— Я был сегодня в своей комнате. Пришел, чтобы уничтожить улики. А тут заявился ты со своими расспросами. Еще и ящик взломал, — одаренный разочарованно покачал головой.

— Хм. Я понимаю, почему ты не мог уничтожить улики все десять лет. Но что тебя останавливало весь последний месяц? Твоя соседка сказала, что ты пропал довольно давно.

— Это она так думала. Но все это время мне приходилось возвращаться и пробовать снова. Ни все получилось с первого раза, понимаешь?

Я понимал. Осипов возвращался домой снова и снова, открывая портал за порталом. Что-то не получилось — открыл новый портал, вернулся, а затем снова провалился в восемьдесят девятый. Пока не сделал так, как нужно. Все равно, что начинать игру заново. Не попадайся в лапы смерти и, рано или поздно, выиграешь.

— А что на счет энергии? Как воспользоваться этими символами? — я встряхнул листок в руке.

— Ты же не думаешь, что я тебе скажу, верно? — осклабился мужичек и посмотрел на золотые часы. — Моя старая комната должно быть уже сгорела. Никто из живущих никогда не узнает, как я смог завладеть той энергией. Мне в моем настоящем сюрпризы не нужны. Пусть все останется так, как есть.

Я вспомнил коммунальную квартиру, из которой вернулся несколько минут назад. Не думаю, что аристократ прошелся по комнатам и предупредил всех об эвакуации.

— Там же были дети. Ты их…

— Это сопутствующие потери. Если быстро бегают, и удача их любит, то детишки успели покинуть чертову квартиру.

Меня затошнило. Аристократ не из хороших парней. Преследует свои цели, а все остальное — сопутствующие потери. Боюсь представить зачем он пришел сюда.

— Понимаешь. Все эти игры со временем так манят, — безумным голосом заговорил Осипов. — Когда в твоих руках есть такой инструмент, ты чувствуешь свое превосходство над остальными людьми во вселенной.

Я нахмурился.

— К чему ты клонишь?

— Ты зашел слишком далеко, Константин…Ракицкий. Прямо как твой папаша. Перешел черту, после которой невозможно остановиться.

Я напрягся еще больше. Медленно потянул руку к карману с зажигалкой.

— Едва узнав о могуществе, которое сделает тебя величайшим человеком, уже не остановишься. Мне это знакомо. Навязчивая идея будет постоянно крутиться в твоей голове. Будить по ночам. Заставлять снова и снова искать решение загадки, пока ты не добьешься своего.

— Это ты убил моего отца, — процедил я.

Аристократ широко улыбнулся.

— Представляешь, что будет, если кто-нибудь еще узнает про порталы во времени? — безумным шепотом проговорил он. — Если этот кто-то заберет мои идеи для бизнеса — это меньшее из зол. Какой-нибудь дилетант может вообще уничтожить вселенную.

— Ясно, — я отложил в сторону рисунки. — Ты пришел, чтобы убить меня.

— Догадливый мальчишка. Весь в отца, — вдруг он оборвал свою речь. — А почему ты…так выглядишь? Тебе же сейчас должно быть лет десять?

— Хорошо, что ты спросил у моего отца сколько мне лет, прежде чем убить его, — прошипел я.

Внутри все полыхало. Смотря в глаза тому, кто виноват во многих бедах моей семьи мне все сложнее становилось держать себя в руках. Что бы было, если бы отец остался жив? Мать бы не спилась. Мы с сестрой возможно были бы счастливы. Но точно не голодали. Но Осипов решил, что только он достоин знать тайну. Только он имеет право менять ход истории.

— У меня только один вопрос, — сказал я.

Напряжение в воздухе можно было ножом резать. Мы едва сдерживались от того, чтобы не броситься друг на друга.

— Валяй, — махнул кистью хамелеон.

— У тебя есть семья?

— О-хо-хо! — снова рассмеялся Осипов, но тут же посерьезнел и подался вперед. — Привязанность — это то, что противопоказано великим людям. Лишний багаж мешает вести дела.

— В этом и разница.

— Чего?

— Я бы позаботился о твоей семье, после твоей смерти.

Я мгновенно активирую магнетический доспех. Настольная лампа взмывает в воздух и молниеносно прилетает в голову Осипову. Осколки разлетаются по ковру. Аристократ морщится от боли, а в следующий момент исчезает.

Замешкавшись, я пропускаю удар в лицо. Еще один. Серия ударов. Не могу сопротивляться, потому что аристократ постоянно перемещается.

Тогда я резко пригибаюсь, делаю кувырок в другую часть комнаты. Взмахиваю руками — десятки монет вылетают из карманов и закручиваются вокруг меня с бешеной скоростью. Осипов делает попытку ударить, но его кулак врезается в одну из монет. Брызгает кровь.

— Сука! — ревет он, отдергивает руку и на секунду теряет способность хамелеона.

Его пальцы теперь в крови. Когда одаренный вновь исчезает, я вижу, как жидкость капает на пол. Пускаю в ту сторону вихрь из монет. Своими ребрами они оставляют на аристократе десятки порезов. Теперь кровь льется на старый ковер быстрее.