Несколько километров от границы Российская Империя / Монгольское Ханство

Ашик чувствовал себя не в своей тарелке. Он начал нервничать уже в тот момент, когда его отец — Великий Хан призвал его в свою юрту и объявил, что он возглавит нападение на их извечных врагов — Российскую Империю.

Ашик уже тогда почувствовал подставу. Почему Великое Войско не поведёт Великий Хан? Ну, даже если это не так, то право вести армию должно было перейти к старшему сыну — сильному Одарённому, и чуть менее великому воину, чем его отец. Хотя злые языки утверждали, что вскоре молодой Каин превзойдет своего отца в силе, и когда-нибудь вызовет его на бой. Но пока они жили душа в душу.

Когда же отец сказал, что пойдет под флагом старшего брата, тут уж интуиция молодого ханского сына принялась вопить, как очумелая. Вишенкой на торте была та армия, что ему предоставили. Это сложно было назвать армией.

Это ОЧЕНЬ сложно было назвать армией. Все провинившиеся Семьи, каким-то чудом избежавшие казни от рук импульсивного Хана, входили в армию вторжения, как будто намекая на то, что если их не утилизировали раньше, то они самоутилизируются сейчас.

Обеспечение армии тоже было не ахти. Нет, Хан, конечно, оставил снаряжение личной охране младшего сына и небольшому его окружению на уровне... Да даже «летучие отряды» были снаряжены лучше, чем основной кулак, которым должны были протаранить оборону противника.

Единственное, что радовало — Хан намекнул, что имперские крепости на пути к Иркутску будут нейтрализованы, и он своё слово сдержал. Но когда они подошли к Иркутску, и у младшего сына уже проснулась надежда, что возможно он сможет захватить этот город, и вписать своё имя в список великих полководцев, как им навстречу выступили такие силы, которых здесь, в принципе, быть не должно.

Как показала разведка, до тех пор, пока она не была уничтожена, город защищал лично герцог Доброхотов. О да, младший сын знал эту фамилию. А ещё он знал его прозвище — «Алмазный Король».

Многие аристо не брезговали торговать с Ханством, продавая не только мелочь, как продукты питания, а даже стратегический товар, типа желеек и оружия. Совсем недавно, кстати, нарушился серьёзный канал поставок желеек со стороны Империи. По смешному стечению обстоятельств их поставщик тоже носил кличку «Король», вот только Алмазный, в отличие от того, сразу обозначил, что дел с ханством иметь не будет. Чёртов дурак! И вот сейчас он притащил свою элитную гвардию, которая, по сведениям разведки, должна была находиться на три тысячи километров севернее. Но это не самое страшное.

Когда с левого фланга пошли доклады о неистовой тройке супермощных Одарённых, младший сын сначала выругался, а потом решил проверить. Складывалось впечатление, что эта безумная тройка смогла справиться с восьмитысячным войском самостоятельно. Их техники были невероятны. Им противостоял самый настоящий, сожри его бешеный шакал, универсал!

Когда в минуты передышки худощавый воин, который держался чуть позади, снял свой шлем, чтобы вытереть пот, и багряные волосы рассыпались по плечам, вот тут-то младший сын и дал слабину. Это была цесаревна Ольга! Сомнений быть не должно. Это была ловушка! Их заманивали, чтобы перемолоть, как лошадиное говно. И тогда младший наследник Великого Хана скомандовал отступление.

До границы оставались считанные километры, когда впереди идущая машина доложила, что дорогу преградил одинокий человек, стоящий у них на пути.

Когда младшему сыну прислали картинку, он удивился. Молодой парень в легкой имперской броне стоял, сложив руки на груди и... улыбался. Он реально улыбался!

— Давите его! — закричал младший сын.

Но не тут-то было. Слева и справа на дорогу стали, один за другим, падать деревья.

— Ха! Он решил, что сможет этим нас остановить?!

В окружении младшего сына находились новейшие китайские бронеавтомобили с магическими щитами, врубив которые впереди идущие БТРы начали разбивать стволы деревьев в щепки, замедлившись совсем ненадолго.

Слева от молодого монгола на экране всё ещё показывалось лицо странного имперца, который продолжал улыбаться. Его губы зашевелились, он коротко что-то прошептал, и буквально через несколько секунд впереди идущие БТРы вспухли облаками взрыва. Их разорвало. Изнутри сдетонировал магический боезапас. В них врезались идущие на большой скорости два следующих бронированных автомобиля. Бронетранспортёр Хана еле успел затормозить.

— Что происходит?! — закричал Хан.

Ответом на его вопрос были взрывы замыкающих бронеавтомобилей. На узкой таёжной дороге Хан и его окружение оказались заперты между остовами горящих машин, еще несколько секунд назад бывшими одними из лучших боевых машин в мире.