– Нет, что вы! Куда уж мне. – На его лице покрытом десятками мелких морщинок отразилось лукавство. – Леди Беринген – травница, она держит небольшую лавку тут неподалеку, зельевары частенько закупают у нее редкие растения. Да и вы там были не единожды, вспомните, те фиолетовые стебельки раникуса для зелья забвения, вы приобретали их именно у нее.

Ах да, я действительно вспомнила старушку Беринген. Она чуть моложе Аррона, но так же как и он, довольно бодра для своих лет. Седые волосы она всегда прячет под яркий платочек, каждый раз новый, а на расшитом цветами фартуке, во множестве карманов всегда лежат какие-нибудь травки, отчего леди Беринген источает собой приятный запах диких полей. И каждый раз когда я приходила к ней в лавку, а я наведывалась туда еженедельно, милая старушка встречала меня у порога как самую желанную гостью. Собственно, она всех всегда так встречала, и делала это от чистого сердца, чем и завлекала к себе покупателей. Аррону повезло, я правда считаю, что с ней его ждет счастливая старость.

– Я за вас очень рада, – я сжала его ладони в своих в знак одобрения. – Но мне кажется, вы чего-то не договариваете, профессор. Вы о чем-то хотели поговорить, ведь так?

Его глаза забегали, и с самым виноватым видом Аррон меня поразил:

– Я хочу уйти из академии, – он тяжело вздохнул. – Я уже не способен справляться со своими обязанностями, Мэрибелл. Еще немного и я начну забывать дорогу из общежития до своего кабинета.

Вот так… То, чего я боялась, случилось. До этого дела академии вел именно он, а я была лишь его тенью, ну и ставила подписи там, где он мне указывал. Самостоятельно я так и не вникла во всю работу, и что теперь делать, ума не приложу. Без помощи мне не справиться. Но смотреть на подавленное состояние Аррона было еще хуже. Он верно служил много лет, и заслужил отдых, и уж тем более, я не могу ему просто взять и приказать остаться. С тяжелым сердцем я все-таки кивнула, давая свое согласие.

– Мне будет вас очень не хватать, профессор. – Ну вот, еще и слезы теперь застилают глаза. Причем у обоих. – Как я одна… тут… Я не смогу, Аррон!

– Милая моя девочка, – ректор поджал трясущиеся губы. – Я ведь не просто так ухожу, пока тебя не было, я подобрал достойную себе замену. Профессор Вэриус из Академии имени Диандора – владеет четырьмя видами магии! И это в свои то тридцать лет! Так он мало того что обучался одновременно на нескольких факультетах, так еще и занимает должность ректора вот уже восьмой год. В общем, довольно опытный молодой человек, я знаком с ним давно, и могу уверить – я отдаю свое место достойнейшему магу. К тому же, он владеет портарологией. Я поговорил с ним, он может временно заменить отсутствующего преподавателя. А кстати, где магистр Энтош?

Меня аж затрясло при одном только упоминании его имени, но стараясь держать себя в руках, выдала:

– Магистр Энтош был вынужден вернуться… домой. Считайте, ушел на пенсию.

– На пенсию? – Челюсть ректора упала на стол.

Я побоялась, что начнутся расспросы, но Аррон видимо был так взволнован собственным уходом, что не стал развивать эту тему дальше, и уже вовсю расписывал распрекрасного мага метящего на освободившуюся должность. Я не стала спрашивать почему он ушел со своего места работы, это и так было очевидно – в нашу академию мечтают попасть не только в качестве адептов, но и работа здесь, практически равна тому что и выкопать клад.

Профессор так воодушевленно представлял мне самые лучшие качества профессора Вэриуса, что я невольно задумалась – а есть ли у него какие-либо изъяны? Или Аррона опоили зельем внушения, и теперь он рассказывает только то, что выгодно?

Ректор рассказал, что Вэриус все свободное время тратит на обучение, и в данный момент изучает зельеварение и некромантию. Последние составляющие разновидностей магии. Но уже самостоятельно, так как должность ректора не позволяет стать адептом. И еще один занимательный факт – в роду Вэриуса были нердетты, самые сильные маги прошлых поколений. Наверное именно поэтому обучение дается ему легче, чем всем остальным.

Я вдруг почему-то вспомнила, что внук Аррона так и не пришел в первый день занятий, и прервала разглагольствования мага, который ходил сейчас из угла в угол и жестами усиливал всю красочность своих слов.

– Профессор, а что с вашим внуком? Он должен был подать документы, но так и не объявился. Что-то случилось и он передумал?

– Да, случилось. Случилось то, что мой внук – безответственный, несобранный, и не желающий учиться человек. – Аррон даже перестал вышагивать по кабинету и остановился у стены, на которой висел портрет моего отца. Пристально уставился на него, давая понять, что разговаривать о внуке он не намерен.

Нда… Не только у эльфов семейные узы слабоваты. Хотя может действительно есть что-то, чего я не знаю, и все намного серьезнее, чем простая безалаберность несносного мальчишки.