— Ты хотел спросить, — знакомый голос немного отрезвил. По крайней мере, безотчетная паника прошла. Но легче особо не стало.

Я прекратила дергаться, остановилась и развернулась к Оракулу. Она как раз появилась из бокового коридора, оставшегося у меня за спиной. В том же коридоре открылась дверь, навстречу Оракулу в коридор вышел высокий светловолосый мужчина. Ох, если зрение не подводит в неверном лунном свете, этого мужчину я уже видела. Отец Аиры.

— Да, только что как раз подумал о том, чтобы обратиться к тебе, — авьер выглядел несколько растерянным. Ну конечно, его можно понять. Думаешь, видите ли, что не помешало бы обратиться к Оракулу с каким-нибудь вопросом, как прямо тут же появляется Оракул и заявляет: «Спрашивай. Я знаю, ты хотел».

Пока я молчаливо глазела на них, оба повернулись в мою сторону.

— М-м-м… Илона? — похоже, мужчина не без труда вспомнил мое имя.

Оракул же вперила в меня пристальный взгляд, как будто насквозь пыталась разглядеть, ну или хотя бы разобрать на кусочки и посмотреть, чего там внутри. То ли от собственных ассоциаций, то ли от этого взгляда, но по спине побежали мурашки.

Молчание затягивалось. Понимая, что нужно что-нибудь ответить, я все же кивнула:

— Да.

— Но что ты здесь делаешь?

— А-а-а… так это… это… так бессонница же! Новый мир. Стресс. Все такое.

Мужчина хмыкнул и покосился на Оракула, мол, что скажешь, но старуха в капюшоне не отводила от меня пронизывающего взгляда. Умом я понимала, что бояться глупо. Понимала, что вряд ли Оракул причинит мне вред, но страх, какой-то необъяснимый, интуитивный ужас наполнял меня от одного только ее присутствия рядом. Я, как выяснилось, чувствовала ее еще до того, как видела. И теперь запомню это ощущение, чтобы в следующий раз, если вдруг опять столкнемся, хотя бы не метаться в панике туда-сюда.

Поскольку между нами вновь воцарилось молчание, я переступила с ноги на ногу и неуверенно сказала:

— Ну, я пойду…

— Куда? — тут же спохватился авьер. — Может быть, я чем-то могу вам помочь?

— Нет, спасибо. Я хотела немного посидеть в библиотеке, а потом вернуться в комнату и лечь спать.

— Хорошо, — с каким-то сомнением в голосе согласился мужчина. — Но если что-нибудь все же потребуется, не стесняйтесь. Вы можете вызвать слуг в любое время.

— Спасибо. Всего доброго, — с этими словами я развернулась и продолжила путь.

— Доброй ночи, — бросил в спину авьер.

Оракул так и не произнесла ни слова. Не знаю, о чем она думала, но я отчетливо чувствовала ее взгляд на себе до тех пор, пока не скрылась в соседнем коридоре.

Постепенно, чем дальше я уходила, тем легче становилось дышать. Чувство страха отпускало. Я почти расслабилась, когда услышала за очередным поворотом голоса. Узнав их, торопливо осмотрелась по сторонам и спряталась за одной из колонн, отбрасывающих густые тени на противоположную от окон половину коридора.

— Эвар, ну что ты, в самом деле? Что не так? — чуть обиженно спросила Аира.

Что же мне так не везет! Вот кто бы мог подумать, что ночью по замку будут целые толпы разгуливать? Хотя… эти двое лучше пусть разгуливают, чем спят… вместе…

— Все в порядке, — весьма холодно отозвался Эвар.

Оба вышли из-за угла. Я не рискнула выглядывать и замерла под прикрытием колонны. Даже дыхание, кажется, затаила.

Ну вот зачем я это вообще сделала? Зачем спряталась-то? Ведь ничего незаконного не совершала! По замку передвигаться мне разрешено, в комнате никто не запирал, дорогу в библиотеку сам король показал. И что, если ночью? Здесь ночью, как выяснилось, целые толпы разгуливают! А мне всего лишь захотелось посидеть в библиотеке за чтением интересной книги. На кой пряталась? Подумаешь, наткнулись бы друг на друга. Мы бы с Эваром вежливо улыбнулись, да и разошлись. Тем более что Аира наверняка бы опять задрала нос, делая вид, будто я пустое место. А мне бы после такого не было стыдно.

Но что теперь делать, если заметят меня? Решат ведь, будто специально подслушиваю! Вот дура…

— Эвар!

Судя по звукам, они остановились. Я увидела две вытянутые тени на стене.

— Если все нормально, — промурлыкала Аира, и одна тень на стене прильнула к другой, — то, может быть, ты вынырнешь ненадолго из своих мыслей и уделишь внимание мне? Совсем недолго. Я даже думаю, мы быстро управимся… Для разнообразия, м? Как на это смотришь?

— Аира, — с какой-то усталостью произнес Эвар. Судя по теням, он взял девушку за плечи и отодвинул от себя. — Я же сказал. Не сегодня. В другой раз.

— Опять какие-то проблемы во владениях?

— Я потом тебе расскажу.

— Ты невыносим! — она даже ногой топнула. Правда, сразу успокоилась и снова вернулась к игривому тону: — Тогда хотя бы поцелуй на прощание? Ты ведь не хочешь, чтобы я обиделась?