Каждый пропущенный день означал, что его шансы вернуть дар в полном объеме становятся все более призрачными.

А значит…

— Открывайте орудийные порты, расчетам — приготовиться. Раздать оружие команде! Мы будем швартоваться.

* * *

В порту царил хаос, бригады рабочих с красными повязками на руках скандировали лозунги, среди которых можно было найти как призывы повысить оплату, так и призывы повесить портового управляющего. Судя по тому, что ни один инспектор даже не приблизился к кораблю, когда тот встал на прикол — портовый управляющий относился к таким призывам весьма серьезно и, скорее всего, уже смылся куда подальше.

— Может быть, всё-таки найдем более спокойный порт? — Поинтересовался Марвин, выглядывая за борт.

— Да ладно, что с нами случится? Это же просто небольшие беспорядки. — Отмахнулась Эшли.

Аша молча сунула одержимую голову в сумку. Несмотря на то что за долгие недели плавания, её желудок наконец смирился с морскими волнами — она бы с радостью спустилась не то что в центр беспорядков… да хоть в центр вражеской армии!

— Что ж, наконец-то я могу с вами попрощаться! — Облегченно возвестил капитан, спускаясь по трапу.

— Не так быстро. Сначала мы узнаем, как в городе обстоят дела с перевозчиками, а потом подгоним экипажи и заберем свою часть добычи и сталь с паровой машины… Лишь после этого мы разбежимся.

— Под добычей ты имеешь в виду алкоголь? Даже не надейтесь, что я передам часть навигационного оборудования! Считайте этой платой за то, что я потерял свое по вашей вине!

— Не только алкоголь, не забывай про еду. — Скрестила руки Аша.

— Мы должны обсудить доли…

Группа магов спокойно шла по улицам, охваченным беспорядками, и продолжала беседу. Порой Аша останавливалась, чтобы потушить баррикады, что мешали пройти. Немногочисленные стражники и отдельные бастующие не рисковали приближаться к ним, однако…

Группа бастующих из десятков человек преградила им путь. Довольно смело, учитывая, что в их пятерке любой бы определил магов.

— Вы поддерживаете стачку? — Грозно спросил у них кряжистый мужчина с факелом в руках. За спиной его отряда горел очередной портовый склад.

— А что это? — Легкомысленно поинтересовалась Аша.

— Это отказ работать, пока нам не будут платить справедливо!

— О… Тогда поддерживаю. — Показала палец вверх она.

Мужчина улыбнулся уголками губ.

— Сразу видно нашего человека, не зря вы носите красное… А что насчет ваших спутников?

— Конечно же, они поддерживают, верно? — Ответила за них Аша.

Все закивали, за исключением Флинта.

Он кладет руку на абордажную саблю и с вызовом смотрит на бастующих.

— А если я скажу «нет»?

Мужчина благодушно разводит мускулистыми руками, но его товарищи смыкают ряды, доставая с пояса короткие дубинки.

— Мы вовсе не заставляем нас поддерживать. Конечно, мы бы хотели, чтобы все жители города проявили классовую солидарность, однако мы не хотим причинять неудобство простым людям…

— Тогда прочь с дороги. — Фыркает Флинт.

В рядах бастующих слышится ропот, слова капитану никому не нравятся.

— Но я говорил о простых людях. Если вы капитан одного из кораблей, что годами платил жалкие гроши нашим товарищам, то боюсь, вам придется заплатить нашему профсоюзу недоимки за всё время. Прямо сейчас.

— Хотите ограбить меня? — Удивленно произносит Флинт, ошалев от наглости простых работяг.

— Это не грабеж, это справедливость. Ваш корабль стоит десятки тысяч золотых, но вы жалеете серебра для тех, кто честно гнет спину!

— Довольно. Убирайтесь с глаз моих, и тогда мы вас не убьем.

— Мы? — Уточняет Аша. Капитан оглядывается и понимает, что остался в одиночестве. Не только пассажиры, но даже первый помощник отступил назад.

— Простите, капитан. Я всё еще не восстановился и вряд ли справлюсь с сотней человек.

— Сотней? — Переспрашивает капитан, на что Найк машет рукой в сторону домов, из которых выглядывают жители. Некоторые из них были вооружены, дома портового района всегда имели довольно специфических жильцов, всегда готовых вписаться в любую авантюру, будь то ограбления или контрабанда!

— Уму непостижимо, меня ни разу не смогли ограбить на море, а теперь грабят на земле! — Убирает руку с рукояти сабли, Флинт.

— Грабеж — это то, что вы проделывали с рабочими. — Торжествующе отвечает лидер бунтовщиков, видя, что капитан готов идти на попятную.

Вот только зрелище приближающейся стражи смывает его торжество с лица, словно рисунки на песке во время прилива.

— Стража, ну наконец-то. — Облегченно вздыхает Флинт, убирая руку с мощны.

Пятерка стражников не казалась силой, что могла бы справиться даже с тридцатью рабочими, однако бастующие начинают разбегаться.

Причина была проста, стража была лишь сопровождением для мага.