У него была короткая борода, и из-за темной щетины его глаза были еще более выразительными. Я была ростом 5 футов 8 дюймов, но он был еще выше, по крайней мере, 6 футов 3 дюйма.

Я прочистила горло, когда он открыл входные ворота, протянув мне руку.

— Лекси Лэнгли. Приятно познакомиться.

— Аналогично. Заходи.

Он открыл дверь, и я вошла внутрь. Он подошел ко мне на крыльце. Я чувствовала его присутствие рядом со мной, твердое и горячее, как грех. Его окружала энергия, которая чувствовалась совершенно завораживающей.

— У вас очень хороший дом, — сказала я, пытаясь сосредоточиться на нейтральной теме.

— Спасибо.

Открыв входную дверь, он впустил меня внутрь, и это было все, что мне было нужно, чтобы испустить вздох. Интерьер дома был так же изумителен, как и внешний вид, украшенный старомодной классической мебелью с люстрами.

— Пойдем в гостиную. Там нам будет удобно.

— Да, конечно, — сказала я.

— Ты хочешь что-нибудь выпить? — спросил он. — Кофе? Воду? Что-нибудь еще?

— Нет, спасибо.

— Хорошо. Пожалуйста, присаживайся.

Он указал на один из белых кожаных диванов.

Я сразу села. Он сел на кресло напротив меня. Его присутствие казалось чем-то большим, чем жизнь, и всепоглощающим даже снаружи, но прямо здесь, в этой комнате, энергия исходящая от него, ощущалась очень интенсивно.

— Мисс Лэнгли. Я просмотрел ваше резюме, и у вас отличная квалификация. Я надеялся найти кого-то для моей дочери, кто имеет формальное образование в области детского развития.

— Да, я была учителем в начальной школе семь лет.

— А теперь ты хочешь сменить работу?

Я нахмурилась, не совсем понимая.

— Что вы имеете в виду?

— Почему ты претендуешь на эту работу?

— У меня есть свободное время на летних каникул, и, честно говоря, мне нужны дополнительные деньги. Это кажется хорошей работой.

Его лицо темнело, а его хмурый взгляд становился все глубже. Он поднялся из кресла, шагая передо мной, скрестив руки на груди.

— Это будет проблемой. Мне нужен кого-то, кто может быть с моей дочерью в течение следующих нескольких лет.

— О! Я не видела этого в описании работы.

— Я уверен, что сказал агентству написать об этом.

— Может быть, я просто пропустила это. Мне очень жаль. Но позвольте спросить, зачем вам нужен кто-то на полный рабочий день? Она же пойдет в школу, верно?

— Да. Пейсли в четвертом классе.

— Я думала, что она может быть. В классе, где я преподаю.

Тейт все еще выглядел растерянным, так что я объяснила, что я имею в виду.

— Значит, вам нужен кто-то, кто заберет ее из школы, привезет домой и будет с ней пару часов, пока вы не вернетесь с работы? И кто-нибудь еще, чтобы быть с ней остальную половину дня?

— Только я.

Его тон был не терпящий возражений.

— Хорошо.

Мне было любопытно узнать больше, но я не хотела настаивать. Он был разведен? Вдовец? Ну, очевидно, он был отцом-одиночкой. Но не мое дело было знать остальное.

Я заметила намек на уязвимость в его взгляде. Он так резко контрастировал с его жестким внешним видом, что я даже не знала, что с ним делать. Однако, в следующую секунду.

— Слушайте, я буду честна. Я бы хотела получить эту работу, потому что я люблю детей. Как только я вышла из Uber и увидела дом, у меня появились миллион идей, как занять Пейсли. Это удивительное место для воспитания детей. Не говоря уже о том, что у вас есть озеро рядом.

Он выглядел довольным тем, что я уже запланировала что-то для его дочери, чему я был рада, так что я продолжила.

— Я не знаю, сколько времени может занять поиск постоянной няни. Честно говоря, я не могу представить, что есть слишком много людей с формальным образованием в области развития детей, которые хотят заниматься этим в качестве полной занятости в течение длительного периода времени. Но я могу делать это, пока вы не найдете того, кто сможет.

Его взгляд стал еще более хмурым. Черт, этот человек умел размышлять. Мое сердце билось быстрее. Как он мог выглядеть еще горячее, когда хмурился?

— Я подумаю об этом. Моя дочь привязывается к людям, с которыми она проводит время. Я не уверен, что это хорошая идея.

Мой желудок упал. Как я могла пропустить, что это не летняя работа? Тем не менее, я не хотела давить, потому что благополучие его дочери на первом месте. Если ему не нравилось менять нянь, было бы разумнее нанять кого-то, кто хотел бы остаться дольше с самого начала.

— Хорошо. У вас есть еще вопросы ко мне? — спросила я.

— Нет, все было в твоем резюме. У тебя есть вопросы к нам? Я имею в виду, ко мне?

Это было отрадно. Может, он все-таки всерьез рассматривал меня.

— Да. Сколько часов в день я буду здесь, и что мне делать с вашей дочерью?