-Все эти люди и нелюди, их жизни и кровь что я пролил… их смерти не принесли мне удовольствия, пожалуй, только доказали, насколько может быть опасен человек в погоне за своей мечтой. А может быть все это напрасно? Может это расплата за то, что не смог защитить Лис?

Одно мгновение ему казалось, что за ним наблюдают, он было подумал, что это кто-то из детей, может сестра Рейна или отец Родерик. Но в келье было пусто, только глаза статуи из розового мрамора смотрели на него неотрывно, будто пытались заглянуть в душу.

От это взгляда ему стало не по себе. Странник ощутил удушливый жар, его нос уловил запах лаванды. Вместе с ним пришла и тревога. Стефан спешно покинул храм до конца и сам не понимая отчего бежит. Отец Родерик терпеливо дожидался его на улице не решаясь тревожить. Как только их взгляды встретились он все понял, расцвел искренней улыбкой, но докучать не стал, сказал коротко:

-Вы желанный гость в наших стенах, приходите, как только захотите.

-Спасибо святой отец.

Стефан протянул две полученные монеты из трех, что уже некоторое время сжимал в руке.

Монах очень удивился, увидев два полноценных серебряных талера. Для него это были большие деньги.

-Что?!Зачем?

-Думаю через несколько недель, а может и раньше, когда война докатиться до этих мест цены взлетят и есть детям будет нечего. Тем более скоро наступит зима. Приберегите их до последнего, а за тем тратьте так как посчитаете нужным.

-Но здесь, так много...

-Берите, если мы проиграем сражение, мне они уже не понадобятся.

Тут он немного слукавил, игрок в отличии от местных не умирал навсегда, можно было прикопать эти монеты перед боем, чтобы потом отыскать, но знать это монаху было не обязательно.

Отец Родерик взял деньги, осенил его святым знаменем:

-Я буду молиться, чтобы вы вернулись. Мы все будем за вас молиться.

Стефан кивнул, быстрым шагом направился в сторону торгового квартала. Он потерял много времени, но надеялся, что еще сможет застать торговца у себя в лавке. Для таких людей ночь - что мать родная. В это время нечистые на руки люди только начинают обделывать свои темные делишки. Он знал об этом наверняка.

Старый торговец в гротескной маске поначалу был не очень рад позднему покупателю, но признав любившего сорить серебром молодого человека, сменил гнев на милость и продал таки нужные ингредиенты. Содрал за свои товары, конечно безбожно, какой то крошечный камень энергии, кристалл с заточенным в нем духом ворона да несколько иссохших растений, на вроде аконита и вербены обошлись в целое состояние. Состояние, за которое вполне можно было прикупить несколько частей кожаных доспехов.

Выплеснуть все свое негодование по этому поводу Стефан не смог из-за банальной нехватки времени. Таймер отсчитывал последние минуты, поэтому ему пришлось спешно бежать в казарму что бы покинуть игру. Впрочем, завтрашний день сулил новые приключения, которые следовало встретить отдохнувшим и полным сил.

Город просыпался. Еще не вышли на улицы шумные рабочие, только-только открывали свои многочисленные лавки торговцы, а Стефан, ежась от утренней прохлады уже спешил на рынок что бы приобрести последний и самый важный ингредиент для своего ритуала.

Заспанный мужик что держал зверятник ничего спрашивать не стал. Продал ворона без всяких вопросов, только с интересом посмотрел на огромного вепря, видимо прикидывал как бы получить такого к себе в коллекцию. В его глазах Стефан отчетливо видел вереницы цифр и серебряных монет, которые потоком должны были упасть в загребущие лапы мужика. Впрочем, странник не хотел, что бы такой «честный» и несомненно благоразумный торговец заблуждался и все его иллюзии на счет этого дела развеял одним движением. Рука легла на рукоять его нового монструозного топора, Стефан многозначительно посмотрел на мужика. Мужик благо был не полный идиот, все понял, попрощался и занялся своими делами.

Покинув город, они отправились в лес. Стройные ряды деревьев расступились и их маленький отряд выбрался на усыпанную цветами поляну. Ричард, заметно уставший от городской суеты, тут же отправился обходить округу в поисках редких трав и растений, как показали недавние события его господин был невероятно скор на растрату таких ценных ингредиентов.

Стефан же тем временем принялся чертить фигуру, линии были уже привычными, а вот символы другими, книга описывала их так: прочная связь, единение душ, вечная служба, цепи верности.

Позади послышалось недовольное похрюкивание, Пожиратель свалил небольшое молодое деревце и теперь пытался через корни добраться до вкусных копошащихся жучков. Вот кому бы стоило позавидовать, ни забот, ни хлопот.