Тишина. И резковатое:

— Нет.

Эвар снова повернулся в мою сторону, опустился на парапет.

— Присаживайся. Начнем с теории.

А в теории все получалось достаточно просто. Оказывается, энергия звезд находится повсюду, как воздух. И так же, как воздух, она может быть более плотной или разреженной. Раньше, несколько сотен лет назад, никакие кристаллы не требовались. Магия наполняла пространство столь насыщенно, что управлять ею не составляло никакого труда: бери не хочу любое количество, сколько позволяют собственные способности и мастерство.

Но потом с магией, даруемой звездами, начались проблемы. Тогда-то и появился такой термин, как разреженность магии. Чем ближе священный кристалл, чем лучше он заряжен, — а это зависит от времени, прошедшего с церемонии Нисхождения, — тем выше плотность магии. Соответственно, чем дальше от кристалла и чем больше времени минуло после Нисхождения, тем значительней разреженность магии. Но в любом случае, на данный момент действует правило: пока есть кристаллы, есть магия звезд. Везде и всюду. Без кристаллов авьерам туго придется.

Маги способны использовать энергию звезд, направлять ее нужным образом, придавать ей свойства, какие пожелают. Среди авьеров магией владеют все, но уровень у каждого разный. Определяется этот уровень мастерством — тем, что можно натренировать со временем, и количеством энергии, которое подвластно магу — это зависит от врожденных способностей и с опытом приобрести невозможно.

Меня мой уровень нисколько не волновал, ибо ничего иного, кроме как спасти весь Авьерон, от меня не требовалось, а раз призванные на помощь звезды решили, что я справлюсь, значит, справлюсь. Ну, в худшем случае, не справлюсь… Крутым магом становиться я не планировала, так что беспокоиться по поводу своих возможностей не видела причин, а вот насколько силен Эвар, стало интересно.

— А какой уровень у тебя? — все-таки не удержалась от любопытного вопроса.

Эвар самодовольно, даже как-то хищно ухмыльнулся.

— Очень высокий.

— Так и подумала, — я улыбнулась.

— И что же натолкнуло тебя на такие мысли?

— Здесь два варианта. Первый: демонстрация твоих способностей в доме отдыха и удивление авьеров. Второй: ты слишком самоуверенно себя ведешь. Явно знаешь, что сможешь в случае чего… на путь истинный недовольных наставить. Выбирай, какой вариант больше нравится.

— Пожалуй, мне нравятся оба, — кажется, мои размышления авьеру польстили.

Управлять магической энергией, как пояснил Эвар дальше, можно несколькими способами: заклинаниями, то есть словами, специальными жестами и силой мысли. Силой мысли сложнее всего, но зато удобней, потому как быстрей. Если противник может разгадать заклинание, пока ты его произносишь, поставить подходящую защиту, а то и ударить в ответ, то в мысли уже не заберешься. Да! Мысли они читать не умеют, что очень порадовало. Если управлять магией силой мысли, то защититься эффективно противнику будет намного сложней.

Однако удержать большое количество энергии под контролем бывает слишком сложно. Так и самого себя можно хорошенько приложить — вот противник обрадуется! Ну, если это произойдет во время боя. Если в бытовых условиях, то радоваться, пожалуй, будет некому.

Для того чтобы управляться с большим количеством энергии, на помощь приходят жесты и заклинания. Жесты как бы подталкивают магическую энергию в нужном направлении, а заклинания — уверенно направляют. Если маг так себе, плохо учился, к примеру, или неудачником оказался, не рассчитавшим собственных сил, то и с заклинаниями могут случаться накладки, но вероятность уже все-таки меньше.

Вообще здесь все индивидуально. Могущественный маг может часто обходиться силой мысли, даже применяя весьма серьезную магию, а к заклинаниям обращается только в крайних случаях, когда творит совсем уж что-то невероятное. Слабому магу заклинания нужны даже в бытовой магии, потому как силенок не хватает удержать под контролем и малые количества энергии.

— Как правило, пока маг осваивает магию, он все же привыкает к своим возможностям и в процессе уже достаточно легко ориентируется, что ему необходимо делать в конкретном случае: можно обойтись силой мысли, или стоит подтолкнуть с помощью жеста. Или заранее решает, что лучше не рисковать, сразу воспользоваться заклинанием.

Кажется, вот на этом моменте все перестало быть просто. А вдруг я силы не рассчитаю, и меня разорвет вырвавшейся из-под контроля магией? Может, лучше всегда заклинания использовать? Опять же, вряд ли удастся выучить заклинания на все случаи жизни. Черт, во что я ввязалась?!

— И как долго учатся магии? — уточнила я, пытаясь представить масштабы бедствия. Подозреваю, если мне придется задержаться здесь лет на десять, программы обучения хватит на все эти десять лет, и даже тогда не удастся выучить все.