то ничего не услышит. Я проверял. А наши действия ему ничего не скажут, разве что мы прямо на полу не выжжем для него ответ.

— Хорошо, — одобрительным тоном произнёс отец.

В дверь постучались. Я открыл, и слуги занесли нам завтрак. Кабинет заполнил манящий запах кофе с корицей.

— Это связано с тем, что я рассказывал? — спросил я у отца и пригубил ароматный напиток.

Качественный кофе хорошо бодрил, но не лучше, чем Юлины отвары по утрам.

— Отчасти. Твои братья поведали мне много интересного об этой высшей сущности. От них я и узнал, что тотемы одаривают своих последователей его артефактами. Только мало кто знает, что они истончают наш мир.

— И ты решил проверить?

— Да. Алексей уже сообщил, что нашёл артефакт в виде небольшого черепа, размером с мою ладонь. Я хотел отдать его на экспертизу.

— Может, лучше передать его Акуле? — предположил я.

Ведь если артефакт божественной природы, то только другое божество сможет его нейтрализовать.

— Хм, об этом я не думал.

— Наши маги не смогут его уничтожить. А если артефакт так опасен, как ты говоришь, то его нахождение здесь будет опасно для аномалии.

— Сегодня было два прорыва. Наши маги работают на износ. Может, ты ещё порталистов нам найдёшь?

— Не съезжай с темы, — улыбнулся я. — И да, нашёл бы, будь это так просто.

— Хорошо. Подумаю над твоим предложением о передаче артефакта.

Я кивнул, этого ответа мне было достаточно. Видимо, отец хотел сперва посоветоваться со знающими артефакторами. И надеюсь, что глава клана будет достаточно благоразумен, чтобы не тащить артефакт сюда.

— Где Иванна? — спросил я, когда мы прикончили завтрак, а чашки опустели.