Сколько ей было на самом деле, когда это произошло? Потеря не могла не оставить отпечаток на душе призрака. Но теперь я мог разглядеть всю боль в ее глазах, о которой никогда не задумывался прежде. Однако разговаривать на эту тему сейчас не время. И не место. Малышка, итак, на взводе.

— Эл, — я подошел еще ближе и положил свою руку на ее ледяное запястье. — Остановись. Ты королева этих одаренных. Мы на пороге большой войны. Распри из-за того, что кто-то не считает кого-то своим отцом сейчас на руку только нашим врагам.

Я всегда мечтал о дочери. И сейчас, кажется, она у меня появилась. И вот впервые я должен подобрать нужные слова. Чтобы принцесса бросила затею оторвать голову своему возможному отцу.

— Давай узнаем, где искать клонов. Воспользуемся помощью горца, чтобы спуститься в Бездну Челленджера. А разберетесь потом. Когда все будет кончено.

— Если, — ответила девочка.

— Что?

— Если все будет кончено.

— Ну да, — согласился я.

Затем я приложил усилия, чтобы убрать руку Элаизы от горла Горина. Она поддалась. Тогда я забрал ножик и обнял принцессу. Холодная, как лед, она поддалась. Дрожала в моих объятьях. Хотя я точно знал, что она не чувствует холода.

Картограф закашлялся и рассмеялся.

— Вот так, — сказал он сквозь искусственный смех. — Несколько лет ждешь, чтобы проучить маленькую стерву, а потом сопляки разводят тебя, как доисторического старика.

Я отпустил Элаизу. Активировал каменный доспех и сосредоточил его силу в кулаках. С разворота врезал по морде Горину. Тот отключился. Я снова обнял девочку.

Прошло несколько часов, прежде чем картограф пришел в себя. Порезы на его теле уже затянулись. Он валялся на небольшом диванчике в своем кабинете. Я же изучал карту. А призрак сидела на краю стола, болтала ножками и точила карандаш.

— Проснулся? — я поднял голову, когда услышал, как заскрипел диван.

— Хороший удар, — заключил пришедший в себя человек.

— Это за стерву, — объяснил я причину своего поступка. — Элаиза все-таки ваша королева. Нужно научиться проявлять уважение. Кем бы вы себя ей не считали.

— Ладно, замяли, — Горин поднялся с дивана и растер скулу. — Я смотрю вы тут уже обосновались. Какие планы?

Я несколько секунд внимательно смотрел на горца. Хотелось понять согласен ли он на новые условия. Не захочет ли снова снести нам головы своей кувалдой.

— Пытаемся решить, как можно добраться до дна бездны и посмотреть что там, — ответил я наконец.

— И что нарешали? — однорукий засунул руку в карман.

Я напрягся. Но картограф достал всего лишь ручной эспандер и принялся сжимать его. Я выдохнул и сказал:

— Есть несколько идей. Но, возможно, какие-то из них вы уже пробовали.

— Например?

— Доспех воздуха. Хватит ли Психо, чтобы достичь дна?

— Такое я точно не пробовал. Если есть смельчаки, то это отличный вариант. Лично я не сунусь.

— Вот и из нас никто не собирается, — шмыгнул носом я. — Есть еще одна мысль.

Горин поднял на меня глаза.

— Элаиза. Она может перемещаться вне пространства…

— Это исключено, — прервал меня картограф. — Я пробовал договориться с одним заблудшим духом, чтобы тот спустился и посмотрел что там. Ради просвещения всего человечества.

— И? — голос принцессы раздался в головах нас обоих.

— Он не вернулся. Оказывается, местные духи обходят аномалию стороной. Говорят, многие из них уже канули в эту бездну.

— Проклятье… — выругался я и смахнул несколько крошек с карты, упавших с наточенного карандаша Элаизы. — Какие тогда остаются варианты?

Началось бурное обсуждение. На время него я вообще забыл о тех делах, которые ждали меня во внешнем мире. Спустя пару часов и не придя к консенсусу, я сдался.

— Так. Нужно взять паузу. Я попробую поговорить с еще одним человеком в истинном мире, — сказал я. — А вы поищите варианты здесь. И как только подвернется что-то стоящее — дайте знать.

— Правильное решение, — ухмыльнулся гигант и похрустел эспандером в своей руке. — Пусть гребанный конец света подождет. Я ужасно хочу принять душ.

— Но есть еще один вопрос, — я взял со стула свою куртку и выключил настольную лампу. — Нам нужна душа клона. Вы, случаем, не встречали одаренных из этого клана во время своих странствий?

— Редкие кланы после смерти держатся вместе, — помотал головой гигант, снова включил свет и направил его на карту. — Но могу вам помочь.

Мы с Элаизой наклонились ближе. Горин взял лупу и навел на маленькую закорючку на карте. Теперь там можно было разглядеть надпись. Явно нанесена с помощью магии. Невозможно писать так мелко.

— Лазер? — прочитал я.