Город контрастов. На одной стороне улицы торгуют футуристичным оружием, а на другой — сухим навозом, на развес и в брикетах. Причем, очередь из покупателей у последнего куда больше. Но, в целом, здесь всё чисто, за порядком следят, и на улицах не встретишь ни одного фантика. Правда, сейчас я нахожусь в центре города, здесь живут, в основном, зажиточные граждане. Хочется сходить в трущобы и посмотреть, как живет в Империи большая часть населения.

Не стал долго раздумывать и сразу отправился туда. Благо, город я уже неплохо знаю, потому не заблужусь. Постепенно декорации стали сменяться, и что удивительно, на улицах стало меньше «носилок», зато больше автомобилей. Да, они выглядят куда дешевле, но всё равно, вот такой факт. Также стали мне по дороге попадаться усталые работяги и бездомные люди, а еще попрошайки. Только сейчас обратил внимание, что в центральной части города не встретил никого, кто просил бы милостыню.

Привлекла внимание одна женщина. Она одета относительно чисто, и выглядит куда лучше, чем многие здесь. Но при этом женщина вытянула руку вперед и просит подаяния. Нет, тут точно что-то выбивается из общей картины. Так что мне стало интересно, и я решил подойти к ней.

Сразу достал купюру в сто фиников и протянул ей, а женщина, казалось, не поверила своему счастью.

— Спасибо! Спасибо вам, добрый господин! — залепетала она и низко поклонилась.

— Ты совсем не похожа на попрошайку, — прищурился я. — Не расскажешь, почему тут стоишь и просишь милостыню? Твоя одежда выглядит куда лучше, чем у большинства простых людей.

Поначалу женщина не хотела говорить, но поняв, что уходить я не собираюсь, вздохнула и потупила взгляд.

— Я работаю в доме господина, и всю эту одежду получила от него, — проговорила она.

— А твой господин, что, денег тебе не платит? Зачем тогда просишь милостыню, если у тебя есть работа? — теперь мне стало еще интереснее.

— У меня на то есть свои причины… — женщина отвернулась, а я так и продолжил стоять, ожидая подробностей. А поняв, что я никуда уходить не собираюсь, она снова вздохнула и продолжила. — Мне нужно лечить моего ребенка.

— То есть, твой господин не может вылечить твоего ребенка? — удивился я.

— Если он узнает, то сразу выгонит меня. Я должна хорошо выглядеть, и не доставлять проблем, а на остальное ему плевать, — развела она руками.

— Интересно… — задумался я. — Ладно, и где ты тут живешь? Далеко отсюда?

— Я не буду продавать свое тело! — нахмурилась женщина, а я рассмеялся.

— О нет, у меня жена есть.

— И когда это мужчинам мешало? — брезгливо бросила она.

— Поверь, моя жена явно будет не в восторге. А если учитывать, что она некромант… У-у-у… — протянул я, представив последствия. Нет, я, конечно же, Архимагистр… Но Вику лучше не злить. Это как сунуть палец в рот пиранье. Вроде и не убьет, но логики в таком действии мало.

— Тс-с! — прошипела женщина, и быстро оглянулась по сторонам. — За такие слова могут казнить!

— Про жену? — удивился я.

— Про то, что она некромант! — она не на шутку перепугалась.

Так, этот момент я как-то пропустил. Видимо, для зулусов это настолько очевидно, что нет никакого смысла указывать в книгах, что некроманты тут под запретом. Да уж, надо было уделить чтению чуть больше времени, какие-то моменты всё же я упустил. Впрочем, какая разница?

— И что такого? У меня и на службе есть некромант. Причем, далеко не самый интересный персонаж, — я усмехнулся, представив, как бы эта женщина отреагировала на Мирабель или Защитника. Впрочем, даже упоминания Белмора стало достаточно, чтобы она от удивления выпучила глаза, и на несколько секунд замолчала, переваривая услышанное. — У тебя есть шанс, — привел ее в чувства. — Я могу тебе помочь с лечением, если ты, и правда, делаешь это ради дочери. Один шанс, ты можешь поверить мне или не поверить.

Хотя сам ей не доверяю. Очень похоже на какую-то изощренную ловушку, об этом говорит немало несостыковок. Впрочем, это совершенно неважно. Слишком скучно, чтобы отказываться от подобного развлечения. Какая нормальная женщина поверит в такое и поведет меня домой просто так? В такое сможет поверить лишь мать в отчаянии. Потому сомневаюсь, что она меня куда-то поведет. А если и поведет, то явно не домой.

— Если вы сможете помочь, я буду благодарна, — женщина потупила взгляд, — И если у вас получится, то я…

— Не-не-не! Не говори этого! — запротестовал я. — Просто молчи!

Ей оставалось лишь пожать плечами, и забыть о своем предложении. Мы отправились к ней домой, и после блужданий по узким улочкам, добрались до вполне спокойного района с многоквартирными домами. Нас провожали взглядами шайки бандитов, какие-то сборища не самых приятных персонажей. Пару раз приставали алкоголики, но мы их просто проигнорировали. Правда, приставали они совсем недолго. С профузной диареей долго приставать не выйдет, при всем желании.