— Это хороший человек и сильный господин, вам будет лучше рядом с ним, — Хитрый как мог утешил северянина.

Вскоре они пришли к лагерю Орочонов, где их встретила суровая, отлично экипированная охрана. Телохранители с незнакомыми знаками отличия построили воинов на площадке, а вождя Атаганов и Архыза пропустили внутрь юрты. Щурясь после яркого солнца, командир разглядел совсем юного русского аристократа и сидящего рядом с ним матерого офицера, черты лица которого показались смутно знакомыми. С боку находился явно ошеломленный чем-то Хаес, кстати сын Скользкого в свое время сильно досаждал пришлым, мог задеть словом или позволял сальные шутки в отношении девушек, пришлось им безвылазно сидеть в шатрах…

— Я привел обещанный отряд, — вежливо поклонился Хитрый.

— Хаес освобожден от клятвы, — также коротко ответил русский.

— Спасибо, — поблагодарил вождь и забрав сына покинул юрту.

— Архыз!?! — удивленно спросил телохранитель аристократа.

— Дугар? — теперь командир распознал однажды гостившего у отца мужчину.

— Почему вы здесь, что случилось, где твой отец? — недоуменно спросил ойрат.

— Племя уничтожено соседями, мы бежали к дяде, по слухам осевшему в Айсиньгьеро, но он и его воины погибли, теперь мы изгои, — повесил голову Архыз, — Атаганы помогли нам, спасли от разбойников, дали кров и работу, а теперь попросили расплатиться за ошибку Хаеса.

— Вы знакомы? — задал вопрос аристократ.

— Да, это сын моего друга, как оказалось, покойного, — ответил капитан Тапхоев.

— Если поручишься за них, то обойдемся без клятвы на «камне душ», — позволил юный господин, — Женщин и детей отправьте на земли ойратов, выделите необходимое довольствие: скот, юрты, все что необходимо для быта, мой казначей оплатит. Воинов надо вооружить и распределить между нашими бойцами, каждый получит подъемные и может распорядиться ими по своему усмотрению.

— Спасибо, хан, я ручаюсь за них, — благодарно поклонился ойрат.

— Господин, спасибо, — склонился и Архыз, понимая какую милость только что получил, им просто поверили и вместо рабского ошейника предложили службу…

* * *

Вожди почти сразу притащили все обещанное, включая звезду шаманов, полсотни воинов и их семьи. Ну женам и подросткам поручил скот и отправил к ойратам, хотя по подсказке Дугара Тапхоева взяли с собой пару десятков крепких хозяек и оставили часть животных, женщины будут готовить еду, а барашки, бычки и лошади пойдут на стол немаленькой армии, все кочевники так делают, когда приезжают в Золотой Город. В общем утрясли все формальности, и я выпал из жизни.

Свитки требовали пристального изучения, сразу стал сканировать их глазами, загружая память «помощника». Бумаги попали ко мне едва ли не в мешках, куски текста, части схем были безвозвратно утеряны, многие труды явно носили фрагментарный характер. В общем информации море, но ни одного целого фолианта, ко всему большая часть данных явно зашифрована. В общем просто так с кондачка не разобраться, однако даже сейчас виден многообещающий потенциал, тут явно есть какие-то секреты.

Будем работать, точнее говоря, корпеть придется «помощнику», чем он сразу и занялся. Я же переключился на визит в столицу Айсиньгьеро, в принципе воины уже давно готовились к походу, так что легкие на подъем кочевники почти сразу начинали движение. Основной отряд во главе с Бургуми Урангкаем выдвинулся немного вперед, чтобы гость не дышал пылью, поднятой обозом. Пойдем верхом, без телег, меняя на ходу лошадей, это в степи самый быстрый способ передвижения. Разведка уже наметила путь, так что трогаемся.

Эглена тоже едет в город, для девушки поездка в столицу — это чреда приятных событий: поход по магазинам, ресторанам, театрам, визиты к подругам и пышные приемы в домах самых влиятельных лидеров Манчжурии. Воительница весело щебечет в предвкушении редких для нее развлечений. Вождь Орочонов справедливо считал, что дочке безопаснее находиться в родном кочевье, город полный воров, наемников и убийц был не самым лучшим местом для наследницы, однако в последнее время, благодаря усилиям четырех кланов, там стало намного спокойнее, ну и сама лучница теперь не так беспомощна.

Двигаемся тесным ордером, армия у нас немаленькая, так что вряд ли кто-то попробует напасть на грозное войско. Тем не менее соблюдаем все необходимые меры пердосторожности, дальние дозоры, фланговые разъезды и все такое. Со мной теперь помимо ойратов воины Архыза, Дугар доложил, что это представители боевого племени тунгусов, с его слов мощные ребята, которые до недавних пор отстаивали независимость Севера даже от полков Самодержца, в общем хорошее пополнение.