Постоял так несколько секунд, после чего перешагнул через невысокий бортик и полетел вниз.

Надеюсь, мои люди поймут, что неплохо было бы помочь мне. Жаль, конечно, что всё пошло не по плану. Изначально надеялся на имперцев, и что они смогут самостоятельно выполнить работу за меня. Зачистить корабль, а потом уже я смог бы принять его в свой флот. Всё-таки у них война, им положено уничтожать зулусов. А тут — легкая мишень. Но вот насчет того, что война бывает односторонней, я не догадывался даже.

Хотя, на самом деле, так получилось само. Изначально планировалось немного иначе, мы просто хотели подтащить зулусский корабль чуть ближе, после чего расстрелять всех врагов с удобного расстояния. Я был уверен, что он остановится и хотя бы попытается уйти, но нет… Видимо, пока тащили сюда, они пытались сопротивляться, и спалили движки. А то и вовсе, винты об воду стерлись. Такое ведь бывает, да?

Пока летел, подсчитал примерное количество зулусов на борту. Что-то около сотни, плюс-минус. В любом случае, совсем скоро это число начнет меняться. Нет, они вряд ли размножатся за то время, пока я лечу. И нет, убивать их всех я тоже не собираюсь, но ведь кто-то обязательно начнет творить глупости. Своих тоже брать смысла нет. Слишком уж серьезно адмирал предлагал взорвать мой новый корабль. Так хоть мои люди не позволят ему этого сделать.

Полет закончился довольно быстро, и приземлился я прямо между четырьмя матросами, слегка помяв ногами палубу. Ладно, мои мастера потом поправят.

Они раскрыли рты, чтобы сказать что-то нелестное в мой адрес, но не успели проронить ни слова. Первому, как самому бородатому из них, сразу прилетело в бороду. Он как стоял, так и упал на спину. Второй и третий схватились за короткие мечи, но даже не вытащили их из ножен. Я резко ускорился, и нанес пару легких ударов по ребрам, на время остановив им дыхание.

Ну, а последний всё же оказался умнее и произвел в мою сторону выстрел из пистолета. Пуля прошла через живот и вылетела из спины, а мой кулак врезался ему в нос и отправил смотреть красочные сны.

Нет, убивать их не нужно. Уверен, зулусы заплатят немалую сумму за освобождение своих пленных. А деньги у них есть, сам видел. И Курлык постоянно приносил одну пачку купюр за другой.

Пока разбирался с этими четырьмя, другие начали что-то понимать. И потому как только последний прилег на палубу, со всех сторон ко мне побежали очень злые, но какие-то бледные зулусы.

Они резали меня кортиками, прошивали магическими пулями. Пару раз даже волосы сожгли так, что пришлось некоторое время побегать лысым. А еще этот здоровяк пристал, и никак не отстает. А еще этот непонятный мужик бегает и хлопает меня по спине. Зачем? Не знаю. Но так как он безоружен, то, скорее всего, он из обслуживающего персонала. Повар или уборщик, не знаю. Ну и ладно, его сильно бить не хотелось, так что до последнего игнорировал, как мог. Лишь изредка вежливо просил отстать.

В итоге, зачистка корабля заняла у меня около получаса. Зулусы сами бежали ко мне, и это с их стороны очень вежливо! Мне не пришлось лазать по темным трюмам и выискивать там новых пленников.

— А ты чего? — обратился я к здоровяку. — Кстати, не подскажешь? А где тут капитан?

Здоровяк ничего не ответил мне. Просто разревелся, махнул рукой и повернулся ко мне спиной. Странные они какие-то, эти зулусы. Ну да ладно, можно возвращаться на авианосец. На этом посмотрел на усеянную бессознательными и побитыми телами матросов палубу, после чего прыгнул в воду. Думаю, проще всего будет забраться по цепи якоря, а то очень уж высокий у него борт.

* * *

Капитан Нгубамба по кличке «Тяжелая рука» был единственным на корабле, кто не поддался панике. Он сурово смотрел на стремительно приближающийся авианосец, понимая, что последней битвы не избежать. Но это заставляло его улыбаться.

Никто не сдастся в плен! Это последний бой для корабля и для его команды!

Правда, лучше не рассказывать детали о том, как они попали в такую ситуацию. Хотя всё равно никто не поверит, что поврежденный корабль оттащили прямо в лапы русским при помощи самолета. Бред ведь! Так не бывает! Да и кому придет в голову тащить корабль самолетом?

Кому-то пришло. Вскоре тросы, натянутые словно струны, разом отцепились, и неуправляемое судно плавно подплыло прямо под борт авианосца.

— Братья! Покажем врагу, что такое Зулус! — рыкнул Нгубамба, и ему ответил рык сотни глоток.

Моряки схватили свое оружие, и раз уж пушки вышли из строя, начали палить по вражескому авианосцу из того, что осталось. Застрекотали пулеметы, защелкали винтовочные выстрелы. И враги в страхе попрятались! Авианосец не рассчитан на ведение ближнего боя, а кораблей прикрытия рядом не оказалось.