Я не мигая смотрела на товита. Слова Лео доходили до моих ушей будто через толщу воды.

Товиты… Раса вымершая почти тысячу лет назад. Абсолютно пустые, как скорлупки, они могли наполняться магией того, кому захотят служить. И тогда они представляли собой словно сосуд для магии, но в то же время, могли ею пользоваться на благо хозяина.

Взглянула на Лео глазами полными немого восхищения. Хотя, даже «восхищение» тут слабо сказано. Я даже забыла, что всего минуту назад мечтала прибить Леонгарда на месте.

– Где ты его достал? – Я спросила шепотом, на всякий случай, чтобы не спугнуть Гардефона.

– Каждый член королевских семей нашего мира имел по одному товиту. Гардефон был со мной когда Карсаки уничтожили его мир, потому и выжил. Он последний представитель мира товитов. – Эльф подал ему знак, и Гардефон растворился в воздухе.

– Как давно он рядом со мной?

– О, нет. Не волнуйся. Он был с тобой только на балу. Он следил за Квандером все то время, что я нахожусь здесь. Гардефон докладывал мне обо всех его перемещениях, о каждом его слове.

– Для чего тебе это было нужно? – Теперь я насторожилась.

– Скажем так… очередная прихоть моего отца. Ему зачем-то необходимо знать, как живет правительство в других мирах.

– Снова лжешь?

– Нет, Мэри! – У него на скулах заиграли желваки. Кажется нервы сдают не только у меня. – Из того, что передал мне Гардефон я узнал почему твоя академия так интересует короля. Но, присядь пожалуйста, и спокойно поговорим!

Я вернулась в кресло. Ненависть ненавистью, но может он и правда может помочь.

– Ну?

– Магический источник в подземелье этой академии не совсем обычный. Он способен наделять людей гораздо более сильной магией, чем другие источники.

– Я этот и так знаю. – Я прищурилась. Зачем он мне рассказывает всем известный факт?

– Ты не знала одного – всю силу этого источника можно перекачать в одного человека. Таким образом этот человек станет самым сильнейшим магов из всех ныне существующих, и практически единственным сильным во всех мирах. Даже среди эльфов. Мне не удалось узнать, откуда это известно Квандеру, но факт остается фактом – ему нужна не академия, а то что кроется под ней.

– Но, если король знал об источнике… Почему он не изменил закон о неприкосновенности учебных заведений? Ведь он мог заполучить ее давно. Зачем нужно было ждать, когда к управлению придет та, кого можно припугнуть и забрать?

Лео молчал, лишь внимательно смотрел на меня, словно хочет что-то сказать, но не решается. А я зарылась глубоко в свои мысли. Внезапная догадка была такой яркой, что у меня дыхание перехватило. Ну конечно! Он и не ждал! Король узнал об источнике незадолго до того, как мои родители пропали. Собственно, поэтому они и пропали…

Я застонала и закрыла лицо руками. Слезы хлынули из глаз, но я даже не пыталась их спрятать. И пусть Леонгард думает, что я размазня. Все равно.

Теплые ладони легли на мои плечи, обещая поддержку. И я не выдержала. Вскочила и прижалась к нему, заливая слезами его халат.

В голове билась одна единственная мысль: что делать?

– Мы обязательно их спасем, слышишь? – Еле слышный шепот коснулся моих ушей, и мне захотелось ему поверить. Снова. Это что, колдовство какое-то? Почему, стоит ему ко мне приблизиться, и я готова верить каждому его слову?!

Надо проверить кое-что… срочно! Слезы мгновенно высохли, я выпуталась из кольца рук, и бросилась к двери. Даже попрощаться забыла.

Миновала коридор, лестницы, ворвалась в комнату, и схватила метлу. Ну и что, что сейчас середина ночи? Мне необходимо лично убедиться в том, что с родителями все в порядке. Магов, которых я наняла для розыска, я просила искать пропавших по всем мирам. Кроме нашего. Я ведь тогда и подумать не могла, что они могут быть где-то здесь, рядом! Если они все-таки здесь, конечно.

Ветер свистел в ушах, путал пряди волос давно выбившихся из прически, и выбивал слезы из глаз. Летела я низко, практически над самой поверхностью земли. Помня о недавнем происшествии в небе рисковать снова, не хотелось.

Спустя час я приземлилась на пустыре далеко за городом. Ни дерева, ни кустика поблизости не наблюдалось. Даже трава больше не росла на голой, выжженной земле.

Осмотрелась чтобы убедиться что никого нет. Лишние глаза и уши тут ни к чему.

Чертить руны на земле пришлось пальцем – веточек и палочек здесь тоже не нашлось. Нарисовала рунный круг, и воздела руки к небу. Со стороны это наверное выглядело так, будто я стою тут в ожидании манны небесной.

Снова отругала себя за то, что не додумалась накинуть на себя теплую мантию – бальное платье вот вообще не подходит для ночных прогулок в конце осени.

Из размышлений о собственной недальновидности меня вырвал протяжный гул из под земли под ногами.

В следующее мгновение прямо передо мной почва разверзлась, представляя моему взору проход. Яма – для случайных свидетелей, и яма со ступеньками – для меня.