Раньше мне и в голову не приходило, что подсознательные убеждения заклинателя в том, как «должны» выглядеть внутренности животного могут осложнить процесс исцеления. Теперь же, когда известно, что большая часть магии — это просто воображение, всё обретает совершенно иной смысл. Если мне неизвестно, что, черт возьми, находится внутри существа, как я могу представить его в идеальном состоянии⁈ Тщательно записывая требования к заклинанию, позволяющему увидеть внутреннюю работу организма зверя, мне пришло на ум сравнение с Земным рентгеновским аппаратом. Очевидно, нужно долго смотреть на то, что происходит внутри моих спутников, чтобы определить, что выглядит правильно, а что нет. Это отстой, но в этом есть смысл. Судя по всему, врачевание животных станет поздним курсом, и я записывал именно то, что нужно будет изучить в будущем. Похоже, время, отведённое для работы в библиотеке, удваивается…

— Что ж, думаю, на сегодня этого урока достаточно. Не забудьте поскорее вынуть фалдона из стазис-пластины и дать ему привыкнуть к кампусу. Вы знаете, кого вы захватили — самку или самца? — спросил Рамсин.

Ангелина переместилась на самый край высокой ветки и, раскинув все четыре лапки в стороны, спрыгнула с неё, раскрыв перепонки между ними. Легко планируя в воздушных потоках, она сделала пару кругов надо мной и приземлилась на плечо. Устроившись поудобнее, защебетала и похлопала меня по уху.

— Точно не знаю, но у меня такое чувство, что это самец, — я встал, потянулся и начал убирать свои записи в сумку. Профессор только кивнул. — Спасибо за уделённое время, — сказал я.

— Не думайте ни о чём. Если окажется, что у вас действительно самец фалдона, позаботьтесь о том, чтобы кормить его черникой. Звери их любят, и это помогает уменьшить их естественный мускус. В противном случае, некоторые мои коллеги справедливо называют их 'ароматными", — дал Рамсин последний совет, медленно скрываясь в своей раковине.

Это было знаком, что пора уходить и возвращаться к стенам школы. Ангелина сидела моём на плече и как обычно не удержалась, чтобы не высказать своё мнение.

— Да, это очень мило со стороны профессора, что он согласился дать мне несколько уроков во время каникул, — согласился с белкой. Ангелина пискнула и, уцепившись за мои волосы, ловко перебралась на голову. Я вздрогнул, когда маленький коготь поцарапал мне кожу на виске, было не очень больно, но немного неприятно.

Из головы теперь не шёл вопрос относительно того, кого я приручил — самца или самку. Нет, это будет уж слишком, если ещё и фалдон начнёт превращаться ночами в женщину, как делает это Фиби.

— Ты заметила, что наша Фиби чем чаще превращается в женщину, тем больше спит, — озабоченно спросил я у Лины.

Она пискнула несколько раз, а затем смешно надула щёки.

— Ладно, ладно, справедливо. И вовсе не предлагаю тебе остаться на ночь здесь и спать под деревом. Не выдумывай глупостей, Ангелина, — хихикнул я, протянул руку и почесал её пушистую спинку. Конечно, белка даже не входит в число моих товарищей, но связь между нами сильнее, чем можно объяснить. Возможно, она просто усыновила меня, — подумал я, приближаясь к стенам школы, и уверенно направился к одной из башен, именно туда, где должна была по моим расчётам находиться дверь.

Самое худшее, что может случиться — просто придётся немного дольше идти вдоль стены.

Странный свистящий звук нагонял, становясь всё ближе и ближе. Ангелина издала встревоженный писк и дёрнула меня за волосы, пытаясь повернуть мою голову назад. У неё не хватило сил, чтобы справиться с такой задачей, но это заставило меня обернуться. На нас упала чёрная тень, осмыслить увиденное не хватало фантазии. Первое впечатление — огромный лопнувший воздушный шар. Он почти совсем сдулся и вращался вокруг чего-то тяжёлого, находящегося в его центре.

— Чёрт! Рванул в обратном направлении, пытаясь определить, где эта штука собирается приземлиться. Через несколько секунд стало ясно, что «НЛО» движется в том же направлении, и, пытаясь уйти от слишком близкого знакомства с ним, я нырнул в сторону. Плашмя упал на землю, чудом успев подставить руки, на мгновение впился пальцами в траву, а затем подскочил и снова помчался вперёд. Смена направления помогла: когда предмет упал на землю, он не придавил меня, но всё же оказался достаточно близко, чтобы обдать все окрестности ужасным запахом тухлых яиц.

— Что это за чертовщина? — на мгновение мне пришлось наклониться, упираясь одной рукой в колено, а другой прикрыть нос, чтобы перевести дыхание. От неожиданности и быстрого бега заколотилось сердце. Я поднял руку, чтобы сдвинуть очки на место и рассмотреть странный предмет.

Это была какая-то ткань… Необычная, переливающаяся на свету голубая ткань. В центре находился какой-то твердый комок, но подойти поближе и хорошенько его рассмотреть не рискнул. Можно было различить тонкие стежки, соединяющие панели, и разрыв, где один из этих швов лопнул. Вокруг шара, видимо, должно было быть что-то вроде сетки, но она слишком запуталась, чтобы можно было с уверенностью сказать о её предназначении. Тем временем удушающий запах становился всё сильней, и я принял это как знак того, что следует отступить подальше от рухнувшего… чего бы там ни было.