Девушка движением руки пригласила его за стол, разлила по кубкам вино.

Стефан уловил аромат спелого винограда и сладких фруктов, запах был многослойный и очень насыщенный. Вкус то же порадовал, но он предпочел бы что-нибудь менее сладкое.

-А тигр, откуда он?

Френия облизнула алые губы, ответила:

-Я выкупила его у одного торговца примерно пять лет назад. Это магический зверь, говорят он обитает на втором круге, в эльфьих лесах.

Странник обернулся, посмотрел на белоснежную шерсть тигра, слабо представляя его в лесу.

Воительница будто прочитала его мысли, усмехнулась:

-Я же сказала, что он магический. Одна из способностей Бехакки, это – мимикрия. Они с легкостью подстраиваются под любую местность.

Вскоре принесли жареное мясо, овощи и немного мягкого хлеба. Они увлеченно принялись за еду. И только когда насытились, продолжили разговор.

-У меня есть к тебе просьба Стефан.

Взгляд девушки потяжелел, стал напоминать взор хищницы.

Стефан отодвинул остатки мяса, залпом допил вино, чувствовал скорые неприятности.

-Не приказ? А именно просьба?

Воительница оценила иронию, мотнула головой:

-Именно что просьба, - она прикоснулась к цепочке на шее проговорила задумчиво. - Говорят, попадая в чертоги богов ты предстаешь перед судом. Все твою жизнь кладут на весы и взвешивают. Я об этом никогда не задумывалась, но обстоятельства изменились…

-Я много совершила за свою жизнь, но ни о чем не жалею кроме одного, - Френия потянула цепочку, вынула из-за ворота блузки небольшую фигурку. Фигурку изображала ворона. - Мне нужно вернуть эту вещь хозяйке, перед тем как я…

-Я не совсем понимаю…

-С самого рассвета я думала о том, где бы мне найти человека, на вроде тебя, - ее улыбка лучилась грустью. - Человека, наделенного магическим даром, способного отыскать незримое. Человека физически сильного, способного пройти через врата. И наконец человека, во власти которого будет черная птица. Сам понимаешь, отыскать кого-то подобного за один день, практически невозможно. И вот он ты! Усмешка судьбы.

Девушка расстегнула цепочку, вместе с фигуркой положила на стол. Следом, из небольшого мешочка на поясе выудила золотую монету, припечатала рядом.

-В нескольких часах пути, в гиблом лесу, живет одна ведь... колдунья, - воительница провела ногтем линию на карте ведущую на юг. - Ты должен доставить ей этот артефакт.

Внимание! Френия Укротительница предлагает вам задание: «Украденная реликвия».

Стефан кончиком пальца прикоснулся к фигурке, казалось, она начала резонировать в так биению его сердца. Он мало что понял из разговора с воительницей, в добавок ко всему усталость после долгого перехода еще не отступила, но на столе блестела золотая монета, которая с лихвой оправдывала несколько часов верховной езды.

-Что-то еще?

-Да. Передашь ей кое-что на словах.

-А как мне отыскать ее жилище? - Задал странник самый важный вопрос.

Френия вылила остатки вина себе в кубок, выпила. Ее лицо в искусственном свете казалось бледным и отрешенным. В газах притаилась грусть.

-Тебе поможет ворон…

Солнце только начало клониться к закату, когда они достигли нужного места. Отмеченная точка на карте находилась где-то рядом, между двух холмов в непролазной чащобе. Стефан спешился, похлопал Обжору по спине, тот справился на отлично, домчав их в кратчайшие сроки. Но теперь от вепря через духовную струну шел дикий звериный голод, будто он израсходовал сил за раз куда больше, чем имел и теперь желал насытиться впрок, с запасом. Стефан без раздумий отдал ему мешок с овсом который они взяли в лагере, специально для этой цели.

-Корвин! - Позвал он пернатого хищника внимательно осматривая окрестности. С первого взгляда место казалось спокойным, но то с первого, а вот если повнимательнее прислушаться к собственным ощущениям, то можно было понять - что-то не так.

-Карр, - ворон спикировал на подготовленную ладонь обхватил перчатку когтями. От фамильяра исходили волны возбуждения, он был взволнован и желал поделиться переживаниями с господином.

-Нам нужно найти дом одной ведьмы, она должна жить где-то здесь, неподалеку. Ищи любые следы, которые мог бы оставить человек, понял? Лети!

-Кар-р, - Корвин взмыл в воздух и повинуясь воле создателя стал кружить над кронами деревьев.

А лес в этом месте был странно темен и птицы не пели, будто тут и не жил никто. Даже вездесущие белки и те не сновали по длинным разлапистым веткам.

-Господин, что-то мне здесь не нравится, - проговорил кот.

-И отчего же?

-Жутко здесь, как-то...