Странное зрелище, но за полторы недели Долан уже к нему привык. Ведь если подумать, что в этом странного? Медные котелки товарищей, которые он запускал в реку, чтобы похвастать навыками стрельбы — тоже не тонули, если их хорошенько закрыть.

По крайней мере не тонули, пока их не продырявят болтами!

Стрелок хмыкнул и продолжил чистить сморщенное яблоко, скидывая кожуру прямо в студеную, осеннюю воду.

— Ну и зачем? Я бы съел. — Прогудел Дорван, провожая взглядом плывущие по воде очистки.

— Паек ешь, быть может, плыть быстрее начнем. — Посоветовал ему Долан.

Скорее бы они приплыли…

Нож вдруг сам собой вырывается из его руки.

Пит. Заноза в его заднице.

— Спасибо, мне лишь проверить кое-что и скоро верну!

Да. Конечно. Он уже «вернул» так десяток кирас, что выклянчил у артиллеристов. Теперь все они превратились в гудящую паровую машину, что стояла прямо на палубе. Да. Паровая машина прямо на корабле, что перевозит тонны пороха, очень умно.

С другой стороны, от нее хотя бы было тепло…

Ударом руки Пит протыкает простенький парус на стальной мачте и задумчиво смотрит на нож.

— Ладно, вроде достаточно крепкие. Испытываем!

Он дергает за рычаг, и столб пара ударят прямо в парус, заставляя его надуться.

Маг безумно хохочет и прыгает на палубе.

— Скорость, замеряйте скорость! — Воодушевленно приказывает он,

Артиллерист, поневоле ставший матросом тут же выполняет его просьбу, выбрасывая за борт веревку с повязанными на ней узелками.

Веревка лениво, очень лениво разматывается.

— Четыре узла!

— Всего? Мы что, совсем не ускорились? — Удивляется маг. — Нет, такого не может быть, мой механический маг воздуха обязан работать лучше!

— Чья сегодня очередь его вразумлять? — Интересуется Долан у своего массивного приятеля, а ответ Дорван молча тыкает в него пальцем.

— В смысле моя, я же не дал ему вчера ловить рыбу с помощью нашего якоря!

— Ну, а я не дал сделать ему сделать швырятель ночных горшков на берег этой ночью. — Прогундосил Дорван и высморкался за борт.

— Зря не дал, наверное… Не ты же их за ним выносишь!

— Да не шуткуй так! Хочешь, чтобы он все наши доспехи на ночные горшки перевел⁉

— Всё, понял. Моя очередь, так моя. — Долан передает другу недогрызенное яблоко и приближается к беснующемуся на корме магу.

— Уважаемый, от пара паруса станут тяжелыми и бесполезными. А то и вовсе расползутся!

— Да, это проблема… Надо сделать железные паруса. Послушай даже, как звучит! Железные! Паруса! Ха. Звучит чертовски гениально. Эй, ну что там со скоростью?

— Все так же сэр!

— Да что с тобой не так! — Маг бьет кулаком паровую машину, после чего хватает раструб, из которого идет пар, словно пытаюсь его задушить.

Разумеется, он обжигает руки.

— Бездна, почему опять не работает? Аааа, точно! Точно-точно-точно-точно! — Приговаривает он и зажмурившись хватает горячую трубу. Миг и она искривляется, раструб смотрит в корму. Поток пара мчится к матросу, что с матом в последний момент отпрыгивает в сторону.

— Реактивная сила, точно. Ассистент, замерь… а. — Замолкает он, увидев, что поток пара попросту сдул веревку в воду. — Ладно, думаю, мы ускорились. Я определенно это чувствую и это не самообман!

— Может, вы бы сделали что-нибудь полезное? Например, не знаю, машину, что помогла бы ребятам грести? — Долан безуспешно пытается направить дурную энергию в нужное русло.

— Грести любой дурак может, а много ли дураков могут дуть на парус с такой силой, чтобы корабль мчался вперед? То-то же! Это могут только маги и мой механический маг! — Он довольно хлопает машину по корпусу.

Долан вздыхает.

Да, сейчас их несло течение, но довольно скоро, как только они пройдут Ренвель — им придется идти против течения, и без гребцов это будет проблематично. Честно сказать, Долан уже сильно сомневался, что гребцы смогут тащить такой вес против течения… Учитывая, что создатель этого корабля — больной на всю голову психопат, он вполне допускал, что у них ничего не выйдет.

— Но если придумаете, куда от бортов убрать пушки — я сооружу еще ряд для гребцов! — Добродушно предлагает маг.

— Спасибо за предложение. — Дипломатично отвечает снайпер, искренне желая полюбоваться магом через прицел своего мушкета.

Башни Ренвеля уже показались на горизонте, а на воду опустился туман. Обычная картина… Но не в середине дня. Острый взгляд стрелка шарил по берегу, по воде… Нет, что-то тут не так.

— Дорван, скинь-ка якорь! — Медленно произносит Долан, вглядываясь в туман.

— Как я тебе скину, если нам в корму пар шпарит?

— Маг, провалиться тебе в бездну, убирай свою хренатень, живо! ЖИВО! — Орет снайпер, наконец разглядев, что скрывается за туманом.