Вряд ли она соберется в родительское поместье, это слишком скучно. Несмотря на то, что Ани была любимой доченькой отца, она с большим удовольствием проведет свободные дни в Академии, чтобы ее не доставали. Проверяющие по выходным не ходят, можно приходить и уходить, когда вздумается, даже ночевать остаться где хочешь.

Впрочем, существовала еще крохотная вероятность, что он ошибся, которая тут же развеялась. Стоило щелкнуть магическому контуру.

— Ого, — издевательски протянула Ани, увидев его. — Какие драконы! И без охраны!

Не дожидаясь продолжения водопада сарказма, Люциан просто впихнул ее в комнату: так, что она пошатнулась на своих высоченных шпильках и чудом удержалась на ногах.

— Ты совсем уже…

— Совсем, — он с треском захлопнул за собой дверь. — Меня достали твои игры.

— Игры? — она приподняла темные густые брови. В прошлый раз они, кажется, не были такими густыми? — Не представляю, о чем ты.

Ее голос так и сочился сладостью, как ниифейский сироп, а судя по приподнятым уголкам пухлых губ, его подозрения были не напрасными. Это взбесило окончательно. Это, а еще то, что с ней за его спиной Ларо о чем-то договаривалась. Договаривалась ведь, явно какую-то пакость готовят на пару.

— Не шути со мной, Ани, — недобро произнес он. — Я не в очень хорошем настроении.

— Да ты всегда не в очень хорошем настроении, — вскинула свои «лесные» брови драконесса. — Такое чувство, что ты девица и забыл поставить заклинание предохранения. И если ты явился, чтобы мне угрожать, то дверь…

Договорить она не успела. Люциан стремительно шагнул к ней и выкинул вперед руку. Заклинание королевской крови опрокинуло Ани в кресло, заставив завопить и забиться от коротких, пронзающих все тело разрядов боли. Длилось это считаные мгновения, но ей хватило: задыхаясь, она вцепилась в подлокотники, затравленно глядя на него.

— Не забывай о том, кто я и кто ты, — глядя на нее свысока произнес он. — Твой отец приносил присягу, и ты с момента рождения под властью моей семьи. Не имеешь права молчать, когда я спрашиваю. Не имеешь права дерзить, когда я задаю вопрос. Повторим еще раз, Ани: что за игры ты устроила? Что в твоей комнате делала Ларо?

— Да ничего я не устраивала, — завопила драконесса, явно перепуганная случившимся так, что дальше некуда. — Это все она! Все твоя Ларо! Явилась ко мне, чтобы предложить подставить тебя, сказать, что она тебя кинула, а ты так… где-то Драконову подобрал, чтобы от этого отмахаться.

— И ты хочешь, чтобы я тебе поверил? — Люциан приподнял брови.

— Да ничего я не хочу. — Аникатия выглядела искренне перепуганной, она так и не встала с кресла, что уже говорило о многом. — Если не веришь мне, спроси у этой… как ее… Ликарин Эстре. Твоя драгоценная Ларо как узнала, что я с ней общаюсь, так и прилипла к ней — устрой нам встречу, устрой нам встречу. Хотя они вроде поссорились до этого, но тут я уже не в курсе подробностей. Сам с ней разбирайся, если тебе интересно.

Люциан прищурился. С одной стороны, Ани — та еще интриганка, с другой… с другой Джиа рассказывала, что вчера Ларо сбегала в театр, а потом побежала к Эстре, после чего они вместе пошли сюда. Вполне возможно, что такая идея могла прийти Ларо в голову после того, как она узнала про этих несчастных людишек, которым он указал на их место. Значит…

— Зови ее, — жестко сказал он.

— Кого?

— Эстре. Зови ее сюда. При мне. И не вздумай пытаться ее предупредить.

Драконесса, все еще опасливо косясь на него, коснулась своего браслета.

— Приглашение отправила, — сказала, сверкая глазами. — Но не факт, что она вообще явится. Все уже поразбежались на выходные.

— Эстре некуда бежать на выходные. С семьей у нее напряженно, насколько я знаю, — хмыкнул Люциан и отошел к окну. У Аникатии окна выходили на Дальний Край — возвышаясь надо всеми корпусами, из-за этого отлично просматривалась кромка облаков и где-то там, внизу, в прорехах, Хэвенсград. Он стоял вполоборота, чтобы исключить любую возможность, любую попытку драконессы как-то предупредить свою новую подружку, но та даже и не пыталась. Просто подтянулась повыше в кресле, перекинув волны густых черных волос через плечо, и настороженно смотрела на него.

Прошло, должно быть, минут пять или даже десять, прежде чем в комнату робко постучались, а после раздался голос Лики:

— Это я. Можно?

— Да, заходи, — произнесла драконесса.

Эстре влетела в комнату, наткнулась взглядом на Люциана и замерла:

— Я… э-э… точно вовремя?

— Что ты в ней вообще нашла? — поинтересовался он, магией захлопнув дверь за спиной вошедшей. — Она даже на драконессу не тянет, так, пародия.

— Я, между прочим, здесь, — негромко произнесла Эстре, ее невыразительное лицо пошло красными пятнами.

— Да ты что? — издевательски спросил Люциан, а потом уже более жестко добавил: — Расскажи про Ларо. Ты вчера с ней виделась. Зачем?