Генерал-лейтенант Мао Аньин в это время сидел у себя в кабинете. Дома, не на работе: отец постарался сделать так, чтобы все дела делались исключительно в рабочее время. Но Аньин понимал, что если человек находится на руководящей должности, то у него круглые сутки время рабочее, так что сотрудники иногда и «приходили в гости» к начальнику генштаба. Но сейчас все «гости» уже разошлись, и Аньин просто сидел у окна и пил чай. Увидев в свете уличного фонаря ковыляющую по улице какую-то старуху, он в очередной раз уже вспомнил странную просьбу вылечившей младшего брата русской начальнице госпиталя:

— Если к вам подойдет женщина, скорее всего не очень молодая или вообще старая, и скажет, что и у вашей тени есть своя тень, то постарайтесь ее выслушать. А если сможете — то и выполните ее просьбу. Если сможете и не сочтете, что это нанесет какой-то вред вам или кому-то из ваших близких. Или кому-то еще, или вашей стране… Но сначала — обязательно ее выслушайте. Хорошо?

Какая-то не очень умная просьба… но эта светловолосая женщина за год полностью излечила младшего брата. Так что выслушать какую-то женщину — очень небольшая плата за сотворенное небольшое чудо. Ведь все врачи говорили, что брата вылечить невозможно…

В середине мая в Старом Надыме резко интенсифицировалось строительство моста через реку Надым. Вообще-то еще в прошлом году один мост был построен — временный, на деревянных сваях, который полностью перекрывал возможность судоходства по реке, но ообого сухоходства там и так не было, а мост — он и рассматривался как временный, на ближайшую пару лет максимум (поэтому там даже предусматривалось снятие пролетов на время ледохода). А теперь началось строительство уже постоянного (и высокого) моста. Лаврентий Павлович скрипел зубами, направляя на стройку «контингент», так как считал, что строительство железной дороги к Норильску — это «выброшенные на ветер деньги», но людей туда отправлял: спорить со Сталиным (который решение об этом строительстве принял практически единолично) не рисковал.

Еще на этой дороге одновременно приступили к постройке еще двух «больших» мостов — через реки Пур и Таз. То есть не то чтобы уже начали их строить, а приступили к строительству «технологических площадок»: ремонтных мастерских для техники, жилья для рабочих. Рабочих на стройке предполагалось много, ведь по плану Сталина уже в пятьдесят пятом дорога должна была достичь Игарки — куда со стороны Норильска тянулась еще одна линия.

Таня резоны Лаврентия Павловича понимала очень хорошо: на дорогу уже потратили почти два миллиарда рублей, а для того, чтобы ее закончить, требовалось вложить еще не меньше трех. Но она понимала и резоны Станислава Густавовича: когда дорога будет закончена, она окупится только на перевозке меди и никеля из Норильска менее чем за четыре года. А если вдоль дороги еще что-то полезное геологи найдут, то и гораздо раньше. Поэтому, когда в разговоре со Сталиным, случившимся в середине июня, они случайно коснулись этой темы, она выложила Иосифу Виссарионовичу свои соображения:

— Лично я прекрасно знаю, что денег у нас ни на что не хватает, на строительство даже фармацевтических заводов СССР последние крохи выковыривает. Но с фармацевтикой я и на народном энтузиазме что-то выстроить могу, а вот без цветной металлургии страна точно не процветет. И Станислав Густавович здесь прав, а Лаврентий Павлович… Вы знаете, по моему мнению товарищ Берия откровенно слаб в экономике. Он — прекрасный руководитель какого-нибудь крупного проекта, он даже несколько таких проектов может на себе тащить, но вот даже экономику таких проектов он просчитать не может. Он действует в рамках выделяемых бюджетов, и даже может разными способами обосновать увеличение этих бюджетов — но то, что он называет «добычей денег» на проекты, к добыче именно денег отношения вообще не имеет.

— Я что-то не совсем вас понял…

— Берия в рамках каких-то проектов очень хорошо может реализовать компоненту «время-деньги». То есть если ему дать фиксированную сумму, он его реализует и за выделенные деньги — но реализация может занять очень много времени, а если ему дать лимиты по времени, он в них тоже уложится — но сколько при этом он потратит денег, предсказать невозможно. Так вот, он умеет во втором случае точно подсчитать грядущие затраты, а в первом — необходимое время. Но ни в том, ни в другом случае он не сможет подсчитать, сколько эти проекты средств принесут в будущем. Ему это и не надо: те же атомные бомбы не окупятся никогда, сами по себе не окупятся — но окупятся многократно, если подсчитать стоимость безопасности государства.

— А вы умеете это подсчитать…