Как, например, на одном балу в Индуивальгирском замке, на приеме у Шестирукого Мечника, а именно так называли местного короля. Тогда его сын решил, что в один момент превзошел своего отца, и бросил мне вызов на дуэль. Малый оказался жадным, он не захотел поделиться одной симпатичной девушкой, которая оказывала мне знаки внимания, и предполагалось, что проведет эту ночь со мной. Отец его тогда отошел на срочную дегустацию вина в свои погреба. Была там такая традиция, когда вино выбирал лично король для своих дорогих гостей. Тогда тот молодой болван и решил, что сможет одолеть Охотника. На самом деле, таких историй у меня десятки, и все они заканчивались показательной поркой с помощью меча и без, но с обязательным указанием места, вызвавшего меня после всего. Эх... были времена!

Ба-бах!!!

То, что первым же залпом сбили две птички Вербицкого, это ожидаемо. Сразу видно, что играть с ними в игры никто не собирается, и плевать им на то, кто перед тобой.

— Это не есть хорошо... — выдал гвардеец напарнику после того, как что-то услышал по гарнитуре в ухе.

— Граф сошел с ума? — ведь реально интересно.

А в штаб-палатку Шнырька, увы, проникнуть не мог. Всё приведено в боевую готовность. Она прикрыта сейчас, как императорский дворец. Явно не мелочилась императорская дочь, когда собиралась в поход.

Сейчас самый удачный момент, чтобы Вербицкий что-то предпринял, ведь и дураку понятно, что если он быстро не подавит сопротивление обороняющихся гвардейцев, то потери с его стороны будут большие. И судя по лицам гвардейцев, Абсолют прекрасно знал, кто сейчас находится в этом Разломе и, скорее всего, она была его целью.

Что же ты парень сдал назад.

В лагере заревело пламя, которое приняли на себя штатные барьеры. Я хотел было отвесить шутку, но не стал. Что-то мне не нравится, как быстро эти самые щиты просаживаются. Не прошло и пары минут, как щиты упали, и раздались первые взрывы. Впрочем, гвардия не стеснялась отвечать, и это было красиво. Падающие птички летели вниз огненными болидами, и красиво взрывались.

Надеюсь, хоть мой помощник не решит меня вытаскивать, а тем более взлетать, и уже свалил куда подальше. Я даже набрать его не могу, так как сразу по голове дадут. Я же для них тогда стану подозрительным, а такого проще завалить, чем потом разбираться.

— Ты точно тут случайно? — прищурился мой надзиратель.

— Барон Александр Галактионов, командующий второго отряда в Имперской экспедиции, которую ведет Князь Сергей Долгоруков. Кстати, Ист второго класса.

— Впечатляет, — кивнул мне гвардеец, который явно разбирался рангах. — В таком юном возрасте — это достижение. У меня тоже сын был Истом, да погиб. Нелегкое это дело.

Дальше продолжить наш разговор нам не дали. Все больше и больше взрывов взметало песок вокруг нас, один из «недобуревестников», что поднялся в воздух, закрутился и сразу рухнул на землю. Мне стало понятно, что сбить всю авиацию на подлете не получится. Нападавшие похоже, не только консервативным оружием работают.

Конечно Абсолют пустил вперед все старье, которое не жалко, и оно явно было посредственного качества, хоть и окрашено в цвета имперских боевых ястребов, дабы ввести в заблуждение. На них были потрачены магические снаряды из артустановок гвардейцев, залпы стали реже, ощущалась явная нехватка боезапаса. Ну, я понимаю. Никто не рассчитывал вести локальную войнушку против сил противника, превосходящих их в раз.

Маги работали по полной, но и на приближающихся бортах тоже были сильные Одаренные.

Штаб перестал существовать очень странным образом. В него прилетело десятка два ракет, которые он выдержал, а вот внезапный метеорит — нет.

— Ублюдки... — зарычал гвардеец, стоявший рядом. — Теперь не будет нам подмоги...

— Они что, не успели сообщить?

— Помехи...

Гвардейцы пребывали в таком сильном шоке от увиденного, а там, вероятно, были их друзья, что не заметили, как я уже вовсю вытягиваю из них нужную мне информацию.

Эпицентр производит помехи, вот почему вызвать подмогу нелегко, а еще на вертушке точно стоял блокиратор связи. Авиация сейчас, практически, замкнула нас в полукольцо, и уже высаживает десант. Оставшиеся три десятка против пяти сотен? Есть шансы? Всегда есть, но тут... Даже не знаю. Правда, это все я прикинул на глаз.

Если этот лагерь еще полчаса назад был один из самых безопасных мест во всем Эпицентре, то это быстро изменилось. Теперь повсюду грохотала техника и заклинания Одаренных.

Гвардейцам стоит отдать должное, они сражались просто выше всяких похвал, и могли бы победить, несмотря на явное неравенство сил — всё-таки ребята оказались мощными. Но все оказалось не так просто.