Спиной к нам, у края, огороженного парапетом, стоял он. Я споткнулась и даже несколько раз моргнула, проверяя, не почудилось ли. Он стоял спиной, но я все равно узнала. И дело даже не в том, что Эвар — единственный авьер с черными волосами. Просто узнала. По гордой осанке, по уверенно расправленным плечам и окружающем его ореоле легкой насмешки.

Еще до того, как мы приблизились, Эвар обернулся и посмотрел прямо на меня. Как будто совершенно точно знал, где я окажусь.

Так и смотрел, не отводя глаз, пока не подошли. От этого взгляда меня еще больше охватило волнение. Я ведь беспокоилась о нем! Понимала, что без меня Эвар легко сможет принять истинный облик и в случае необходимости найти себе лекаря, но все равно переживала. Переживала, потому что прекрасно помнила жуткую рану и слова о яде, разошедшемся по телу. А теперь он стоит передо мной, живой, здоровый и… надменный.

— Доброго утра, — поприветствовал Радорис весьма бодрым голосом. — Эвар, это Илона — девушка, о которой тебе говорили. Первый человек в Авьероне, способный управлять магией. Илона, это Эвар Шадор, он поможет тебе освоить магию.

— Хорошо, — холодно кивнул Эвар. — Тогда не будем откладывать, приступим к обучению прямо сейчас.

— Да, Эвар… — замялся Радорис, — я хотел напомнить, что Илона именно человек и совсем недавно очутилась в нашем мире. Это появление… не было слишком приятным.

— Наслышан.

А еще навидан и нащупан. В том смысле, что не только слышал пересказ, а сам стал очевидцем и даже пощупать успел, когда свалилась прямо на него.

— Я имею в виду, что не стоит быть с Илоной слишком строгим. Отнесись к ней с некоторым снисхождением. Напоминаю, она человек и впервые ощутила магию.

— Радорис, — все тем же холодным тоном прервал главу ордена Эвар, — Демиар сделал свой выбор. Вероятно, он руководствовался определенными соображениями, когда принимал решение обратиться ко мне. Я проблемами с памятью не страдаю. Да, она человек и в нашей магии не смыслит. Но я буду учить ее так, как посчитаю нужным.

Некоторое время они мерялись взглядами. Радорису такой ответ явно не понравился, но по какой-то причине маг сдерживался и недовольство выражал только взглядом. Эвар оставался невозмутимым и надменным, а я смотрела на него, пытаясь понять: маска это для общения с остальными авьерами, или мне теперь тоже стоит забыть наше короткое, но такое насыщенное путешествие? А последнее воспоминание о нем… нет, наверное, и вправду лучше забыть.

О чем вообще думала, когда целовалась с Эваром? Ну да, задержаться в Авьероне придется, только это не повод мечтать о каких-либо отношениях с авьером, будь то Эвар или кто-нибудь другой. Никаких авьеров, никаких отношений! Они тут людей, между прочим, ни во что не ставят.

И как теперь себя с ним вести? Подозреваю, не стоит бросаться к Эвару на шею со счастливым воплем: «Я так рада, что ты жив!» Мало ли, неправильно поймет. Свидетель, опять же, присутствует.

Наконец Радорис выдавил улыбку и повернулся ко мне:

— Илона, удачи. Полагаю, тебе придется терпеть тяжелый характер Эвара, но что не сделаешь ради учебы… — он развел руками. — Если будет слишком трудно, не молчи — обращайся ко мне. Мы решим эту проблему.

Смерив Эвара предупреждающим взглядом, мол, только посмей сделать что-то не так, Радорис пожелал нам успешных и продуктивных занятий, после чего зашагал обратно к замку.

— Он надеялся учить тебя сам, — в задумчивости произнес Эвар, когда Радорис отошел достаточно далеко, чтобы не услышать негромкое замечание.

— С чего ты так решил?

— Злится. Не понимает, почему Демиар выбрал меня.

— А почему он выбрал тебя? — я с любопытством взглянула на Эвара.

— Потому что я наполовину человек. Логично предположить, что я вернее найду подход к тебе, чем чистокровный авьер.

— Тогда почему Радорис этого не понимает?

— Все по той же причине. Потому что я наполовину человек, — Эвар криво усмехнулся. — Мы с ним несколько не ладим из-за этого. Полагаю, Радорис возмущен тем фактом, что мне доверили столь важное дело, как обучение надежды всего Авьерона, — последнее прозвучало с иронией.

Теперь, кажется, начинаю понимать. С таким отношением авьеров к людям Эвару здесь явно живется несладко. Многие могут относиться к нему с пренебрежением и надменным превосходством. Ничего удивительного в том, что сам Эвар отвечает им тем же. Хотя, может, в высокородном обществе так принято, кто их знает.

Оттого, как легко и равнодушно Эвар говорил об этом, стало немного неловко. Я поспешила сменить тему:

— Считаешь, я вовсе не надежда Авьерона? Кажется, в твоем голосе прозвучало недоверие.

Эвар шутку не поддержал, ответил абсолютно серьезно:

— Если заклинание призвало тебя, значит, ты действительно именно та, кто сможет спасти магию. Приступим к нашему занятию.

Развернувшись, он направился к парапету, за которым начинался крутой склон холма.

— Ты знал о том, что было произнесено заклинание?

Потому что если знал, значит, обманул, чтобы держать подальше от остальных магов и использовать в собственных целях.