— Тогда ситуация была иная, и Орочоны могли гарантировать безопасность своему гостю, однако откровенная враждебность Шуньфонгов и Юэйчжэней ставит твою миссию под угрозу, — озвучил свои сомнений глава клана Урангкай.

— Не думаю, что они пойдут на открытый конфликт, тем более мы изначально прогнозировали негативное отношение со стороны всех претендентов на трон Айсиньгьеро и предприняли советующие меры безопасности, — пытаюсь развеять тревоги вождя, его воины еще пригодятся мне.

— Допустим с местными как-нибудь разберемся, однако убийцы из провинции Юньшань славятся своей настойчивостью, мои люди навели справки, киллеры сделают все, чтобы завершить контракт, для них это теперь дело чести, — а вот мы добрались до истинных страхов вождя Орочонов, я ведь его не посвящал в некоторые подробности.

— Клан Та больше меня не побеспокоит, да и вообще его полностью вырезали, включая женщин и детей, — делюсь последними новостями, кстати информацию подтвердили по нескольким независимым каналам: поучаствовал резидент СИБ в Поднебесной, наемники барона Ли-Кашинга и партнеры графа Люй Чеву, не говоря уже о слове главы одного из Великих Кланов Убийц.

— Оооо!!! — не смог скрыть удивление Бургуми, клан-лидер явно жаждал подробностей, но потом взял себя в руки в таких делах чем меньше знаешь, тем спокойнее спишь.

— Есть еще препятствия к моему визиту в Золотой Город? — улыбаюсь ошарашенному вождю.

— Это в корне меняет дело! — очнулся Урангкай, — Мы немедленно начнем подготовку к походу в столицу Манчжурии!

Понятное дело с кондачка такой вопрос не решить. Помимо моих двух сотен ойратов сам Бургуми решил взять полтысячи воинов и шаманов, это учитывая, что еще две роты постоянно находятся в городе, охраняя владения клана и участвуя в патрулировании улиц. В общем дело серьезное, собираем немалый обоз, ведь такой армии помимо прочего нужны запасы еды, снаряжение, боеприпасы… Там вроде даже отары овец и табуны лошадей гонят к окрестностям столицы, чтобы бесперебойно поставлять мясо.

Я в этой суете не участвую, провожу время за прогулками с Эгленой, которая взяла надо мной шефство, работаю с петлей, тренирую Буяна, в общем отдыхаю. По ночам ко мне по-прежнему приходят степные красавицы, но дочь Бургуми больше не появляется, теперь отношения между нами могут легко перерасти в политическую плоскость, а это пока не нужно ни мне, ни своенравной лучнице. Сейчас нас устраивает простая дружба, девушка знакомит меня с обычаями степняков, а я рассказываю о жизни в Российской Империи.

Кстати, между делом допросил мнимую повариху, естественно, в петле. Особых результатов не добился, однако получил пару наводок, которые можно попробовать реализовать в Золотом Городе. Ну и сама женщина послужит доказательством того, что Юэйчжэни пересекли грань дозволенного, хотя там свидетельств трех племен за глаза хватит. В общем важные дела решены, пока можно расслабиться и приятно провести время, благо мне как магу и петельщику всегда есть чем заняться.

— Сегодня проводятся игры, отец хочет, чтобы молодежь Орочонов хорошо приняла сверстников из Дауров, Солонов и Атаганов, — утром Эглена по обычаю забежала за мной, — Ты как пойдешь?

— Конечно, — легко соглашаюсь, будет любопытно глянуть на то, как Урангкай обрабатывает новобранцев.

— Там планируются состязания по борьбе, скачкам, поединки на сойылах и выбор сильнейшего шамана, ты как чужак можешь не отвечать на шуточные подначки воинов или заранее выбрать лишь одну дисциплину, — дала вводную юная красавица, — Я буду участвовать в стрельбе из лука.

— Не удивительно, — улыбаюсь, вспоминая обстоятельства нашего знакомства, как я злился на то, что она раз за разом убивает тигренка.

— Так ты будешь состязаться? — в глазах девушки играют бесята.

— Давай на месте посмотрим, к тому же неплохо бы узнать правила соревнований… — в общем день обещал быть веселым, поглядим на что способна молодежь кочевников, ведь когда-то именно местные воины едва не покорили всю Поднебесную.

* * *

Чжэн Хэ уже вторую неделю пытался связаться с кланом Та, однако прежние контакты молчали. Убийцы из Юньшаня имели отличную репутацию и вряд ли бы уклонялись от разговора после неудачи в одной из миссий, это на них абсолютно непохоже. После бесплодных попыток глава Шуньфонгов решил навести справки через знакомых, благо у изгоев хватало связей на бывшей Родине.

— Брат, у меня есть один срочный вопрос, — Чжэн Хэ обратился к партнерам, поставляющим клану опий, люди надежные, тем более связанные общим бизнесом.

— Внимательно слушаю, — ответил наркодилер.

— Один из кланов Юньшаня не закрыл контракт со мной, но вот уже почти неделю не отвечает на звонки, не мог бы ты помочь с ними связаться? — глава Шуньфонгов без задних мыслей попросил о простой услуге.

— Речь идет о клане Та? — вдруг спросил партнер.

— Да, а откуда ты знаешь? — удивился Чжэн Хэ.