Сначала мы вместе с Алисой проверили ингредиенты, чтобы убедиться, что есть всё необходимое для приготовления зелья: шесть листьев лунного цветка, измельчённые и отжатые для получения сока, три кристалла Джови, измельченные в порошок, кристалл маны, разделённый по зёрнышку на пять равных частей, каждая из которых равна четверти камня, и освящённая луной вода…

— Что такое освящённая луной вода? — я начал оглядываться в поисках ингредиентов, Алиса потрепала меня по плечу.

— Это просто вода, которую оставили под светом полной луны. Она находится в бутылках в разделе «Ночные ингредиенты», — сказала она и указала на шкаф с надписью «Луна и звезды». Я открыл дверцы с гравировкой и нашёл бутылку чистой воды. Проверив восковую пробку на наличие печати полнолуния, я улыбнулся Алисе.

— Видишь? Ты уже в курсе дела.

Поставив бутылку с водой на стол, достал весы: — Мы с Ангелиной отмеряли каждую дозу заранее в последний раз, когда у нас был молотый кристалл маны. Так удобнее добавлять её без особых задержек. Уходит немного больше времени, когда приходится взвешивать всё по крупицам, но ведь хорошая предварительная подготовка — это часть правильно сваренного зелья, верно? — спросил я.

Алиса кивнула и принялась сыпать молотый порошок, пока не набралось ровно четверть камня.

— Там же сказано, что нужно весь порошок разделить на пять равных частей? — уточнила она. Я снова сверился с книгой и подтвердил это, и она наклонилась, чтобы разделить порошок. Алиса так сосредоточилась на этом занятии, стараясь отмерить точно равные части, что высунула кончик языка из уголка рта, и мне пришлось спрятать улыбку, когда Ангелина, подражая девушке, переминалась с ноги на ногу, высунув язык. Сильванская белка подождала, пока Алиса закончит мерить порошок, пробежала по её руке и села на плечо, ласково погладив по щеке.

Алиса гордо улыбнулась Ангелине и посмотрела на меня.

— Хорошо, что мне делать дальше? — она даже слегка подпрыгивала на месте, потирая руки от волнения. При её стройном, изящном телосложении… меня это немного отвлекало.

— Что? Ах, да. Следующий шаг — убедиться, что у тебя есть сок. Здесь говорится, что нужно нарезать лепестки, а затем отжать их для получения сока, это означает, что нужно… — спросил я.

Она повертелась на месте, затем подошла к одному из столов и взяла металлический поднос, который можно было подсоединить к специальной машине — прессу. При необходимости в ней можно было увеличивать силу давления, для этого имелся специальный поворотный зажим, а значит, можно выжать почти всю жидкость из лепестков. Благодаря занятиям рунами я смог заметить на аппарате маленькие руны, которые позволяли выжатому соку сливаться в чашу без остатка.

Алиса вернулась, держа машину перед собой: — Этот, да?

— Да. Ты отсоединяешь лоток и кладёшь на него цветы. Затем мелко нарезаешь их и засовываешь всё это в пресс. Повернув диск до отказа, соберёшь сок. Сколько доз нам нужно?

Нахмурившись, она снова перечитала список ингредиентов, и только через мгновение заметила то, что я знал сразу, на пока что помалкивал, чтобы девушка обратила внимание на этот пункт сама.

Алиса удивлённо подняла голову: — О! Здесь сказано, что сок нужно добавлять дважды во время смешивания. Это значит, что нам нужно две порции, а не одна, и, значит, это не шесть, а двенадцать лепестков! Она уставилась на меня так, словно я её предал.

— Верно, но я бы не позволил тебе всё испортить. Просто хотел показать, почему так важно перечитывать все инструкции по нескольку раз во время подготовки. Ангелина помогает мне перепроверять, и я постепенно становлюсь параноиком в этом вопросе. Если бы ты приготовила только одну дозу, пришлось бы оставить зелье кипеть, пока будешь готовить вторую, и нельзя точно сказать, как скажется дополнительное время на варке. Возможно, просто снизит эффективность зелья, но кто может сказать наверняка?

Алиса достала небольшой дневник и начала делать записи. Я оставил её и занялся провероверкой кристаллов Джови. Это оказался минерал, похожий на жемчуг. Понятия не имею, где их добывают, но кристаллы светились ядовито-розовым светом и были скользкими на ощупь. Я с радостью передал их Алисе, когда она закончила готовить вторую порцию сока.

Теперь предстояло измельчить кристаллы в небольшой ступке и разделить получившийся порошок на равные части. Руки девушки приобрели зеленоватый оттенок, когда она проделала это.

Я наблюдал за тем, как Алиса готовит котёл. В него была помещена одна порция кристалла маны, затем она влила в котёл свою энергию, при этом стараясь не прикасаться к металлу кожей руки. Заметив это, посмотрел на Алису.

— Железо, — коротко объяснила она.

— Ах да, полуэльфы не могут прикасаться к железу, — когда-то давно я читал об этом в одной из книг, но всё же был немного удивлён, что написанное оказалось правдой.