— Я боюсь, что он думает, что не достоин больше быть счастливым. Что это не в его руках. Возможно, даже, что он не заслуживает этого.

Мое сердце болело за него. Мне было интересно, если бы это было именно так, но я задавалась вопросом, как такой удивительный человек, как он, мог так думать.

Лена подмигнула мне. — Но я думаю, ты начинаешь менять его мнение на этот счет.

— Правда? — ответила я, не зная, что еще сказать.

— Да. Тот факт, что вы здесь, что он привез тебя сюда, говорит о многом. И Беатрис сказала мне, что он пару раз уходил с работы пораньше, чтобы быть с тобой.

— О, он любит проводить время с Пейсли, — сказала я, потому что это звучало как разумное объяснение.

Уголки ее губ задрожали. — Он всегда так делал, но до тебя он никогда не возвращался с работы рано.

Слова Лены затронули что-то глубоко в моей груди. Хм… так что он действительно менял свое мнение из-за меня? Это делало меня такой счастливой.

— О чем вы двое сплетничаете? — спросил Тейт, поражая меня.

Они с Эмметом шли к нам быстрыми шагами.

— Конечно, о вас двоих, — ответила Лена нахальным тоном. — Я думала, вы позволите нам прогуляться вдвоем.

— Не могу.

Тейт подошел ко мне, обнял меня за плечи.

— Нужно защитить Лекси от змей и всего такого.

— Всего такого?

Лена хихикнула, когда они с Эмметом начали ходить в нескольких футах от нас.

Веселье танцевало во взгляде Тейта. Я сузила глаза, осматривая его. — Ты что-то скрываешь от меня. Какие еще животные есть поблизости?

— Ничего такого, от чего я не смогу тебя защитить.

Я ущипнула его за плечо. — Тейт! Я почти забыла о змеях, пока ты не напомнил.

— Почему бы мне не поцеловать тебя, пока ты снова не забудешь о них? И обо всем остальном?

О Боже мой. Его взгляд был настолько интенсивным, что не было сомнений, что он имел это в виду. Жар прошелся по моей коже, особенно между моими бедрами.

— И ты говоришь это с таким непроницаемым лицом, когда твои родители всего в нескольких футах. Ты действительно бесстыдный. На самом деле, я думаю, я нашла описание получше. Забудь о Фантастическом Тейте. Ты просто бесстыдный Тейт.

Тейт

Даже вернувшись в офис на следующей неделе, я не мог перестать думать о нашей прогулке. Проведенное время с Лекси на винограднике было невероятным. Она была невероятной. То, как она, казалось, окутала меня, мои шрамы и все такое, было больше, чем я ожидал. Мне не терпелось сделать что-то для нее, например, снять бремя медицинских расходов ее родителей с ее плеч — все, что могло бы сделать ее жизнь лучше. Но сейчас, я хотел сделать для нее что-то, что показало бы, что я заботился о ней.

В пятницу у меня все еще не было идей, поэтому я решил позвонить маме, пока я шел забирать Пейсли с игрового дня. Мама сразу же ответила.

— Дорогой, какой сюрприз. Ты звонишь в рабочее время. Ты никогда этого не делаешь.

— Вообще-то я ухожу из офиса. Я забираю Пейсли. Она, Лекси, и я собираемся посмотреть фильм.

Мама ничего не сказала, что было подозрительно, но я продолжил в любом случае. — У меня есть личный вопрос, который продолжает мучать меня.

— Я слушаю.

— Я хочу сделать что-то для Лекси, что-то значимое, и у меня нет идей.

— Кстати, ты на громкой связи, — сказала мама.

Я застонал. — Правда? Ты не могла сказать мне это две секунды назад?

— Мы просили ее не делать этого, — сказал Тайлер.

— Кто еще там? — спросил я.

— Я, — ответила Риз.

— И я тоже здесь, — добавил Трэвис.

Я застонал. — Отлично.

— У меня так много идей, — сказал Тайлер в своим типично возбужденным голосом.

— Один: дорогие подарки. Второй: более дорогие подарки.

— Правда? Это и есть твое предложение? — сардонически спросил я.

Погодите… у него кто-то появился?

Последнее, что я знал, это то, что мой брат наслаждался привилегиями звездного хоккеиста. Изменилось ли это?

— Ну, это мой совет. Прими или оставь его. Хотя, это может сработать для меня, потому что я так хорошо выгляжу.

— И скромно, — дразнила мама.

— О, Тайлер. Это полная чушь. Неважно, насколько они дорогие. Сделай что-нибудь романтичное, — добавила Риз.

— Спасибо, Риз. У тебя есть что-нибудь более практичное? — спросил я.

— Ну, нет. Я имею в виду, у меня есть идеи, но если я озвучу их все, ты подумаешь, что я сумасшедшая.

— Мы думаем так, вне зависимости от твоих идей, — сказал Трэвис в разговоре. — Но мы все равно тебя любим.