— Нет, позаботься о Трак, она устала с дороги, нужно отвести её в конюшню. Анна позаботится обо мне. Нужно сделать запрос на новый Дом, мне нужно будет снова пройти отбор. Я справлюсь с этим, пока ты будешь заботиться о своих зверях, — сказала она, а я наклонился вперёд и нежно поцеловал её. Алиса тихо всхлипнула — с ней явно не всё так хорошо, как она пытается показать. Ангелина пискнула и защебетала.

— Ты хочешь пойти с Лиз? Хорошо, позаботься о ней.

Белка подняла крошечную лапку, сцепив когти, и сделала свирепый вид, который, как я подозревал, должен был всех устрашить. Алиса хихикнула, увидев это.

— Ладно, у тебя появился личный телохранитель. Встретимся потом в башне Дома Ворона?

Увидев, что все кивнули, вернулся к Грузику, чтобы проводить её в конюшню.

— Вряд ли Лиз хочет, чтобы я видел, как ей больно. А вдруг её не возьмут больше ни в один из Домов? И какие здесь правила на такой случай? Нет, нет. Не буду думать об этом, её обязательно определят в новый Дом, и всё будет просто замечательно. Я не собираюсь соглашаться ни на что другое, — мысленно успокаивал себя, отстёгивая и снимая седло со спины Трака.

Осмотрев крепления и спину животного, не заметил никаких повреждений. Свернул подушечки седла и убрал их в угол стойла. Затем достал щётку с длинной ручкой. К волокнам щётки были приделаны зубья, похожие на маленькие грабли, и она отлично справлялась с лохматой шерстью под доспехами Грузика.

Несмотря на то что был расстроен и беспокоился за Алису, я считал, что Трак заслужила немного внимания и ласки. Она пронесла нас на себе много километров и никогда не доставляла хлопот.

— Ты ведь хорошая девочка, и знаешь это, правда, Трак? — прошептал я. В ответ фалдон несколько раз топнула ногой и издала тихий стон. Она прижималась к чешущей её щётке, наслаждаясь лёгким массажем, её хвост лениво покачивался. Он казался бы ещё симпатичнее, если бы шипы на его конце не выглядели так, что ими можно проломить стену.

Как только Грузик была расчёсана, я подошел к кормушкам и отобрал несколько самых сочных плодов, покормив фалдона с рук, чтобы похвалить, как она того заслуживает, а затем отпустил побродить по двору.

— Ладно, хватит откладывать, надо убедиться, что с Лиз всё в порядке, — сказал сам себе и решительно направился к дому Ворона.

Коридоры школы встретили меня странной тишиной, я кивал тем немногим, кого узнавал. Провёл рукой по предплечью, пытаясь понять, нет ли на эмблеме каких-либо сообщений, но ничего не обнаружил. В Лисьем доме казалось немного оживлённее. Там бегали ученики, многие из них несли стопки материалов для дирижабля, который строила школа. — Почему тишина заставляет меня волноваться? Почесал челюсть и открыл дверь, чтобы подняться по лестнице в Дом Ворона. Внезапно почувствовав нетерпение, я помчался, перепрыгивая сразу через две ступеньки, в башню, и, запыхавшись, вышел в общий зал.

Антонина стояла в центре общей комнаты вместе с несколькими студентами. Я, повертев головой в поисках Анны, увидел Грига, но не обнаружил и следа своей рыжеволосой возлюбленной. Нахмурившись, направился к группе, потирая большим пальцем набалдашник своей трости. Антонина приветливо улыбнулась мне.

— Иван, рада, что ты здесь. Познакомься с нашим новым пополнением в Доме Ворона — это старшекурсница в области прорицания, правда, пока ещё непризнанная, — сказала тёмная эльфийка, отошла в сторону и протянула руку, указывая на Алису, стоящую рядом с ней. Я с восхищением взирал на кардинально изменившуюся внешность полуфеи.

Серебристые волосы Лиз были убраны в гладкий хвост у основания шеи, обнажая лицо. Лепестковый узор на её коже придавал ей шелковистость, а большие глаза сверкали лунным серебром за стёклами очков. На руках — тонкие чёрные перчатки и…

— Брюки? — спросил я.

Она опустила взгляд, затем снова посмотрела на меня, пожав плечами.

— Фиби выглядит в брюках очень нарядно, и я не вижу причин не присоединиться к ней. Мне кажется, они стильно смотрятся и хорошо сочетаются с моим новым образом, — сказала она. Алиса коснулась пояса, и появилась серебряная книга. Большой фолиант поднялся перед ней в воздух и раскрылся. Страницы, казалось, сделанные из чистого света, вспыхнули, развернувшись, и она провела рукой по обеим сторонам гримуара.

— Да, ты выглядишь чертовски круто, — без колебаний признал я, затем повернулся и посмотрел на Антонину.

— Так как же человек меняет Дом? Я думал, это происходит раз в жизни?

Антонина наклонила голову, подняла палочку и постучала ею по подбородку.