Я закашлялась и открыла глаза. Тут же поймала пронзительный взгляд Оракула. Постепенно происходящее начало доходить до сознания.

Оказывается, я лежала на траве неподалеку от Омута Провидения. Оракул стояла надо мной чуть сбоку, в руках держала кувшин. Видимо, именно из него она плескала мне в лицо. А воду, интересно, прямо из омута набрала?

— Что… — снова закашлялась я. Приподнялась, села. Голова закружилась, поэтому вставать я пока не торопилась. Тем более на траве сидеть вполне удобно. — Что произошло?

— Омут Провидения послал тебе видение, — ответила Оракул, не сводя с моего лица проницательного взгляда, от которого по спине побежали мурашки. Не покидало ощущение, будто я сделала неимоверную глупость, и вот теперь было дико стыдно. Хотя почему «будто»? Наверняка не стоило совать нос прямо в Омут, да и рядом с ним находиться без страховки Оракула, вероятно, тоже не стоило.

— И снова видение не наяву, — пробормотала я, неловко улыбнувшись.

Вопреки ожиданиям, Оракул отчитывать меня не стала. Правда, я слабо представляла себе эту пугающую женщину отчитывающей кого-либо и вообще теряющей спокойствие.

— Что ты видела? — спросила она.

Я вздрогнула от вспыхнувших в сознании воспоминаний. На этот раз все происходило ярче, намного. Словно я по-настоящему там очутилась.

— Жуткое видение. Жар, огонь, кровь. Какое-то ужасное чудовище с красными глазами.

— Демон?

— Да, наверное, демон.

— Что еще?

— Ничего конкретного. Только вспышки. Не знаю, где это, с кем… — я осеклась. Господи, неужели я сама там окажусь?! Нет, не может быть. Видение просто слишком яркое, мое сознание подобралось к демону слишком близко, но меня саму это вряд ли касается. Здесь должно быть что-то другое, Оракул верно спросила. Но, к сожалению, помимо отрывистых мазков, расчертивших полотно видения, больше ничего рассмотреть не удалось. — Не понимаю, что там происходило.

— Поднимайся.

Прислушавшись к ощущениям, сделала вывод, что на ногах удержаться смогу. Помогая себе подрагивающими руками, приняла вертикальное положение и снова взглянула на Оракула.

— Снова демоны. Это подсказка?

— Ты держала в сознании желание увидеть, для чего нужна Авьерону?

— М-м-м, нет. А нужно было?

— Не сейчас. Я не ставила перед тобой задачи понять предназначенное — всего лишь настроиться на магию омута и увидеть что-нибудь по собственному желанию, вне бесконтрольных снов.

— Пожалуй, все вышло не слишком удачно…

— Это только начало. Но на сегодня достаточно.

На следующий день, с трудом вытерпев очередное занятие с Эваром, я засела в библиотеке и принялась штудировать материалы о демонах. Логическая связь между мной и демонами, в принципе, прослеживалась легко. Произнесенное авьерами заклинание перенесло меня в Авьерон именно для того, чтобы сохранить магию звезд. Магии звезд мешали демоны. Значит, каким-то образом я должна устранить если не самих демонов, то их влияние на Авьерон. Ничего удивительного в том, что я вижу демонов. Но как от них оградить магию звезд? Что от меня потребуется?

Для начала, пожалуй, стоит разобраться, кто такие демоны и откуда взялись.

Я зарылась в учебники еще глубже. А спустя пару часов поняла, что информации о демонах в библиотеке до обидного мало. Нет, с одной стороны, тоже вполне объяснимо. Демоны разгуливают по земле и в Авьерон, как я смогла убедиться, до сих пор не совались. Авьерам же вход на землю закрыт. Раздобыть информацию о демонах, в принципе, сложно. А с другой стороны, могли бы попытаться! Если уж считают, что демоны — корень всех бед, по крайней мере, проблем с магией звезд.

Подумалось, что часть важной информации может быть закрыта. Библиотека, конечно, в замке хранителя, а значит, должна содержать весьма интересные книги, но кто знает, может, самые любопытные экземпляры припрятаны в тайнике. Однако прежде, чем идти с вопросом к Эвару или Демиару, не помешало бы самой разобраться по возможности.

Итак, что у нас получается?

Откуда взялись демоны, никому неизвестно. Есть несколько мнений. Одни считают, что демоны пришли из другого мира и, облюбовав землю, где люди начали им поклоняться, решили здесь остаться. Вторые уверяют, будто демоны зародились глубоко под землей, в самом центре планеты. «Надо же, авьеры знают, что их мир круглый», — мысленно хмыкнула я. Что послужило толчком к зарождению, непонятно. Или, по крайней мере, в этой книге не написано. По третьей версии демоны существовали всегда, но пару тысяч лет назад что-то их разбудило.

Я, честно говоря, огорчилась. Не тот случай, когда можно радоваться широкому выбору. Если бы было точно известно, как появились демоны, можно было бы придумать, как от них избавиться. Например, по третьей версии существовал бы шанс снова их усыпить. А так — непонятно даже, в каком направлении думать.

Ладно, едем дальше.