— Никакого шпионажа, маленькая предательница! Те, кто вступает в связь с демонами, должны сгореть, чтобы очиститься! — голос Виктории эхом разнёсся по пещере.

Мои губы скривились в гримасе, и я потянулся в свою сумку за одним из целебных зелий, которые захватил в поход.

— Возьми это. Я придумаю, как сделать так, чтобы этим психопатическим засранцам не сошло это с рук.

Пока Алиса пила зелье, я работал со своей сине-белой маной: упёрся тростью в пол пещеры и начал вливать энергию в камень. Затем представил себе треснувший камень у задней стены, воображая, как моя мана движется среди воды, проникающей между камнями. И наконец произнес слова для льда, которым научила меня Анна. Если я правильно помню, вода расширяется, а значит, превращение воды в лёд должно наверняка сдвинуть камни. Если мне удастся открыть проход между мной и тем существом, с которым я связан, возможно, смогу получить союзника, который поможет нам сражаться. В любом случае, это лучше, чем ничего не делать.

— Тела, винар, динге-бри, — тщательно выговаривая, произнёс каждое слово, как учила меня Анна. По мере того как говорил, я представлял, как вода, которой коснулась мана, превращается в лёд.

Я не знал наверняка, впитает ли жидкость заклинание, но вода словно ждала малейшего толчка. Камень застонал, сдвигаясь с места, звук капающей воды сменился треском. Пол под нами задрожал, а затем упал блок. Треск камня о камень эхом прокатился по туннелю под нами.

Алиса подняла голову. — Что ты сделал? — спросила она.

Но я не успел ответить. На землю посыпались новые камни, послышались крики и топот металлических сапог — кто-то бежал разбираться.

— Просто попытался заморозить воду в камнях. Подумал, что если их сдвинуть, то вода попадет внутрь, и они решат, что пещера затоплена, — прошептал я. Глаза полуфеи ещё больше расширились, и она посмотрела в сторону.

— Иван, я думаю, что пещера на той стороне… — всё, что она собиралась сказать, пропало в грохоте, когда стена пещеры проломилась. Куски камня и льда полетели вниз по туннелю, подгоняемые водой, хлынувшей через пролом. Мутная вода уносила травы, растения, рыб и всё обломки, пронесясь по туннелю и пройдя по тому пути, по которому они вошли в пещеру. Вода текла и текла, не собираясь останавливаться.

—…под водой, — закончила Алиса.

Я посмотрел, как пещера под нами заполняется водой, и сглотнул.

— Да, я думаю, ты права…

Вода не доходила до пещеры, в которой мы укрылись, но течение оставалось сильным, проходя под нами. Понаблюдав несколько минут, мы отошли назад, чтобы оценить ситуацию.

— С одной стороны, если у Вероники нет хороших пловцов, она не скоро доберётся до нас. Течение пока быстрое, и вода слишком холодная, чтобы можно было здесь плавать — это хорошие новости, — сказал я, потирая руку и пытаясь восстановить чувствительность пальцев. Окунув руку в воду, чтобы проверить силу течения, не смог оценить истинной температуры воды — она была как лёд.

— С другой стороны, мы не можем покинуть эту пещеру, если только не отправимся вглубь горы. Мы также не можем помочь нашим друзьям, — возразила Алиса. Она открыла маленький портал, и изображение, которое мы получили, показывало, что Анна сейчас идёт по туннелям. — Можно послать ещё одно сообщение, но если она не знает заклинания, чтобы отправить его обратно, нам остается только гадать об их положении.

Я закрыл глаза и сосредоточился на связях, которые объединяли меня с животными. Грузик уснула, Ангелина уже не чувствовала беспокойство, Фиби недовольно ворчлала, а таинственное животное подбиралось всё ближе.

— Фиби и Ангелина сейчас более или менее успокоились. Давай отправим сообщение, чтобы они знали, что мы тоже пока в безопасности, а потом подождём, не отступит ли вода.

Алиса достала ещё один лист бумаги и начала писать сообщение. Вдруг вода начала окрашиваться в красные тона, тёмно-красное свечение постепенно приближалось к поверхности, явно направляясь к нам. Чувства подсказывали мне, что это то самое таинственное существо, с которым была установлена ментальная связь, и на всякий случай я схватился за трость, ожидая увидеть мощное, внушающее благоговейный трепет животное.

Я стоял на краю дыры, изо всей силы сжимая своё оружие, и ждал. Вода забурлила и из её глубины показался…

— Дерп!..

Красный свет исходил от пары свисавших с усиков на голове небольшого полуметрового существа. Огромные выпученные глаза смотрели на меня. Широкий рот был приоткрыт, розовый язык нависал над нижней челюстью, а само чудовище тяжело дышало. Его кожа была жёсткой, чешуйчатой и скользкой на ощупь.

— Эта тварь выглядит так, будто какой-то сумасшедший спарил лягушку, выдру и игуану вместе… — подумал я.