— А что ты любишь есть?

Его глаза засверкали, и сначала я подумала, что он не расслышал моего вопроса. Но потом он прижался своими губами к моему уху. — Прямо сейчас, тебя. Я хочу, чтобы мой рот был на тебе, пока я не заставлю тебя извиваться и кончить, выкрикивая мое имя.

Через все мое тело прошла дрожь. Кожа покрылась мурашками, в том числе и моя киска, если это вообще было возможно. Я сильно сглотнула, откинув голову назад, чтобы посмотреть на него.

— Черт, ты молодец, — прошептала я.

— Я хотела спросить, можем ли мы потанцевать, но теперь все, чего я хочу, это убраться отсюда.

— Твоё желание — закон.

— Значит ли это, что я могу получить поцелуй сейчас?

Это был скорее пьяный вызов, но я нуждалась в нем. — Так как мы все равно уезжаем?

— Блядь, да.

Как только его губы коснулись моих, по мне пробежал табун мурашек. Я понятия не имела, как он мог завести мое тело одним прикосновением. Он уже имел столько власти надо мной, что это меня пугало. Но каждый поцелуй заставлял меня чувствовать себя еще более живой, чем прежде, каждое касание было еще более желанным и почитаемым.

Тейт Максвелл был моим. Больше ничего не имело значения — по крайней мере, на сегодня.

Тейт

Остальная часть недели была такой же напряженной, как и предыдущая. Единственное, что не давало мне сойти с ума, это мысль о возвращении домой к Пейсли… и к Лекси. Я решил найти ее не напечатанную книгу, или, точнее, я поручил это бабушке. Поскольку она все еще управляла книжным магазином, у нее был доступ к рынку. Если кто и мог ее найти, так это бабушка; у нее был огромный талант находить редкие предметы и убеждать людей продать их.

Через неделю бабушка позвонила мне.

— Я нашла ее. Она у меня прямо здесь. Предыдущий владелец был книжным убийцей, но это лучше, чем ничего.

— Что?

— Книжный убийца. Края заложены. У некоторых страниц чернильные пятна.

Я засмеялся над ее описанием. Кто придумал эти штуки?

— Это для Лекси, верно? — спросила она.

— Да, да, мэм.

— О, Тейт. Ты наконец-то даешь себе шанс быть счастливым. Это все, чего я когда-либо хотела, чтобы ты рискнул и перестал думать, что у тебя не должно быть кого-то в твоей жизни, пока Пейсли не подрастёт.

Моя дочь, по сути, сказала мне, что она не против моих свиданий, но кто бы знал, действительно ли она имела это в виду?

Я должен действовать осторожно. Я не мог снова подвести Пейсли. Но это не означало, что я не могу встречаться с Лекси и сделать ее счастливой. Я уже предвидел ее реакцию, когда она получит книгу.

— Бабушка, мне нужно идти. Я пришлю кого-нибудь за книгой…

— Ерунда, я все равно пойду к тебе домой. Я собираюсь сама ее принести.

— Спасибо.

Через час Лекси прислала мне фото. Она держала книгу рядом с лицом.

Черт. Я никогда не видел такую улыбку на ее лице. Ее чистая радость поставила меня на колени.

Лекси: НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ ПОДАРИЛ МНЕ ЕЕ. СПАСИБО.СПАСИБО.СПАСИБО.

Тейт: Пожалуйста. Мне нравится твоя улыбка.

Я откинулся в кресло, долго смотрел на эту фотографию… пока Деклан не ворвался в мой кабинет.

— Владельцы зданий рядом с The Happy Place присоединились к иску, — объявил он.

— Блядь.

Я не был удивлен, я был зол.

Я привык отбиваться от идиотов, но обычно эти стычки не имели ничего личного. Конкуренты были предсказуемы — они были готовы на все ради денег, но это было другое. Это было личное. Малкольм и Halsey Group действовали не только из деловых интересов. Ну, Halsey Group может быть, но не Малкольм.

Он думал, что женившись на ком-то из семьи Максвелл, двери в Чикаго откроются для него и они открылись. Мы много на что готовы были ради семьи. Но он вырыл себе яму сам, и его не угасающий интерес к магазину бабушки пах местью больше, чем деловым решением.

— Мы будем бороться с ними всеми, не смотря ни на что, — сказал я. — Не жалей средств. Бери любой риск на себя. Мне все равно. Компания работает достаточно хорошо. Я знаю это, и они тоже знают.

— Я думаю, они надеются, что нам не нужны конфликты, — сказал Деклан. С ухмылкой он добавил: — Я думаю, они ощутят на своей шкуре, что значит идти против Максвеллов.

— Верно. Ощутят. Время от времени необходимо демонстрировать силу.

Деклан гримасничал. — Ты пугаешь меня, когда говоришь так.

— Я серьезно, — сказал я.

— Я знаю, что это так, отсюда и эта пугающая часть. Кто бы мог подумать что, чтобы иметь все это потребуется так же и бороться за все это каждый день?

Я засмеялся, сидя. — Это того стоит.

Мы жили по правилу: защищать семью любой ценой. С деньгами и властью пришла ненависть, и у нас были люди, которые хотели нас уничтожить. Я бы не позволил.