— Два маха! — отчитался он. — Продолжаю ускорение! — пилот надавил на рычаг и турбины взревели еще громче. Обшивку слегка затрясло, и казалось, что весь мир вокруг стал размытым. — Три маха! Четыре! — верещал мужчина, вцепившись мертвой хваткой в штурвал. — Пять! — крикнул он, после чего воцарилась тишина.

Ага, понятно! Примерно, как и говорил Гагарин — предельная скорость этого самолета чуть меньше пяти махов, так что мы побили рекорд.

— А? Что? — поднял голову пилот. — Шесть махов! — он посмотрел на приборную панель, затем перевел взгляд на меня. — Что случилось, господин?

— Ничего особенного, — похлопал его по плечу. — Просто ты умер. Продолжаем полет.

— В смысле, умер? — взвизгнул он и снова посмотрел на приборную панель. — Семь махов! Семь! — на этом жизнь снова его покинула, и он распластался по сидению. Пришлось опять похлопать бедолагу по плечу и привести в чувство. — Что? Опять умер?

— Да, — махнул я рукой. — Ты давай, дальше ускоряйся.

— Но я больше не хочу!

— Давай-давай, всё хорошо. Я чувствую, это еще не предел.

За время испытаний мы заскочили к Гагариным, затем слетали домой и сделали несколько кругов над графством. После посмотрели, как обстоят дела у Мамоновых, и я даже подумывал слетать к цыганам, спросить, как они там поживают. Но меня уже ждет Император, так что пришлось вернуться в столицу.

Мы приземлились на специальной площадке прямо у дворца, где нас встретили вооруженные до зубов имперские гвардейцы. Правда, я не обратил на них ни малейшего внимания. Очень уж много эмоций вызвал полет на столь высокой скорости. Нет, ну это действительно здорово! Практически портал, только без использования магии. Но главное, летать на таком транспорте куда веселее, чем просто зайти в портал.

Единственный минус — во время полета на высокой скорости уходит довольно много энергии. Да и топлива тоже, но его можно купить за деньги, а значит, это не проблема.

После меня из самолета вышел пилот. Потухший взгляд устремлен куда-то в пустоту, колени слегка подрагивают, а одежда вся насквозь промокла. И не факт, что только от пота.

*Гр-р-р…*

Стоило сделать нам пару шагов в сторону дворца, как на нас зарычал здоровенный мускулистый пёс. Он слегка прижался к земле и медленно пошел в нашу сторону. Правда, я посмотрел на него, и тот сразу переключил свое внимание на пилота.

Надо сказать, что это непростой пёс. Такие могут выступать не только в роли сигнализации, но и справиться даже с Одаренным. Например, если во дворец попытается пробраться кто-то под пологом или при помощи артефакта невидимости. Так что в такого зверя даже стрелять бесполезно, он всё равно успеет добежать и вцепиться клыками в глотку врага.

Но пилота это сейчас волновало меньше всего. Пёс зарычал ещё громче и подошел практически вплотную к мужчине, а поводок натянулся, как струна. Одаренный с трудом сдерживал разъяренного зверя и кричал, чтобы мы поскорее убрались. Ну да, конечно. Мне-то точно не смысла, меня никакой зверь трогать не будет.

— Ты не сможешь напугать меня, пёсик, — вздохнул пилот. — Мне теперь на всё плевать… — он подошел к рычащему монстру и почесал ему за ухом. После чего спокойно отправился дальше, а пёс с недоумением смотрел ему вслед. — Господин, — пилот обернулся и посмотрел сквозь меня. — Я могу быть пока свободен?

— Да, отдыхай! — кивнул ему. — Чем займешься?

— Полежу… — устало проговорил он, и упал в обморок там же, где стоял.

Ну поспи, лишним не будет. Подошел к нему и влил побольше энергии, чтобы сон был крепче и продуктивнее. Ему явно нужно восстановиться, ведь скоро я снова захочу полетать с ветерком! А другого подходящего пилота у меня пока нет. Боюсь, остальных оживлять будет еще сложнее.

— Господин! Вы прибыли! — мои гвардейцы растолкали имперских и подбежали поближе.

— Прибыл, ага! — кивнул им и указал на пилота. — Отнесите его в номер, пусть отоспится.

Бойцы обступили бессознательное тело мужчины, кто-то отправился за носилками, а я спокойно пошел во дворец. Император ждет, а значит стоит поторопиться. Ведь ждет он меня уже давно.

Не удержался и обернулся, снова окинув взглядом самолет. Не зря его прозвали «Стрелой», по форме чем-то похож. Хотя летает значительно быстрее, и вот у меня возник вопрос. А есть ли смысл устанавливать на него защитные артефакты? Какая ракета догонит нас, если разогнать его до максимальной скорости? А так, энергетический щит увеличивает сопротивление воздуха, и полет будет медленнее. Ладно, не мне об этом размышлять. Оставлю это на Виллсона, теперь «Стрела» станет его новой головной болью.