Юная Таня Ашфаль придумала способ выращивания внутри отдельных костей элементов мозга, содержащих нейроны — и когда ее припекло, вырастила внутри себя, в одном из ребер, химеру. Затем разработала способ, каким образом эта химера незаметно вытаскивалась наружу (для регенератора разрез на коже заживить больше чем за пятнадцать минут считалось бы позором) и как ее обратно запихивать когда работа закончена (что было гораздо сложнее, так как требовалось еще и аксоны заново «срастить»). А значительно позже, уже в заключении у Дракона, Таня сообразила, что этот «химерный мозг» вполне годится в том числе и в качестве «запасной памяти». Не самой хорошей, все же «линии связи» были слишком медленными для обычных функций мозга, но вот в качестве долговременного хранилища какой-то информации вполне годной.

Понятно, что в последнее путешествие ничего из этой памяти взять было нельзя, ведь у реципиента подобного хранилища гарантировано не было, но вот когда путешествие закончится…

Шэд Бласс еще до конца не поправившись, первым делом в малюсенький кусочек «реберного мозга» поместила очень нужную для нее, но очень «несрочную» информацию: четвертый список «целей». Правда, список этот хранился не в ребре, а в лопатке: там было проще и быстрее всего вырастить «новый модуль памяти». Именно памяти, нейронная сеть, выращиваемая внутри кости в силу «малой связности» органа думать, например, вообще не могла. А вот болеть — очень даже могла, и ведь обычные лекарства «от головной боли» здесь помогали не очень… Впрочем Таня умела и без лекарств себе здоровье поправить при необходимости, так что спустя пару недель и с этой проблемой доктор Ашфаль справилась. И — надолго об этом забыла, но теперь Шэд Бласс решила, что о четвертом списке пора и вспомнить.

Список был подготовлен на случай, если путешествие закончится в конце двадцатого или начале двадцать первого века, и практически никому из перечисленных в нем личностей даже родиться не удалось. Но личности — они представляют властные западные кланы, которые всяко мечты о мировом господстве не оставят — так что и тут предстояло поработать. Возможно, очень не скоро, и в любом случае очень тихо — так что о списке и рассказывать никому не надо…

Не все Таня рассказала и Станиславу Густавовичу. Например, она не сказала ему, что «нужные медицинские машины» человечество в ближайшие несколько тысячелетий не получат — просто потому, что сделаны они были на совершенно неизвестных ей физических принципах. А уж о сложности таких машин она даже думать не хотела, ведь даже матрицы направленных антенн, передающих сигналы в нервные клетки организма в требуемом направлении, с требуемой мощностью и на требуемую глубину на всем человеческом теле… матрицы, содержащие по три десятка самостоятельных антенн на квадратном микроне — а ведь еще и управлять каждой антенной было необходимо. Огромный зал, в котором Таня отправлялась в путешествия, располагался в уголке одной, причем не самой мощной, такой машины, используемой лишь в качестве «экспериментальной установки»…

Но про то, что у нее уже серьезно проявились проблемы с памятью, она Славе не наврала — Таня действительно стала быстро очень многое забывать. Но не потому, что Спамять переполнилась', а потому что Таня Ашфаль приступила к очистке этой памяти. Вынося на помойку все ненужное, а все нужное аккуратно перенося в шесть ребер, где вырастила «запасной мозг». И занялась этим Таня по простой причине: она действительно решила, что ее детям в этом мире будет хорошо — но что доктор Ашфаль или Шэд Бласс их вырастить и воспитать точно не сможет. Вероятно, сможет Таня Серова, но созданный ореол славы вокруг ее имени всяко на пользу не пойдет. Настолько не пойдет, что дети ее в этом мире будут несчастными людьми, пытающимися изо всех сил не сгореть в ярком свете материнской славы. Но когда эта слава «померкнет в веках»…

Обидно вот так сотни лет мечтать о детях — и вдруг понять, что мечты эти осуществятся крайне не скоро, если вообще осуществятся хоть когда-нибудь. И все, что в жизни остается — это стоять у конвейера и со стороны смотреть, как другие люди становятся счастливыми. Конечно, и эта работа приносит удовлетворение, но стоило ли это восьми сотен лет реальных, чисто физических, мучений?

В конце лета шестьдесят пятого Таня, пребывая в меланхолическом состоянии, зашла к Байрамали Эльшановичу и попросила его об очень удивившей (и расстроившей) его вещи:

— Я хочу попросить вас об одной услуге. Если я вдруг покину этот мир раньше вас, то позаботьтесь о том, чтобы меня похоронили в усадьбе. И пусть эта могила станет первой и последней для этого госпиталя.

— Таня, не говори чушь! Ты и меня переживешь, и вообще всех в городе! Я даже слушать не хочу такие гадкие вещи!

— Байрамали Эльшанович, раз не хотите слушать меня как приемный отец, то слушайте как генерал-майор медицинской службы генерал-полковника: мне по работе приходится контактировать со многими весьма неприятными веществами. Вы слышали о взрыве на Чемальской фабрике? Там погибли трое, и погибли они от несоблюдения техники безопасности при выполнении уже отработанных процедур — а я эти процедуры и отрабатываю. Конечно, лично я технику безопасности нарушать не собираюсь, но никто же не застрахован от других идиотов. Это я так, на всякий случай сказала, уж больно расстроилась из-за Чемала…

— Ну, если на всякий случай… ладно, обещаю. Но и ты обещай ничего не нарушать.

— Не буду нарушать, клянусь!