Хотя, стоит отдать самолету должное, он оказался довольно прочным. Всё же у зулусов всё через одно место, практически, как в Изнанке. У них совершенно иные материалы, совершенно другое управление техникой. Даже спусковой крючок, казалось бы, на обычном ружье и тот может располагаться в самом неожиданном месте.

Обратный путь получился куда более сложным, и пришлось снижаться, чтобы каждая встречная ракетная установка не пыталась нас атаковать. Когда летишь прямо над землей, область поражения у противовоздушных ракет становится значительно ниже.

Погони, кстати, не было. Наш самолет довольно медленный, да и вооружения не сказать, чтобы много. Артефактная защита тоже крайне слаба. Так что, в случае погони, нам было бы неприятно. Но зулусы не ожидали такой наглости, так что не успели сгруппироваться. Вскоре суша под нами закончилась и началось море, так что постепенно самолет стал набирать высоту. Но не успел я наконец выбрать себе подходящую каюту, как по громкой связи меня попросили зайти в кабину.

Всё у зулусов через одно место. Кабина оказалась спрятана где-то наверху, и пришлось искать нужный люк, чтобы добраться до нее.

— Простите, господин! Но вам это нужно видеть, — сразу отозвался младший пилот. Правда, младший он только по рангу. На самом деле, после Изнанки, у него не осталось ни единого не седого волоса.

Подошел к лобовому стеклу и усилил остроту зрения. Всё же внизу сейчас происходила морская баталия во всей красе, и очень интересно было посмотреть, кто с кем воюет.

— О, знакомые флаги! — увидел белый улыбчивый череп на черном фоне. — Черепанов, значит.

— Да, мы попытались связаться, но у врагов выставлены корабли радиоэлектронной борьбы, — развел руками старший пилот.

— Ну и ничего страшного, — пожал я плечами. — Снижайся! Атакуем корабли!

— А? — не поняли пилоты.

— Уничтожаем вражеские корабли. Чего тут непонятного?.. — и действительно. Вот как часто мы сталкиваемся с вражескими кораблями? И как часто я приказываю их не атаковать? Да никогда такого не было! Тем более, когда в сражении участвует Черепанов. Его заметно теснят, и мне кажется, я понимаю причину. — Вон те два корабля. Справимся, правда, пока не знаю как, — указал на два небольших судна, что расположились в тылу вражеской эскадры.

— Я просто хотел напомнить, — поднял руку младший пилот. — Но это десантный самолет. Он не совсем предназначен для таких операций. Но если бы вы приказали…

— Ребята! — положил руки им на плечи. — Приказ получен? Получен! Действуйте по обстоятельствам. Выбор способа атаки оставляю за вами.

— Правда, можно? — ко мне повернулся старший пилот, и у него на глазах почему-то блеснули слезы. В ответ я утвердительно кивнул, но тот всё равно не поверил своему счастью. — Правда-правда?

— Да, действуйте по своему усмотрению! — не понял я, почему старший пилот вдруг аж засиял от счастья. А младшему стало не по себе.

— Ехехе… — потер ладони старший.

— Алексеич, ты меня пугаешь… — проговорил младший.

— Васильков! А ты помнишь, мы читали про эти самолеты? — он похлопал по приборной панели зулусского десантного корабля.

— Помню… — обреченно вздохнул младший. — Но может не нужно проверять ту безумную идею?

— А когда еще будет такая возможность? Мы испробуем прыжок безумной жабы! — воскликнул он. — Который я хотел использовать на нашем старом самолете!

— Всем пристегнуться! — обреченно проговорил в микрофон Васильков, обращаясь сразу ко всем пассажирам.

— Вы о чем, вообще, говорите? — не выдержал я. А то потерял нить разговора.

— Сейчас всё поймёте! — чуть ли не подскакивая на месте от нетерпения, радостно воскликнул Алексеич.

Он стал активировать магнитные поля, направлять и разгонять сначала основные, а затем и вспомогательные двигатели, и вскоре я понял, почему они посоветовали всем пристегнуться. Надо было и мне, пожалуй… Но уже поздно.

В общем, этот самолет отличается от нашего, но мне так даже больше нравится. Отличия не только в форме и размерах. «Пузо» самолета состоит из неизвестных мне сплавов, явно усиленных рунами и магией. Зулусы пошли по принципиальному пути защиты своей техники. Если в Империи, в основном, полагаются на энергетические щиты и электронные системы отражения атак, то для зулусов главное — броня. А щиты уже в качестве дополнения.

Эх, им бы совместить свои технологии, объединить усилия. Вот тогда иномирцам стало бы куда сложнее. Уверен, они бы забыли дорогу в этот мир уже через пару месяцев. Но увы, вряд ли зулусы будут делиться своими секретами. Да и наши ни в какую не согласятся. Если даже аристократы с Империей не всегда договариваются насчет патентов, то чего говорить о других странах?