— Я знаю, — подошел, и пожал ему руку. — Именно это качество, друг мой, мне нравится в тебе. Ты готов за свои убеждения стоять до последнего. Когда-то я тоже был таким...

Мои слова его выбили из колеи, и он забыл, зачем пришел. А пришел он, чтобы сообщить мне важную новость, которую я узнал еще час назад. Шнырька исправно служил в службе разведки, и доносил мне все новости.

— Блин... Я ж по делу... — оклемался он, когда замотал головой.

— Хочешь сообщить мне, что в сторону Игнатовки направляется отряд монголов? — опередил я его.

— Да... Но откуда..? — кажется он не может понять, как я узнал.

— Понимаешь, друг мой, разведка существует не только у твоего Рода. Я уже знаю об этом.

— Раз знаешь, чего тогда сидишь? Нам нужно выдвигаться на перехват, у тебя же там дети, и...

— Все под контролем, не переживай. Сейчас намного важнее собрать силы и поспешить отразить главный удар, — попробовал успокоить я его. — Тот отряд не главный, а сборище мародеров, так сказать «призовой». Они идут просто увести рабов и украсть ценности. А вот те, кто будет убивать всех и вся, в скором времени доберется до города. Так что не паникуй и готовься.

— Точно не нужна помощь? — еще раз переспросил он.

— Точно...

На этом мы закончили. Конечно, я блефовал, нет у меня никакой разведки, которая бы это доложила. Просто перед тем, как сообщить мне, Андрюха рассказал об этом Хельге и Кате, а Шнырька подслушал. Но пусть думает, что у меня тоже есть своя агентура. Вернее, не так... Думать об этом должен не он, а его Род. Статус многого стоит, и мне его нужно нарабатывать.

За Игнатовку я не переживал, от слова совсем. Как только я узнал об этой новости, то сразу туда вылетел один из моих «Буревестников», в котором сидела моя маленькая лягушка.

Одного Одина там хватит за глаза, чтобы монголы пожалели не только о том, что решили вторгнуться на мои земли, но и вообще, что родились.

Эта их тактика была широко известна всем, и таких «летучих» отрядов у них было много. Это было еще одной причиной, почему аристократы не особо спешили первыми встретить врага.

Были случаи, когда вот такие смельчаки забирали все гарнизоны из своих земель, а когда возвращались, то там находили только одни руины и выжженную землю.

Чаще всего это были мелкие Рода, которые рассчитывали по быстрому добыть себе славы. Отбить нападение на родную Империю, что еще может быть почетнее?

Давно прошли те времена, когда монголы совершали лихие кавалерийские набеги. Сейчас в качестве транспорта они использовали боевую авиацию. Качество её было не ахти, но зато этого хлама у них было реально много. А Одарённые вполне могли работать в режиме ПВО и добавлять «летучему» отряду скрытности.

В случае удачного набега они трофеили машины для перевозки рабов и ценностей на месте, и эти разномастные караваны уходили обратно на территорию Ханства. Не все доходили, но жизнь монголов ничему не учила.

Пока все готовились, я сидел в своем кресле и наворачивал блины, не пропадать же добру. Под это приятное дело я следил за гостями в доме с помощью Шнырьки.

Это нападение, кстати, сломало все планы, и не только мне. Как я узнал, Доброхотов уже развил бурную деятельность, и готовиться принять бой. Само собой, Ольга увязалась за ним. Не понять мне эту девушку. У нее есть шанс увидеть наконец-то здоровую мать, а она выбрала... Защиту людей она выбрала... как то сразу не подумал. Что-ж... Наверное, такой особе действительно место на троне.

Сборы закончились раньше, чем мои блины, и пришлось забрать их с собой.

Катю, Хельгу, Марию и Андросова с Морозовой я приютил в своем «Буревестнике», и мы молча летели на заданные точки.

Место сбора уже было известно, так как мои друзья были постоянно с кем-то на связи из своих, и получали достоверную информацию.

Монголы в это раз решили не шутить, и собрали огромную армию. Хоть это и не было нападением, способным захватить часть Империи, но дойти до Иркутска они явно планировали. Возможно, даже часть города уничтожить у них получится. Вот потому, чтобы этого не случилось, мы сейчас и мчимся на помощь.

Армия монголов сметала все на своем пути, как саранча, даже не замечая сопротивления, так как имперские гарнизоны были малочисленными, и не сумели продержаться против врага больше часа врага.

Изначально, эта атака выглядела самоубийственной. Какая бы армия не пыталась прорваться через не очень широкое ущелье, со стороны озера Хубсугул, через Тункинскую котловину, она автоматически попала бы под обстрел имперских крепостей, расположенных на склонах горных хребтов.

Горы на границе двух государств служили своеобразным щитом, и существовало не так уж много проходов. Конечно, они были хорошо защищены. Вот только, насколько я понял, батареи крепостей загадочно молчали, пропустив орущую массу захватчиков через узкий проход.