— А тебе так нравится выпытывать мои планы, стоя передо мной неприлично раздетой? — проникновенно вопросил Эвар и, шагнув ко мне, внезапно выдернул из рук сверток с одеждой.

Я отступила, потому как Эвар слишком близко оказался. Причем тоже еще не оделся, по-прежнему оставаясь в одних только штанах, без рубашки.

— Нет, я не против, — продолжал он издевательски. — Могу прямо так тащить тебя по улице. Или, может, все-таки сдать тебя хранителю энтарина?

— Не нужно. Я оденусь.

— Тогда поторопись, — он снова вручил мне одежду.

Больше медлить не стала, отправилась в ванную.

Все же мне не повезло. Мало того что в нелепую ситуацию вляпалась, так еще и без нормального нижнего белья осталась. Да, неудобно! Одежду пришлось натягивать поверх купальника. Одно что — высохнуть успел, пока по улице бегала. И даже почти не запачкался — вся грязь досталась голым рукам и ногам. Так что, смыв с себя землю, в которой извозилась из-за карабканья по холму, быстро оделась. Украшенная кружевными оборками бежевая блузка и простые черные штаны неожиданно пришлись почти в пору.

Когда вернулась в комнату, Эвар тоже был одет. В очередной раз осмотрев меня с головы до ног, споткнулся взглядом на босых ступнях, выглядывающих из-под самую чуточку длинноватых штанов. В глазах мелькнуло раздражение. Снова создание портала и, к счастью, теперь уже недолгое отсутствие. Прямиком из портала, возникшего повторно почти сразу, в меня прилетели балетки. Дождавшись, когда закончу обуваться, удовлетворенно хмыкнул.

— Ну что ж… магию ты каким-то образом уничтожаешь. Но, насколько я понял, только при соприкосновении с ней. Значит, попробуем кое-что другое…

Эвар сомкнул ладони, потер друг о друга. Между ними начали разгораться маленькие голубые искорки. Постепенно эти искорки мелькали все чаще. Наконец, образовавшись из искорок, в ладонях возникло облачко тумана. Когда Эвар развел руки, облачко устремилось в мою сторону. Я с любопытством наблюдала, как оно расползается, делаясь все шире, шире, а потом окутывает меня сероватой полупрозрачной дымкой с разных сторон. Однако меня дымка не коснулась, образовав некий кокон на расстоянии вытянутой руки.

Внимательно меня осмотрев, Эвар удовлетворенно кивнул и скомандовал:

— Теперь пойдем.

С этими словами он направился к двери. Я последовала за ним, но все же уточнила:

— Что ты сделал?

— Поработал с преломлением света. Теперь всем будет казаться, будто на твоем месте никого нет. — И, конечно, он не мог не добавить: — Но советую сильно не дергаться. Если хоть немного заденешь магическую дымку, всем станет ясно, куда подевалась незадачливая воровка.

Поскольку магический кокон передвигался вместе со мной, держась на прежнем расстоянии, и последнее замечание больше походило на очередное издевательство, я тоже не стала молчать:

— Может, меня в одежде и не узнают. А если что, вариант с твоей любовницей, которую ты подослал, чтобы украсть кристалл, по-прежнему актуален.

В коридоре с любопытством огляделась. Желтовато-песочные, шершавые на вид стены. Вместо факелов — странные оранжевые огоньки, то ли парящие прямо в воздухе, то ли закрепленные каким-то неведомым образом.

Из-за поворота послышались голоса.

— В подвале смотрел?

— Да как она в подвал-то проберется?

— А как она перенеслась прямо к энтарину? Магией.

— Если она так легко может создавать порталы, то почему убегала, а не перенеслась отсюда порталом сразу же?

— Так может быть, ее уже давно нет в замке?

— А может, она что-то задумала? Надо бы наведаться к кристаллу…

Говоривших мы так и не увидели — разминулись. Похоже, они рванули проверять свой драгоценный кристалл. Раздавшийся в соседнем коридоре торопливый топот подтвердил догадку.

Несколько раз мимо пробегали небольшие отряды. К счастью, на Эвара они не обращали никакого внимания, а меня попросту не замечали. Судя по всему, заклинание работало исправно.

— Эвар? — окликнула знакомая блондинка в сопровождении еще четверых человек. — Ты все же решил внести свой вклад в общее дело?

Эвар остановился. Вся компания направилась к нам. Я на всякий случай сместилась чуть в сторону, чтобы оказаться у него за спиной. Перестраховка лишней не бывает. Эвар четко сказал, что всего лишь изменил преломление света, а значит, меня не могут только увидеть, но если столкнутся нос к носу, нащупают и наверняка обо всем догадаются.

— В мою комнату уже четыре раза ломились. Четыре, Аира, — бессовестно соврал он, разыгрывая недовольство. — В последний раз чуть ли не в государственной измене обвинили. Я уже почти сам поверил, будто укрываю беглую преступницу.